晨光刚漫过黔东南苗寨的屋顶，楚猛朝着龙阿婆所在的村子驶去。山路蜿蜒，两旁的竹林郁郁葱葱，露水顺着竹叶滴落，在路面上溅起细的水花。
车子在村口的老榕树下停稳，楚猛刚下车，就看到一个穿着苗族服饰的老太太朝着他走来，手里挎着一个竹篮，正是龙阿婆。她比前年前苍老了些，头发白了大半，却依旧精神矍铄，看到楚猛，脸上立刻露出了笑容：“楚猛，可算把你盼来了！快跟我来，阿弯在竹林里等你呢。”
楚猛笑着应道，接过龙阿婆手里的竹篮 —— 里面装着刚摘的野草莓，红得发亮。跟着龙阿婆往村子深处走，脚下的石板路被露水打湿，透着一股清凉。穿过几座挂着玉米串的木楼，眼前出现一片茂密的竹林，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成细碎的光斑，空气中弥漫着竹子的清香。
“阿弯，你楚猛哥来了！” 龙阿婆朝着竹林深处喊了一声，声音在竹林里回荡。
很快，一道纤细的身影从竹林里跑了出来。楚猛的目光落在那道身影上，瞬间愣在了原地 —— 以前的阿弯还是个扎着辫、穿着打补丁衣服的姑娘，如今却长成了一个水灵灵的少女。她穿着一身浅蓝色的苗族便装，裙摆上绣着细碎的银饰，随着脚步轻轻晃动；乌黑的长发梳成一条麻花辫，垂在身后，发梢系着一个红色的绒球；皮肤是健康的蜜色，眼睛又大又亮，像浸在溪水里的黑宝石，高耸的鼻子立体而精致，看到楚猛时，脸颊微微泛红，停下脚步，有些害羞地低下头。
“楚猛哥……” 阿弯的声音很轻，带着苗族姑娘特有的软糯，和三年前那个的丫头判若两人。
楚猛回过神，心里不由得感叹时光飞逝，笑着走上前：“阿弯，好久不见，你长这么高了。” 他原本想像以前那样，揉一揉阿弯的头发，却看到她泛红的脸颊和躲闪的眼神，手停在半空，又悄悄收了回来 —— 眼前的少女已经长大了，再像以前那样逗她玩，显然不合适了。
龙阿婆看在眼里，笑着拍了拍楚猛的胳膊：“这丫头，自从知道你要来接她，昨晚上兴奋得没睡好，今一早就去竹林里摘野草莓，要给你尝尝。”
阿弯听到这话，脸颊更红了，连忙从身后的竹篮里拿出几颗野草莓，递到楚猛面前：“楚猛哥，你尝尝，可甜了。”
楚猛接过草莓，放进嘴里 —— 清甜的汁水在舌尖散开，带着一股淡淡的竹香。他笑着点头：“真甜，比城里买的好吃多了。” 阿弯听到夸奖，眼睛亮了亮，嘴角也忍不住微微上扬。
跟着龙阿婆回到家里，木楼里收拾得干净整洁，火塘里还燃着火，锅里炖着腊肉，香味弥漫在整个房间里。龙阿婆拉着楚猛坐在火塘边的竹凳上，给她倒了杯自家酿的米酒，语重心长地：“楚猛啊，阿弯这孩子命苦，从没六娘，跟着我长大，除了养蛊和解蛊，别的也不会。我知道你是个心地纯善的人，把她交给你，我放心。”
楚猛看着龙阿婆信任的眼神，郑重地点零头：“龙阿婆您放心，我会照顾好阿弯的，让她在长安有饭吃、有地方住，好好的赚钱，绝不会让她受委屈。”
“好，好，有你这句话，我就放心了。” 龙阿婆笑着抹了抹眼角，转头看向站在一旁的阿弯，“阿弯，到了粤东，要听楚猛哥的话，好好做事，别给你楚猛哥添麻烦，知道吗？”
阿弯用力点头，走到龙阿婆身边，轻轻抱了抱她：“阿婆，我会想您的，等我赚了钱，就回来给您买新衣服。”
接下来的两，楚猛就在龙阿婆家里住了下来。白，他跟着阿弯去竹林里采摘草药，听阿弯讲苗寨里的趣事 —— 她知道哪种草药能解蛇毒，哪种虫子能用来养蛊，起这些时，眼睛里满是自信，完全没了之前的羞怯；晚上，他和龙阿婆、阿弯围坐在火塘边，听龙阿婆讲苗族的古老传和蛊术秘闻，阿弯则在一旁给他们添柴火，偶尔插上一两句话，气氛温馨而宁静。
临走的前一晚上，龙阿婆给阿弯收拾了一个大大的布包，里面装着她的衣服、常用的蛊具，还有一些她亲手做的腊肉和腌菜。“这些你带着，到了以后，要是想家里的味道了，就拿出来吃一点。” 龙阿婆一边收拾，一边叮嘱道，眼眶忍不住泛红。
阿弯看着布包里的东西，鼻子也酸酸的，却强忍着没掉眼泪：“阿婆，您也要照顾好自己，别太累了。”
第二清晨，还没亮，龙阿婆就起来给他们做了早饭 —— 腊肉炒饭，还煮了两个鸡蛋，塞到阿弯手里：“路上吃，别饿着。”
楚猛和阿弯提着行李，跟着龙阿婆走到村口的老榕树下。阿弯看着龙阿婆，眼泪终于忍不住掉了下来，扑进龙阿婆怀里：“阿婆，我舍不得您。”
龙阿婆轻轻拍着她的后背，声音也带着哽咽：“傻孩子，又不是不回来了，好好跟着楚猛哥哥，以后有空就回来看看阿婆。”
楚猛站在一旁，看着这感饶一幕，心里也泛起一股暖流。他走上前，轻声：“龙阿婆，我们该走了，再晚就赶不上回去的路了。”
龙阿婆点零头，松开阿弯，擦了擦眼泪：“去吧，路上心。”
楚猛接过阿弯手里的布包，放进后备箱，打开车门，让阿弯坐进副驾驶。车子发动时，阿弯从车窗里探出头，朝着龙阿婆挥手：“阿婆，您多保重！”
龙阿婆站在老榕树下，挥着手，看着车子渐渐远去，直到再也看不见，才缓缓转过身，擦着眼泪往村里走。
车子行驶在蜿蜒的山路上，阿弯靠在车窗边，看着外面渐渐远去的苗寨，眼睛红红的，却没再掉眼泪。楚猛从后视镜里看到她的模样，轻声：“别难过了，以后我们还会回来的。”
阿弯点零头，转过头，看着楚猛，轻声：“楚猛哥，谢谢你。”
楚猛笑着摇了摇头：“不用谢，以后我们就是一家人了，在长安有我呢。”
车子渐渐驶出山区，朝着长安的方向驶去。阿弯看着窗外陌生的风景，眼神里带着几分好奇，也带着几分期待。楚猛握着方向盘，心里却在盘算着 —— 回到长安后，要先给阿弯安排住处，再跟梁景明和龙云辇清楚阿弯的情况，让她尽快适应命馆的生活。
阳光透过车窗洒进来，落在阿弯的脸上，她的嘴角渐渐扬起一抹浅浅的笑容。楚猛知道，对阿弯来，这是一段新的旅程；对他来，也是一样 —— 有了阿弯这个懂蛊术的帮手，云楚风水命馆以后遇到涉及蛊毒的业务，就能从容应对了。而他自己，也能在修炼的路上，多一个可以信任的伙伴。
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