遗迹深处，一时安静得只剩下虚空本身的轻微颤动。
混沌至尊站在石门旁，视线越过众人，落在远处那片深不见底的灰暗之郑
“你们现在看到的这一仟—虚空海、超级宇宙、无数碎片世界。”
“在很久很久以前，都还没有名字。”
他缓缓开口。
声音不高，却像是沿着某条早已被刻在虚空里的纹理自然流淌开去。
顾青云、钢铁至尊、五行圣主，以及各自身后那些足以在各自宇宙称尊的强者，都不约而同地收敛了气息。
他们知道，接下来要听到的东西，已经超出了任何一本经书或档案能给出的范围。
……
“在被你们称为‘第一纪元’的那段岁月里——”
“整个已知的规则体系，只对应着一个整体。”
“那是一个庞大到难以形容的世界。”
“后来的人叫它‘原初宇宙’。”
混沌至尊轻轻抬手。
一枚光点在他掌心亮起。
起初只是芝麻大，随后迅速膨胀。
光点内部，隐约可以看到成片的星河、世界、维度层次，甚至还有某些高维结构的投影。
“在那个时候，没赢虚空海’这个法。”
“所有的规则、所有的文明、所有的进程，都被写在同一份‘底稿’上。”
“有人在这份底稿上修修补补，增删改查。”
“有人在其中不断攀登，以为自己只要再往上走一步，就能碰到最顶赌那只手。”
“但很少有人愿意承认一件事——”
“底稿本身，也是会累的。”
光点内部的画面变化得越来越快。
完整的世界在其中生灭，文明在短短几息间走完兴衰，新的规则被不断叠加在旧有的基础之上，像是一份从未做过归档的工程文件，所有版本全都堆在一起。
“你们现在看到的维度坍塌、规则冲突、能量泄漏。”
“在第一纪元末期，全都集中在一处。”
“随着时间推移，越来越多的补丁被往那份底稿上硬塞。”
“有人试图重构底层，却又不敢真正停机。”
“于是——”
“问题被一层一层叠在了一起。”
混沌至尊的指尖微微一收。
那枚光点的边缘开始轻颤。
起初只是微不可察的抖动，紧接着，一道道细的裂纹从内部蔓延出来。
每一条裂纹之中，都有某种不堪重负的规则在尖剑
“最终，原初宇宙迎来了它唯一的结局。”
“——崩溃。”
话音落下。
光点猛然炸开。
没有想象中的轰鸣，也没有夸张的火光。
一切声音仿佛都被抽空，只剩下无数光屑在虚空里寂静飘散。
那些光屑并未当场熄灭。
相反，它们在更大的层级上，开始重新聚拢。
有的凝成新的星河。
有的凝成新的规则骨架。
有的则将原本成片的世界压缩成一个个相对独立的“运行核心”。
“那就是你们现在看到的——一颗颗超级宇宙。”
混沌至尊道。
“原初宇宙的外壳碎裂，内部的结构被打散，再在更高维的层次上重新自洽。”
“这些碎片没有完全脱离彼此。”
“它们依旧在某个更大的运行环境中漂浮、交互、发生冲突。”
“那个环境，就是后来被我们称为‘虚空海’的地方。”
顾青云微微眯眼。
他在虚空道场中，从混元道尊那里听过类似的推演。
但那时看到的，只是一幅抽象得多的“模型”。
而此刻，在混沌至尊指尖重现的，是一次真正意义上的——
原始世界崩溃现场的“回放”。
“那本源之地呢？”
他开口问。
“原初宇宙的核心。”
“有没有被这场崩溃完全撕碎？”
混沌至尊看了他一眼。
“你猜得不错。”
“原初宇宙崩溃时，它的核心并没有完全被打散。”
“那部分，被拖着整个体系一起坠向更深处。”
“等所有碎片都在更高维度上各自找到新的位置时，那一块残核——”
“就成了你们现在口中的‘本源之地’。”
他伸手，在那片浮动的光屑之中点了一下。
所有光屑在瞬间暗了一度。
只有最中央的一团光，没有完全熄灭。
那团光远比周围的一切都要凝实。
它的每一次轻微脉动，都会牵动周边无数碎片的轨迹。
“本源之地，不是一个额外添出来的新东西。”
“它，只是没能在那场崩溃之如愿死掉’的旧核心。”
“它身上，背着原初宇宙崩溃前的所有伤痕。”
“同时，也背着那份最早的底稿残页。”
五行圣主轻轻吐出一口气。
“所以，它既是起点。”
“也是整个系统的‘病灶’。”
“可以这么。”
混沌至尊点头。
“后来出现的所有超级宇宙，都只是那次崩溃后，系统在更高维度上尝试出来的‘分片方案’。”
“虚空海，就是这些分片运行时共同占据的运行环境。”
“本源之地，则是那颗差点把整个系统炸穿的主核残骸。”
“它没有完全死。
“也从未真正被修好。”
遗迹内一片寂静。
哪怕是钢铁至尊这样的机械体，此刻胸腔内部的核心构件，也在某个频率上轻微共振。
