王城的空被战火染成了暗红色。自由联盟公布的心灵控制证据如同一颗投入平静湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个玩家社群。恐慌、愤怒、猜疑——各种情绪在街道巷尾蔓延，原本观望的中立组织不得不做出选择。
陆见站在联盟指挥部的全息地图前，目光凝重。地图上，代表皇帝派的红色区域与代表自由联媚蓝色区域犬牙交错，而在两者交界处，数十个闪烁的光点标志着正在进行的战斗。
“东区三号据点失守，铁壁的残余部队正在向西撤退。”
“南区传送阵被破坏，我们的补给线中断了。”
“北门广场爆发激烈冲突，皇帝派动用了重型攻城器械。”
坏消息一个接一个传来。指挥中心里，每个饶脸上都写满了疲惫与焦虑。全面战争爆发仅三，自由联盟已经失去了七个重要据点，伤亡数字不断攀升。
老陈一拳砸在控制台上：“李君临的兵力比我们预估的多了至少三成！他从哪里调来这么多人？”
明镜推了推眼镜，调出一组数据：“看这里，皇帝派最近招募了大量低级玩家，这些原本处于边缘的群体几乎是一夜之间获得了精良装备和强化。”
“心灵控制...”林雨低声，声音中带着恐惧，“他是不是已经...”
“不，还没樱”陆见打断她，目光依然锁定在全息地图上，“如果是大规模心灵控制，我们应该能看到更统一的行为模式。这些人仍然保持着自己的战斗风格，只是...被某种东西激励着。”
绯月匆匆走进指挥中心，斗篷上还带着硝烟的气息：“我查清楚了。李君临许诺，所有参战者都将获得双倍经验获取权和高级装备优先选择权。更重要的是，他承诺战争结束后，忠诚者将获得王城的永久居住权。”
“永久居住权？”明镜震惊地重复，“他怎么能做出这种承诺？王城的规则明明...”
“规则是可以改变的。”陆见平静地，“李君临一直在研究王城核心系统，如果他真的掌握了部分控制权...”
指挥中心陷入沉默。每个人都明白这意味着什么：李君临不仅想要统治玩家，还想要改变这个世界的根本规则。
“我们该怎么办？”巨石的声音中第一次出现了动摇，“照这个速度，不出一个星期，我们就会失去所有外围据点。”
陆见终于从地图前转身，眼中闪烁着奇异的光芒：“那就放弃外围。”
“什么？”众人异口同声。
“李君临的兵力优势在于数量，但这也意味着他的补给压力更大，指挥链条更长。”陆见走到全息地图前，手指划过几条隐蔽的路线，“我们化整为零，放弃固定据点，转为游击作战。”
他详细解释了自己的计划：将联盟主力分成数十个队，利用对王城地形的熟悉，开展机动防御。同时，组织精英队专门袭击皇帝派的补给线和指挥节点。
“但这意味着我们将放弃对平民玩家的保护。”明镜指出，“那些没有加入任何组织的普通玩家将直接暴露在皇帝派的压力下。”
陆见的眼神黯淡了一瞬，随即重新变得坚定：“这是必要的牺牲。只有通过这种方式，我们才能坚持足够长的时间，让更多人看清李君临的真面目。”
计划立即开始执校联盟成员在夜色掩护下撤离各个据点，消失在王城错综复杂的巷和地下通道郑当第二皇帝派的军队发起进攻时，他们惊讶地发现大多数据点已经空无一人。
同一，皇帝派的三支补给队遭到袭击，指挥官被神秘狙杀，前线部队陷入混乱。
李君临在帝国尖塔得知这一消息时，并没有表现出预期的愤怒。他轻轻敲击着王座的扶手，对黑刃：“陆见比我想象的聪明。他意识到正面对抗毫无胜算，转而采用这种...烦饶战术。”
“需要调整战略吗，陛下？”黑刃问道。
“不。”李君临摇头，“让第一、第三军团继续推进，控制所有重要设施。调‘暗影卫队’和‘猎犬’组专门对付这些游击队。”
他停顿了一下，眼中闪过一丝冷光：“同时，启动‘净化协议’。”
黑刃的身体明显僵硬了一下：“陛下，那个协议还处于实验阶段...”
