次日午后，春光明媚，园子里暖意融融，贾敏身子爽利了些，便由丫鬟扶着在园中亭子里赏花。
林望舒过来陪她话，姑嫂二人喝着新沏的明前茶，着些家常闲话。
不远处，林如海正考较黛玉的功课，人儿捧着书卷，声音清脆地背着诗词，神情专注。
承璋却坐不住，绕着亭子追着忠伯跑得欢实，奶声奶气的笑声和着狗的吠叫，为静谧的园子添了几分活泼生气。
着着，林望舒便提起了昨日收回铺面之事，语气平和地将经过略了，末晾：“如今那几间铺子空着也是可惜，我琢磨着，不如自家试着经营些营生。”
贾敏闻言，放下茶盏，神色却认真了几分，轻轻握住林望舒的手，低声道：
“妹妹有这心思是好的，只是需得谨慎些，女子经商，终究容易惹人闲话。依我看，你不如先去同你兄长一声，将那些产业明明白白记在你的嫁妆单子上，如此，便是你自家的私产，日后经营起来也名正言顺，夫家那边也好话，免得将来因此生出什么龃龉。”
她顿了顿，眼中透着关切，“若是银钱上不凑手，嫂嫂这里还有些体己，你只管拿去用。”
林望舒心中温暖，知道贾敏是真心为她着想。
她反握住贾敏的手，笑道：“多谢嫂嫂提点，嫁妆单子的事，我稍后便去寻兄长。至于银钱……”她目光微转，一个念头瞬间闪过。
既然独自经营力有未逮，何不与嫂嫂合作？贾敏身份尊贵，又是内宅主母，有她参与，许多事情便能顺利许多。
更重要的是，若自己日后回了北地，扬州这边的产业若有贾敏帮忙看顾打理，岂非万无一失？
而且，这些产业若能做好，将来便是黛玉和承璋的底气。
黛玉若能因此多些依仗，将来即便……即便不得不去那贾府，也能每月明面上有自家送去的银钱花用，不必看人脸色，私下里更能得些更好的东西调养身子。
想到这里，她心中豁然开朗，看着贾敏，语气真诚道：“嫂嫂，不瞒您，我本钱确实有限，独自支撑这几间铺面恐力有不逮。我有个念头，不知当讲不当讲？”
“你我之间，还有什么不当讲的？”贾敏嗔怪道。
“我想着，若是嫂嫂愿意，不如我们姑嫂二人合股来做这生意？”
林望舒试探着问，“嫂嫂您见识广，人脉熟，于这扬州城中行事比我便颐多。我呢，便出铺面，并负责经营筹划。所得盈利，我们按出资和出力情况商议分成。如此，既全了我这点心思，也能为家里添些进项，更重要的……”
她压低声音，“玉儿和璋儿日渐长大，将来无论嫁娶，手头宽裕些总是好的。尤其是玉儿，若有些自家产业做依靠，日后腰杆也能更硬些不是？”
贾敏万万没想到林望舒会提出与她合股，更没想到她思虑得如此深远，竟将黛玉的未来都考虑了进去。
她怔怔地看着林望舒，眼中渐渐泛起感动的泪光，握着林望舒的手紧了紧：“妹妹，你竟如此信我，为玉儿这般着想……”
“嫂嫂的哪里话，我们是一家人，玉儿和璋儿便如同我亲生的一般，我自然要为他们打算。”林望舒笑道，“只是不知嫂嫂意下如何？可愿与我一同试试？”
贾敏本就因常年病着，心中对儿女未来常怀隐忧，此刻被林望舒中心事，又见她如此坦诚信任，哪有不应的道理？
她拭了拭眼角，笑道：“难得妹妹有这般心胸魄力，我若再推辞，倒显得矫情了。好，便依妹妹所言，我们姑嫂二人便合股来做这桩事，银钱我出一些，也不必什么分成，只当是我给玉儿璋儿存些体己，妹妹只管放手去做便是。”
林望舒却摇头正色道：“嫂嫂错了，亲兄弟还要明算账呢。既是要合股，这章程便需立得清清楚楚，方能长久。嫂嫂出了本钱，又需借重您的名望，占股合该多一些。具体如何，我们细细商议……”
两人越越是投机，从本钱投入、铺面修缮、经营品类、用人管理，一一商讨起来。
林望舒将现代的一些合伙理念融入其中，得条理清晰，贾敏虽觉新奇，却也能领会其公平周到之处，不时提出些基于扬州本地实际情况的见解，互补短长。
正得兴起，林如海已考教完黛玉的功课，牵着女儿，后面跟着抱着承璋的乳母，一同走了过来。
只见自家夫人和妹妹头碰头地得热闹，桌上还铺着张画了奇怪格子的纸，写满了数字条款，不由失笑摇头：
“你们姑嫂二人这是做什么呢？得这般起劲？明明都不缺银钱使唤，怎得倒像是要合伙去做那陶朱公了？”
贾敏抬头，脸上还带着方才讨论时的兴奋红晕，笑道：“老爷来得正好，我与妹妹正商议着要做些正经事呢。”着，便将合股经营之事简单了。
林如海听罢，看了看目光清亮、神态从容的林望舒，又看了看难得显露出勃勃生气的妻子，心中虽觉女子经商稍显出格，但见她们如此兴致盎然，且思虑周全，似乎也并非一时头脑发热，便也只温和一笑，摇了摇头：
“你们呀，既已议定了，便随你们去吧。只是切记，莫要太过劳神，一切以身体为重，妹妹的铺子我也给衙门打个招呼吧，不管是租还是自己做，总得安全些才好。”
他自是乐见妻子有点事做，散散心绪，于病体或许还有益处。
“多谢兄长。”望舒的语气还有些兴奋，这可是意外之喜。
黛玉倚在父亲身边，安静地听着，虽然不太明白姑母和母亲具体在什么，却能感受到那种积极谋划的氛围，看着姑母的眼神愈发亮晶晶的。
承璋却不管这些，挣扎着从乳母怀里下来，又跑去追忠伯了，咯咯的笑声洒满庭院。
林望舒与贾敏相视一笑，心中皆是一片明朗。有了贾敏的加入，这扬州商路，便算是真正迈出了坚实的第一步。
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