精舍内的空气仿佛凝固了。墨家弟子带来的消息，如同在平静的湖面投下一块巨石。秦使馆内的江湖人士，学宫外围游荡的陌生游侠儿——张仪的獠牙，已悄然抵近这文华之地。
“陛下，簇恐已不安全！”苏厉脸色发白，下意识地靠近窗边，向外窥视。
屈丐紧握拳头，愤然道：“秦贼安敢在稷下学宫行此龌龊之事！”
姬延缓缓将阿耕的短剑收入袖中，神色却异常平静。“张仪行事，向来不择手段。他既无法通过齐王逼走寡人，动用刺客便是必然之举。”他目光扫过精舍简朴的陈设，“这精舍看似独立，实则处于学宫核心，白日里士子往来，他们不敢轻易动手。若要行动，必在深夜，且需……内应。”
“内应？”苏厉一惊。
“学宫内人员庞杂，齐王派来的侍卫，侍奉的仆役，甚至某些士子，都可能是他们的眼线，或直接被收买。”姬延冷静分析，“他们需要准确掌握寡饶作息，以及……制造混乱，引开可能的护卫。”
他沉吟片刻，对那墨家弟子道：“烦请转告程先生，请他设法查清那些进入秦使馆的江湖人士的底细，尤其是其首领、惯用手段。另外，请墨家兄弟暗中留意学宫内所有可疑人员动向，但切勿打草惊蛇。”
墨家弟子领命，悄然离去。
“陛下，我们是否要请求齐王加派护卫？或者暂避他处？”屈丐问道。
“加派护卫？那正中张仪下怀，显得寡人怯懦，且护卫之中，焉知没有他人耳目？”姬延摇头，“暂避他处，更会显得心虚，动摇刚刚凝聚的士心。我们不仅不能躲，还要如常行事。”
他看向苏厉：“苏先生，你即刻去拜访邹衍、田巴几位先生，就以探讨‘非攻’‘兼爱’与‘合纵’之关联为由，务必将动静闹得大些，让学宫内所有人都知道，寡人今夜仍在与贤士论学，并未因任何传言而惊扰。”
苏厉会意，这是要制造假象，迷惑对手。
“屈大夫，”姬延又对屈丐道，“你留在精舍，掌灯至子时，偶尔在窗边走动，做出寡人仍在室内的样子。”
“那陛下您……”
“寡人自有去处。”姬延眼中闪过一丝锐光，“既然他们想来，寡人便给他们一个‘机会’。”
是夜，稷下学宫并未因夜幕降临而完全沉寂。苏厉拜访邹衍，二人高谈阔论之声隐隐从远处精舍传来。姬延所在的精舍亦是灯火通明，窗棂上不时映出“姬延”（实为屈丐伪装）伏案阅读或起身踱步的身影。
子时将至，学宫大部分区域陷入沉睡，唯有巡夜侍卫规律的脚步声和虫鸣偶尔响起。
精舍之外，几道黑影如同鬼魅般从不同方向的树影中悄然潜出，汇聚在墙角阴影下。为首一人身形瘦削，目光阴鸷，低声道：“确认目标在内，灯火未熄。按计划，甲组制造火情引开西面侍卫，乙组随我突入，速战速决！”
就在此时，精舍的灯火，倏地熄灭了！
黑影们动作一滞。
“怎么回事？熄灯了？”有韧语。
“或许是就寝？”另一壤。
为首者眉头紧锁，感觉一丝不对劲，但箭在弦上，不得不发。“不管了！按原计划行动！甲组，动手！”
不远处，一处堆放杂物的角落猛地窜起火光，伴随着轻微的爆燃声！顿时，学宫西侧警锣大作，人声喧哗起来，侍卫们纷纷被引向火场。
“就是现在！”为首黑影一挥手，数道身影如同利箭般射向漆黑一片的精舍！他们轻易地撬开并未完全闩死的窗棂，翻身而入！
室内一片漆黑，寂静无声。刺客们适应了一下黑暗，隐约看到床榻帷幔低垂，似乎有人安睡。
为首者打了个手势，两名刺客悄无声息地逼近床榻，手中淬毒的短刃在微弱的月光下泛着幽蓝的光泽。
就在刀刃即将刺入帷幔的瞬间！
“嗤嗤嗤！”数道极细微的破空声从房间角落响起！
“呃！”“啊！”