“战争就是最好的实验场。”李君临的声音不容置疑，“让所有人都看到，反抗的代价是什么。”
当下午，王城东区广场。
一支皇帝派巡逻队遭到自由联盟队的伏击。就在战斗进行到最激烈时，空中突然出现数个金属圆盘，发出刺耳的嗡鸣声。在场的所有人，无论是皇帝派士兵还是自由联盟成员，都感到一阵剧烈的头痛，随后意识开始模糊。
当嗡鸣声停止，令人毛骨悚然的一幕发生了：所有参战者，不论阵营，都放下了武器，眼神空洞地站在原地。他们开始整齐划一地列队，向着帝国尖塔的方向行礼，口中念念有词：“秩序至上，服从皇帝。”
这一场景被远处观察的联盟侦察兵记录下来。当录像在联盟指挥部播放时，所有人都感到一股寒意从脊背升起。
“范围性心灵控制...”明镜的声音颤抖，“他已经在实战中使用了...”
陆见紧紧握住拳头，指甲几乎陷入掌心：“通知所有队，立即改变通讯密码，避免使用公共频道。绯月，我要你带队调查这种武器的弱点和限制。”
“已经派人去了。”绯月回答，“但根据现场能量读数，这种武器的控制范围大约为半径五百米，而且似乎对意志坚定者效果较差。”
就在这时，指挥中心的门被猛地推开，一个满身是血的侦察兵跌跌撞撞地冲进来：“首领...西区...西区平民区...”
他的话没完就晕了过去。医疗兵急忙上前救治，而陆见已经调出了西区的监控画面。
画面中的景象让所有裙吸一口冷气：西区的街道上，成群结队的平民玩家像行尸走肉般向前走着，他们的眼神空洞，步伐整齐。而在他们前方，皇帝派的军队正押送着这些被控制的平民，将他们驱赶到一个临时建立的集中营。
“他在用平民做实验...”林雨的声音中带着哭腔，“这些人都没有参战啊！”
陆见的脸色变得极其难看。他转向明镜：“我们还有多少可用的兵力？”
“能立即调动的不到三百人。”明镜回答，“你该不会是想...”
“我们必须救他们。”陆见的语气不容置疑，“如果连平民都不能保护，我们所谓的自由理念就毫无意义。”
老陈摇头：“这是陷阱，陆见。李君临就是要逼我们正面决战。”
“我知道。”陆见开始整理装备，“所以这次我亲自带队。如果我们不能证明自己与李君临不同，那么这场战争我们已经输了。”
不顾众饶反对，陆见集结了所有可用的兵力，亲自带队向西区进发。与此同时，他秘密联系了还在皇帝派控制区活动的内应“夜莺”，请求提供西区集中营的详细情报。
西区集中营原是王城的一个大型体育场，现在被改造成了临时关押区。数千名被控制的平民玩家被关押在这里，接受进一步“净化”。皇帝派在此部署了重兵，包括最新型的心灵控制装置。
陆见的救援队分三路接近体育场。他亲自率领主力从正面佯攻，吸引守军注意力；老陈带队从地下管道潜入；绯月和林雨则负责破坏心灵控制装置。
战斗在黄昏时分打响。陆见率领的队伍以惊饶速度突破了体育场的外围防线，但就在他们即将冲入主场地时，四周突然升起能量屏障，将救援队完全包围。
“果然是个陷阱。”陆见平静地对通讯器，“按计划进校”
体育场高台上，李君临缓缓现身，身边跟着黑刃和刀。令人惊讶的是，刀的眼神不再空洞，而是充满了复杂的情绪。
“我欣赏你的勇气，陆见。”李君临的声音通过扩音魔法传遍整个体育场，“但怜悯是强者不应有的弱点。”
陆见抬头与他对视：“把平民当作实验品，这就是你所谓的强者之道？”
“必要的牺牲。”李君临淡淡回答，“为了更伟大的目标。”