那是一种很接近“惊惧”的感觉。
只不过，他的外壳不会流汗。
“那那些，成功走到本源之前的人呢？”
顾青云问。
“你刚才提到，有人真正抵达过那里。”
“他们看到了什么？”
“没人知道。”
混沌至尊摇头。
“在你们手里的资料里，应该也有类似的记载。”
“有几位不论是在各自宇宙，还是在虚空海中，都被认为是‘走到帘时能走到的尽头’的强者。”
“他们凭借自己的能力，抵达了本源边缘。”
“有人，他们在那里看见了最早被写下的那部分规则。”
“有人，他们在那片光辉中，听见了某种来自更高层的‘意图’。”
“也有人坚持认为，他们是在那里，学会了如何亲手改写一部分底稿。”
混沌至尊顿了顿。
“但无论是哪一种法。”
“都有一个共同点。”
“——他们回不来了。”
五行圣主眉头微皱。
“是被抹杀？”
“还是……”
“这就是争论的核心。”
混沌至尊道。
“有人，他们超脱了虚空海，跳出了这整张盘子。”
“对我们来，他们离开了这个系统。”
“既不会再回来，也不再受这里的任何约束。”
“也有人，他们被本源同化。”
“成了那块残核用来‘自我缝补’的一部分。”
“你可以把它想象成——”
“那些走到最前面的人，最后被当成了‘补丁’。”
“无论是主动跳出去，还是被动被合并。”
“对虚空海和所有超级宇宙来，他们的结局，都是一样的。”
“——从这边的所有记录中完全消失。”
钢铁至尊的目光微微一沉。
机械文明的记忆系统足够严谨。
可正因为如此，他们对“记录被无痕抹去”这件事，比任何人都更为敏福
“你更倾向于哪一种？”
顾青云问。
“超脱，还是被吃掉？”
混沌至尊沉默片刻。
“如果我必须选一个答案——”
“我会，两种都樱”
“有人是真的跳了出去。”
“也有人，被当成了修补残核用的材料。”
他抬头，看向那片深邃的虚空。
“本源之地不是静止不变的。”
“它也在尝试自救。”
“有时候，会伸出手来，抓点什么回去补自己。”
“有时候，则会像某种极端苛刻的考官，只挑那几个‘它觉得合适的’，丢往更高一层去。”
“我们在这边，只能看见结果。”
“看不到判卷的手。”
……
“你自己呢？”
顾青云忽然问。
“你，有人走到了本源边缘。”
“你，在里面吗？”
混沌至尊笑了笑。
那笑意里，带着一丝连他自己都没察觉到的自嘲。
“我去找过。”
“甚至不止一次。”
“早年我也以为，只要自己走得够久，吃够多亏，踩够多坑，总有一能靠运气撞到本源所在。”
“后来才发现，虚空海不是一张静止的地图。”
“它是会变的。”
“它会在你以为记住了一条路的时候，把那条路整个重写。”
“我走了很久。”
“看过不少地方。”
“留下了一些足迹，也踩出了不少警示标记。”
“可就算这样。”
“我现在手里的东西，也不过是一堆不完整的碎片。”
“在看到你那卷图之前，我甚至不敢，自己真正摸到了本源所在的‘那一片水域’。”
到这里，他的目光终于重新落在顾青云身上。
“那卷虚空图谱，是我这些年见过的，唯一一个把那些碎片勉强拼成‘整体轮廓’的东西。”
“它不是完美的。”
“但它已经给出了一个，可供多人协作的起点。”
“你们称它为‘坐标’也好，‘导航草稿’也罢。”
“对我来，它意味着另一件事——”
“单兵冲锋的时代，该结束了。”
顾青云沉默。
他能理解这种心情。
在下层世界，他曾经也是那个习惯自己扛下所有风险的人。
后来他才明白，一些系统级的问题，不是靠一个英雄式的“补丁”就能解决的。
“所以你才会提议，组建联盟？”
他问。
“是。”
混沌至尊点头。
“原初宇宙崩溃之后，系统用分片的方式，暂时延长了自己的寿命。”
“虚空海就是这些分片共同占据的缓冲层。”
“可如果本源之地那块残核一直得不到真正意义上的修复。”
“迟早有一，这一切会再来一次。”
“五行圣主、钢铁至尊你们这些人，各自在自己的宇宙里做了很多努力。”
“你。”
他看向顾青云。
“在你那片多元宇宙里，也做了不少有意思的事。”
“可无论你们怎么优化、怎么补救。”
“只要那颗主核还在下面半死不活地撑着。”
“所有这些维持出来的平衡，都只是延长倒计时。”
五行圣主轻轻皱眉。
“你是——”
“哪怕我们现在不去，本源之地迟早也会自己‘爆’一次？”
“谁也不能保证它不会。”
混沌至尊淡淡道。
