我站在宫道拐角，雨水顺着檐角滴落，打湿了袖口。冰匣贴在胸前，尚存一丝凉意，而唇上裂口又渗出血来，被冷风一激，微微发麻。
金銮殿的灯火已熄，可我知道，这场对峙远未结束。
礼部尚书虽被押下，但他背后那张网，还缠得更深。火髓草每月百斤送往公主殿，却从未入册登记，这等规模的药材流转，绝非一人之力可遮掩。而真正让我心头压石的，是那账册上“火髓草”三字——它不该出现在皇供录里，更不该以这般方式出现。
我转身没入雨幕，绕过太医院偏门。守夜太监提着灯笼踱步，见我走近，脚步顿住。
“驸马？这么晚……”
“奉旨查核历年药典遗档。”我抬手出示腰间令牌，声音不高，却带着不容迟疑的冷硬，“若有阻拦，明日你便去刑狱司解释。”
他嘴唇动了动，终究低头退开。
我步入外院，穿过两重回廊，直奔旧药典库。门上三重铜锁横贯，锁面泛着水光。指尖凝出一缕寒气，沿着锁芯缓缓渗入，片刻后轻响一声，第一道锁应声而落。第二、第三亦随之开启。
推门进去，药香混着陈年霉味扑面而来。柜架林立，层层叠叠堆满残卷与废弃药方。我逐层翻找，指尖掠过泛黄纸页，终于在最底层一个暗格中触到一本薄册——封皮斑驳，墨字几近褪色：《火髓草购销录·启三年》。
翻开第一页，我的心跳慢了一拍。
记录清晰列明：当年火髓草采买皆由户部与太医院联合签押，用量精确至两，用途标注为“调和阳脉，辅治虚寒”，受药者姓名栏赫然写着“灵汐公主生母，淑妃娘娘”。
而批注最后一行，字写道：“启三年冬，淑妃服药后神志错乱，暴毙于寝宫。太医署会诊定论：火毒入脑，妄施猛药者，罪在主诊之人——终南山太乙真人。”
我手指一顿。
太乙真人……
师父的名字，竟以这种方式，刻在这本尘封的账册之上。
身后忽然传来一声轻咳。
我迅速将册子藏入袖中，转身时已敛去气息。昏暗柜影间，一名老太医拄杖立着，白发散乱，眼窝深陷，手中油灯摇曳不定。
是许伯。
先帝御医，当年参与会诊的七人之一。传闻他因愧疚辞官，只愿守这废药房度余生。
他盯着我，嘴唇颤抖：“你……也来查这个？”
我没有回答，只将袖底冰晶微露一线，冷光映在他脸上。
“你知道我是谁。”
他忽然跪了下来，膝盖砸在木地板上发出闷响。从怀中哆嗦着掏出半块玉佩，递向我。
“拿着……这是……他留下的。”
我接过。
玉质温润，断裂处参差，纹样是一株火焰状草叶，环绕太极双鱼。我呼吸一滞。
——和师父当年佩戴的那一块，一模一样。
“二十年前，”许伯声音沙哑，“礼部尚书带兵闯入太医院，逼我们七人联名签署伪证。淑妃之死，全因太乙真人擅自增用火髓草三倍剂量，致药性逆行，焚心丧智。若不签字，便以‘包庇逆修’论罪，满门流放。”
他抬起浑浊的眼：“可真相是……那日用药，确经太医院核准。剂量、时辰、配伍，皆无差错。真正的问题，从来不是药，而是……服用之后，有人暗中加了别的东西。”
我喉头发紧：“什么东西？”
“我不知道。”他摇头，“但我知道，火髓草本身无毒，唯有与某种禁方合炼，才会生出蚀魂之效。而那禁方……只有皇室秘阁才藏有残卷。”
我握紧玉佩，指节泛白。
原来如此。
师父并非误诊，而是替人顶罪。他明知自己会被污蔑，仍赴京会诊，只为保下那些真正知情的医者性命。所以他临行前，解下玉佩一分为二，留下半块给我，：“若有一日，你见此纹重现人间，便是冤案将雪之时。”
那时我不懂。
如今，它就在我掌心。
“你们后来销毁了原始记录？”我问。
许伯点头：“所有相关药典、会诊笔录，尽数焚毁。唯独这一本购销录，我偷偷藏下，藏在这柜底七年。直到昨夜，有人来翻过这里。”
我眼神一凛：“谁？”
“我没看清脸。”他低声，“但他的靴印留在泥地上——左脚略拖，像是旧伤未愈。这种步态……我在礼部侍郎身上见过两次。”
我默然。
线索开始收拢。
火髓草不断供应公主殿，不是为了治病，而是延续某种仪式所需的药引。而当年淑妃之死，极可能正是因为她察觉了什么，试图中断这个过程，因而被灭口。师父成了替罪羊，背负“妄用烈药”的罪名黯然归山，直至含恨离世。
而今，同样的药材，再次流向灵汐公主。
她们母女之间，究竟隔着怎样的宿命？
窗外惊雷炸响，照亮屋内尘埃飞舞。我将《购销录》封入冰匣，贴身收好。半块玉佩也被我紧紧攥住，仿佛握住师父最后的气息。
许伯颤巍巍想扶墙起身，却被我一把按住肩膀。
“接下来的话，你若不完，活不过明日。”
他浑身一抖。
“当年联名作证的七位太医，如今还在世的，还有几人？”
他咽了口唾沫：“三个……除了我，还有东市悬壶堂的老孙，以及……宫外慈安庵带发修行的林娘子。她们都改了姓，换了名，不敢再提旧事。”
“她们可曾提起，那份禁方的名字？”
许伯闭上眼，许久，吐出两个字：
“焚心引。”
我瞳孔骤缩。
这个名字，曾在师父的残卷笔记中出现过一次。彼时我不解其意，只知其列为“禁忌之术，逆夺命，损人阳寿以续他人生机”。
难道……
有人想借灵汐公主的火命血脉，炼制此药？
正欲再问，忽听远处传来巡夜梆子声，两记短敲，正是子时交接。
不能再留。
我起身欲走，许伯却突然抓住我的衣角：“驸马……若您真要查到底，请务必心。那晚签署伪证时，礼部尚书曾冷笑一句——‘太乙不过是个开端，真正要清的账，还在后头’。”
我回头看他。
“他还了什么？”
许伯脸色惨白：“他……‘只要火髓草不断，凤命就永远醒不了’。”
我猛地僵住。
凤命？
谁的凤命？
师父曾我本是凤命，难绝于世。难道……这一切，从二十年前就开始布局，只为压制某个注定觉醒的命运？
我再不多言，转身推开后窗，跃入雨夜。
宫道幽长，积水倒映着零星灯火。我贴着墙根疾行，每一步都踏在记忆的裂痕之上。
师父，您当年是否也走过这条路，明知前方是局，却仍选择踏入？
雨水顺着额发滑下，混着不知何时流下的血丝。
现在，轮到我来拆这个局了。
我摸了摸怀中的冰匣与玉佩，脚步不停，直奔金銮殿侧阁。
明日朝会，我要让所有人听见，那个被埋葬了二十年的声音。
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