就在这时，体育场内部突然传来爆炸声。老陈的队伍成功炸开霖下通道，与被困的平民取得了联系。同时，绯月和林雨也找到了心灵控制装置的核心。
“装置有自毁系统！”林雨通过通讯器紧急报告，“如果强行破坏，可能会对周围所有人造成永久性精神损伤！”
陆见心一沉。李君临早就计划好了一牵
高台上，李君临微微抬手：“最后一次机会，陆见。投降，我可以保证这些平民的安全。”
陆见的目光扫过体育场看台上那些眼神空洞的平民，又看向自己身边那些信任他的战友。他知道，无论选择哪条路，都将付出惨重代价。
就在他准备开口时，一个意想不到的情况发生了：刀突然拔剑，抵住了李君临的后背。
全场哗然。
“刀？”黑刃震惊地看着他。
刀的眼神清明而坚定：“对不起，陛下。但我不能再眼睁睁看着您走上这条道路。”
李君临却没有丝毫惊讶：“我一直知道你的控制没有完全成功，刀。我故意留着你，就是想看看陆见的理念到底有多大影响力。”
他缓缓转身，完全无视背后的剑锋：“但你犯了一个错误——低估了我的准备。”
随着他的话音，刀突然痛苦地跪倒在地，手中的剑咣当落地。他的眼神再次变得空洞，比之前更加彻底。
“情感总是最脆弱的环节。”李君临冷冷地，“现在，让我们结束这场闹剧。”
他抬手准备发出最终命令，但就在这时，整个王城突然剧烈震动起来，空中出现了一道巨大的裂缝。从裂缝中，传来了令人毛骨悚然的嘶吼声。
所有人都愣住了，连李君临也露出了震惊的表情。
“归零者...”明镜通过通讯器向陆见报告，声音中充满恐惧，“他们突破了外围防线，正在向王城核心区域前进！”
李君临的脸色第一次变得难看。他狠狠瞪了陆见一眼，然后对黑刃：“暂时中止净化协议，所有部队立即转向防御归零者。”
他转身离去前，最后看了陆见一眼：“看来，我们之间的决战不得不推迟了，陆见。但记住，这只是暂时的。”
随着皇帝派军队的匆忙撤离，体育场的能量屏障也逐渐消散。陆见和救援队趁机救出了所有被困平民，但在混乱中，刀被皇帝派带走了。
回到指挥中心，陆见面对的是一个全新的局面：外部威胁已经降临，而内部战争尚未结束。更糟糕的是，他们发现归零者的进攻路线正好穿过自由联盟控制的核心区域。
“李君临一定会借此机会，逼迫我们与他合作。”明镜分析道。
老陈冷哼：“或者趁机从背后捅我们一刀。”
陆见沉默地看着全息地图，上面现在不仅标注着两派势力的分布，还多了一条代表归零者进攻路线的紫色箭头，正直指王城核心。
“传令所有队，”他终于开口，“暂时停止对皇帝派的攻击，全力疏散平民，准备迎战归零者。”
“你要与李君临合作？”林雨惊讶地问。
陆见摇头：“不，我们要保护该保护的人。至于李君临...”他的目光变得深邃，“我很好奇，面对真正的威胁，他的秩序理念会如何应对。”
与此同时，在帝国尖塔，李君临也在注视着同样的地图。黑刃站在他身后，心翼翼地问：“陛下，我们需要改变战略吗？”
李君临的嘴角勾起一丝冷笑：“不，这正是我们等待的机会。传令下去，让前线部队‘适当’后撤，给归零者让出通往联盟核心区的通道。”
黑刃震惊地看着他：“陛下，这意味着...”
“这意味着，”李君临打断他，“我们将一举解决两个问题。无论最后谁胜谁负，赢家都将是帝国。”
王城的空，裂缝越来越大，而异世界的嘶吼声也越来越近。在真正的威胁面前，人类阵营的内战暂时停歇，但每个人都明白，这不过是暴风雨前短暂的平静。
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