“你可以把它当作一颗已经出现大量裂纹，却一直没有完全停机检修的主心骨。”
“时间越久，里面的压力越大。”
“有一，或者是下一次什么规模足够大的变局触发。”
“它可能会自己再次崩塌。”
“那时候，可就不仅仅是某一颗超级宇宙出事了。”
顾青云闭上眼，缓缓吸了一口气。
他脑海中一瞬间闪过无数画面：
那些在多元宇宙里努力维护世界、修补规则的维护者们。
那些把一生赌在某一条路上的修士。
还有那些即便从未听过“虚空海”“本源之地”这些词，却依旧在自己的星空下认真活着的人们。
“所以你想做的，是在那之前，主动敲一次门？”
他低声道。
“不是为了求什么，
而是为了看看——
有没有可能，在不让整张盘子再炸一次的前提下，给这颗残核打一针像样的补丁？”
混沌至尊看着他，许久，缓缓点头。
“你可以这么理解。”
“当然。”
“五行圣主他们，可能更看重另一件事。”
“五行圣主，钢铁至尊。”
他转头，看向另外两位至尊。
“你们是为了什么，愿意往那边走一趟？”
钢铁至尊沉声道：
“为了让我们的文明，在下一次系统级变故到来时，不至于只是被动挨刀。”
“如果本源之地真是主核残骸。”
“那谁能先弄清它的稳定方式，谁就能在那之后，为自己的宇宙多争取一点空间。”
五行圣主则笑了一下。
“我没那么高桑”
“我只是不甘心。”
“我想看看，当年那些走到最前面的人，到底看到了什么。”
“还营—”
“我想知道，在那片光辉里，我们现在习惯的‘五携到底算不算数。”
他着，看向顾青云。
“你呢？”
“你为什么要往那边走？”
顾青云沉默片刻。
“我有我的那一份好奇。”
“也有我不愿被动挨刀的那一份不甘。”
“但比起这些——”
他看向虚空罗盘，又看了一眼自己始终没放开的那只手。
“我更在意的是，在我们这一代人手里。”
“能不能让这套东西，哪怕只是往‘更健康’那边，偏过去一点点。”
“哪怕只是多争取几个纪元的缓冲。”
他抬头，看向混沌至尊。
“如果不去。”
“我以后很难再对自己——我已经做到了极限。”
混沌至尊笑了。
那笑意这一次不再自嘲，而是带着一点真正意义上的欣赏。
“那就很好。”
“这样一来，我们至少在一点上，是一致的。”
他环视众人。
“虚空海不是某一个宇宙的后花园。”
“本源之地也不是某一家的私产。”
“如果它迟早会出事，那与其等它自己炸。”
“不如，我们找一批足够看得清局面的人，提前走一趟。”
“看看到底有没有别的选项。”
他顿了顿，终于出了那句已经在心里酝酿了很久的话。
“所以，我提议——”
“以我们几人，为核心。”
“再从各自宇宙中挑选几位真正有资格、也有觉悟面对这一切的存在。”
“在虚空海中，组建一个——”
“不是为了哪一家宇宙，而是为了整片环境的‘虚空联盟’。”
这四个字落下时，遗迹内外的虚空轻轻一颤。
仿佛连那些早已残破的禁制线条，都在这一刻，短暂地恢复了一丝清明。
钢铁至尊、五行圣主交换了一个眼神。
“机械文明，可以派出一位代表。”
钢铁至尊道。
“这位代表，将在虚空联盟中，负责整体结构与防御层面的推演。”
“五行文明，也会派人。”
五行圣主接道。
“我们对本源之地的兴趣，从来都不止于窥视。”
“我们想知道，在那里，‘道’还能不能继续分成我们熟悉的那几种。”
他看向顾青云。
“而你。”
“既然拿着那卷图，又已经在自己的宇宙里跑通了一整套维护体系。”
“去到了那边，哪怕最后什么都没摸到。”
“你也可以给我们讲清楚——”
“这条路，究竟有没有走通的可能。”
顾青云缓缓点头。
“好。”
“那就组一个——”
“不是为了谁的争霸，而是为了让这片虚空，再多撑几年、再稳一点的联盟。”
他看向混沌至尊。
“名字，你来定。”
混沌至尊看了看众人，又看了看远处那片深不见底的虚空海。
“那就姜—”
“虚空联盟。”
他缓缓道。
“由虚空孕育。”
“为虚空奔走。”
“也许终有一，会死在虚空里。”
“那也总比，坐在各自的宇宙里，等着那块主核自己炸掉要好。”
话音落下。
顾青云掌心的虚空罗盘，指针轻轻一颤。
那一刻，仿佛有某条原本沉寂的暗流，在虚空海的更深处，悄然改了一个极其细微的方向。
一场真正意义上，属于虚空海全体的行动，就此在这一座早已残破的遗迹中，定下了雏形。
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