基地车在荒原上颠簸行驶，夕阳将车身的弹痕染成暗红色。被押在后舱的灰色制服男人缩在角落，浑身发抖，时不时偷瞄着驾驶座上的牧野。方妖正对着平板电脑上的加密文件皱眉，手指在屏幕上快速滑动，尝试破解密码。
“加密方式是‘规则流密码’，需要对应的能量频率钥匙才能解开。”方妖叹了口气，转头看向俘虏，“你们通讯设备里的能量模块呢？密码钥匙应该在那里面。”男人哆嗦着指向自己的背包：“在……在背包侧袋里，那个银色的盒子就是。”
牧野拿起盒子，打开一看，里面是一块刻着神秘符号的能量晶体，晶体散发着微弱的蓝色光芒。方妖将晶体接入平板电脑，屏幕瞬间亮起，加密文件开始快速解密。文件内容逐渐显现——那是一份规则锚定炉的修复蓝图，上面标注着修复所需的关键材料：“风暴核心晶、工师青铜、地脉本源液”，而获取这些材料的地点，都在规则风暴区边缘的“三危谷”。
“三危谷……我之前在工师殿的竹简上看到过，那里是规则潮汐最紊乱的地方，布满了空间裂缝和幻象陷阱。”牧野盯着蓝图上的标注，眉头紧锁，“而且‘风暴核心晶’只有在规则风暴的中心才能形成，获取难度极大。”
方妖继续翻阅文件，突然发现一张隐藏的附属图纸：“这里还有个‘应急方案’——如果找不到风暴核心晶，可以用三个畸变体统领的核心晶石替代，但稳定性会大幅下降。我们之前已经解决了一个，还需要两个。”
就在这时，俘虏突然开口：“你们……你们斗不过‘大人’的，他和工分司主本来就是一伙的！工分司主负责吸引你们的注意力，‘大人’则趁机收集修复规则锚定炉的材料，等炉体修好，他们就能联手掌控整个工分网络！”
牧野眼神一凛，抓住俘虏的衣领：“他们为什么需要我的工分钥匙？”“因为……因为工分钥匙是启动规则锚定炉的‘引子’，只有用钥匙激活炉体，才能让规则锚定炉吸收整个世界的规则能量！”俘虏的声音带着哭腔，“我知道的就这么多了，求你们放了我吧！”
方妖突然指着窗外：“快看！前面就是规则风暴区边缘了！”牧野抬头望去，远处的空呈现出诡异的紫蓝色，云层扭曲成漩涡状，地面上的石块在无形力量的作用下悬浮起来，形成一片“浮空碎石带”——这里就是通往三危谷的必经之路。
“基地车的能量不够冲过浮空碎石带，我们得步行过去。”牧野检查了一下装备，仅剩的一把合金刀、两枚电磁地雷，还有从俘虏身上搜出的一把电磁手枪，“把俘虏绑在这里，留下点水和食物，我们回来再处理他。”
两人将俘虏绑在附近的废弃电线杆上，留下半壶水和几块干粮，背着背包朝着浮空碎石带走去。刚踏入碎石带边缘，周围的景象突然开始扭曲，原本悬浮的石块变成了一张张狰狞的脸，耳边传来诡异的低语声。“是规则幻象！别被迷惑，跟着地脉感知走！”牧野握紧方妖的手，用地脉感知锁定三危谷的方向，一步步向前迈进。
突然，一块巨大的碎石朝着他们砸来，牧野拉着方妖侧身躲开，碎石砸在地上炸开，露出里面隐藏的一只“幻象畸变体”——它的身体由规则紊乱的能量构成，没有实体，却能操控周围的幻象攻击。“电磁枪对它没用，得用带地脉能量的武器！”方妖喊道。
牧野掏出合金刀，将之前收集的地脉晶石碎片绑在刀身上，朝着幻象畸变体砍去。刀身接触到畸变体的瞬间，晶石碎片发出蓝光，畸变体发出痛苦的嘶吼，身体开始消散。“快趁机冲过去！”两人加快脚步，穿过浮空碎石带，终于看到了三危谷的入口——那是一个狭窄的山谷，谷口矗立着两块巨大的岩石，上面刻着秦代的警告符文。
“谷口有能量反应，应该是工师留下的防御阵。”方妖掏出平板电脑，对照着蓝图上的提示，“需要将两块地脉晶石分别嵌入岩石的凹槽里，才能打开防御阵。”牧野从背包里拿出两块备用的地脉晶石，分别嵌入凹槽。岩石发出嗡鸣，谷口的空气泛起涟漪，防御阵缓缓打开。
进入山谷后，一股浓郁的地脉能量扑面而来，山谷两侧的岩壁上布满了发光的地脉晶簇。方妖兴奋地道：“这里有大量的地脉本源液！我们先收集一些，再去找工师青铜。”两人拿出随身携带的容器，开始收集岩壁上渗出的透明液体——那就是地脉本源液，散发着淡淡的清香。
就在他们收集到半桶本源液时，山谷深处传来沉重的脚步声，地脉感知显示有两只畸变体正在靠近，正是他们需要的畸变体统领！牧野握紧合金刀，方妖举起电磁手枪，两人背靠背站在一起，警惕地盯着山谷深处。一场为了获取核心晶石的恶战，即将在三危谷中展开。
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