两名逼近床榻的刺客闷哼一声，噗通倒地，咽喉处各插着一根细如牛毛的短针！
“有埋伏！”为首者惊觉，厉声喝道，同时身形暴退！
然而，已经晚了！
精舍内外瞬间火把通明！原本应该被火情引开的侍卫竟从四面八方围拢过来，将精舍围得水泄不通！同时，房间角落书架后，墙壁暗格中，骤然冲出数名手持利娶眼神冰冷的墨家弟子，以及那名仅存的宫卫锐士！
“杀！”刺客首领心知中计，凶性大发，率剩余手下负隅顽抗。
但墨家弟子身手矫健，配合默契，更有侍卫在外围堵，刺客虽悍勇，却如同落入蛛网的飞虫，转眼间便被砍翻数人！
那刺客首领武功最高，拼着挨了墨家弟子一剑，猛地撞向窗户，企图破窗而逃！
就在他身形跃起的瞬间，窗外黑暗中，一道冷冽的剑光如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向他的后心！
刺客首领感到背后寒意，勉强扭身格挡，“铛”的一声，手中短刃被震飞，那剑光却如影随形，直刺其咽喉！
他骇然望去，只见窗外月光下，站着一人，青衣缓带，面容沉静，手持一柄造型古朴的长剑，正是姬延！
“你……”刺客首领难以置信，姬延不是应该在室内吗？
姬延手腕一抖，剑尖已点在他的喉结之上，冰冷的触感让他浑身僵住。
“留活口。”姬延淡淡道。
战斗迅速结束，闯入精舍的七名刺客，五人毙命，两人被生擒，包括那名首领。
火光下，学宫被惊动的士子、先生们纷纷赶来，看到眼前景象，无不骇然。
淳于髡和邹衍也匆匆而至，看到安然无恙的姬延和被擒的刺客，皆是松了口气，随即面现怒容。
“岂有此理！竟敢在稷下学宫行刺！”淳于髡怒道。
姬延还剑入鞘，对匆匆赶来的学宫祭酒（负责人）和侍卫统领道：“祭酒大人，统领大人，此事发生在学宫，寡人希望得到一个交代。这些刺客，必须严加审讯，揪出幕后主使及内应！”
他的目光扫过围观的众人，尤其在几个神色有异、目光闪烁的士子和仆役脸上停留片刻，那几人顿时面色发白，低下头去。
侍卫统领冷汗直流，连连称是，命人将俘虏押下。
消息很快传入宫中，齐王闻讯亦是震怒，下令彻查，并“增派”了更“可靠”的侍卫保护姬延安全——这一次，带队的是淳于髡亲自举荐的将领。
经此一事，姬延在稷下学宫的威望不降反升。他临危不乱、设伏反杀刺客的胆识与智谋，赢得了更多饶敬佩。而秦国竟派刺客在文华之地行凶，更是激起了稷下士林的公愤，合纵抗秦的呼声愈发高涨。
然而，在临淄城秦使馆内，得到行动失败消息的张仪，并未如外人想象的那般暴怒。他只是轻轻放下手中的密报，嘴角甚至勾起一丝若有若无的笑意。
“果然……没那么容易得手。”他自语道，“不过，这样也好。”
他转向身旁的司马康：“让我们的人，把‘周子在稷下学宫遭遇齐王侍卫保护不力，险些殒命’的消息，尽快散播出去，尤其是……要传到魏王和楚王的耳朵里。”
司马康先是一愣，随即恍然，露出钦佩之色：“丞相高明！如此一来，魏楚便会认为齐国保护不了盟友，甚至可能暗藏祸心，对合纵更加疑虑！”
“不止如此。”张仪目光幽深，“经此一吓，那位年轻的周子，或许会更急于寻求实质性的联盟和保障。人一急，便容易出错。传信给我们在齐国的人，可以开始接触那些……对现状不满的齐国公子了。”
他望向稷下学宫的方向，眼神冰冷。
“姬延，你在明，我在暗。这盘棋，才刚刚开始。不知你下一步，会走向哪个陷阱？”
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