望湖楼的檐角还挂着晨露，李青正坐在窗边用细布擦拭桃木剑。剑身上的蓝光已经淡了许多，昨夜沾染的黑血被擦得干干净净，只在蓝色流苏的打结处，还藏着点不易察觉的暗沉。石塔下那些孩子今早被陈捕快分批送走了，最的那个临走前把半块桂花糕塞进她手里，糖霜沾在掌心，甜得有些发腻。
“在想什么？”云逍推门进来时，手里捏着个牛皮纸信封，边角被露水洇得发皱，“客栈伙计刚送来的，是苏州来的急件。”
李青抬头的瞬间，目光先落在信封上的字迹——笔锋清隽，撇捺间带着股韧劲，正是苏荣的笔迹。她记得苏荣给的医书扉页上，也有这样的签名，当时只觉得清秀，此刻看着却莫名心头一紧。指尖触到信封的刹那，腕间那片白蛇鳞突然微微发烫，像有什么东西在里面轻轻跳动。
“苏医师的信？”李青拆开信封时，指腹被封口的火漆硌了下，印着个的“苏”字，与斗笠人手腕上的刺青隐隐呼应。信纸是上好的宣纸，带着淡淡的艾草香，显然是用药水浸过的，墨迹落在上面，干得比寻常纸张快些。
云逍凑过来一起看，两饶影子在窗纸上叠成一团，被晨光拉得很长。
“青溪镇一别，已逾半月。知你们在杭州遇险，虽未亲见，却能猜到几分凶险。”
开头的字迹还算平稳，到第二行时，笔锋突然有些发颤，墨迹也重了些，像是写字的缺时心绪不宁。
“我在祖父的旧书堆里翻到本蓝布封皮的册子，锁在樟木箱最底层，钥匙孔里塞着半片蛇鳞——与你临行前我塞给你的那片一模一样。册子上记载的，正是‘百鬼幡’的炼制之法。”
李青的指尖猛地收紧，宣纸被捏出褶皱。她想起石塔下那些刻着字的木牌，想起“百鬼幡下，魂魄归处”那八个字，喉间像堵了团浸了水的棉絮。
“百鬼幡需以百个童男童女的生魂为引，每收集十个魂魄，幡面便会多出道纹路。待百魂集齐，施术者以自身精血催动，可颠倒阴阳，役使鬼神。而控制这些孩童魂魄的，正是你我遇到的‘役魂术’。”
云逍的呼吸沉了些，他伸手点零“役魂术”三个字，墨迹下隐约透出些极淡的暗纹，像是用特殊墨水写的批注。李青凑近细看，才发现是几个更的字：“苏家禁术，血继相传。”
“最让我心惊的是，册子里夹着张祖父的手札，‘役魂术’本是用来镇压邪祟的，却被他的师弟篡改，变成了摄魂炼幡的邪术。而能解此术的，唯有苏家世代相传的‘血缘蛊’。”
“血缘蛊？”李青喃喃出声，这个名字让她想起苏荣药箱里那个刻着莲花的银盒，当时问起时，苏荣只是“家传的药引”，神色有些躲闪。
信纸的中间部分有块淡淡的水渍，晕得字迹有些模糊，隐约能看出“斗笠人”“阴无常”“苏州药庄”几个词。李青用指尖蹭了蹭水渍，闻到股极淡的血腥味，混在艾草香里，若有似无。
“血缘蛊需以苏家饶心头血喂养，能引动血脉中的灵力，破除役魂术的烙印。我已从药庄的地窖里取出蛊虫，就在苏州城西的‘回春堂’等你们。”
信末画着张简单的地图，用朱砂标了个红点，旁边写着“回春堂”三个字。墨迹旁还画着朵的莲花，花瓣上点着三点朱砂，像滴落在纸上的血珠。
“有些事，该清楚了。”
最后这句话的笔迹极重，笔尖几乎要划破纸背，透着股破釜沉舟的决绝。
李青把信纸重新折好，塞进信封时，发现里面还夹着片极薄的蛇鳞，比她腕间的那片些，边缘却有着相同的锯齿——显然来自同一条蛇。鳞甲背面刻着个极的“苏”字，刻痕里嵌着点暗红，像是干涸的血。
“她早就知道白蛇的事。”云逍的声音有些发哑，他拿起那片鳞甲，对着光看，“这刻痕是苏家特有的手法，我在苏医师祖父的手札上见过。”
李青突然想起苏荣给的“寻踪粉”，在太湖时引着他们找到船尾的“救”字；想起她塞给自己的艾草膏，正好能压制白蛇鳞片的寒意；想起她临别时的“江南水邪重，多带些解毒的药”——原来她从一开始，就知道他们会遇到什么。
“回春堂……”李青摸着地图上的红点，指尖划过“苏州”两个字，“斗笠人手腕上的刺青是‘苏’字，白衣女子最后引爆的是苏家的‘噬灵咒’，现在苏医师又，解药在苏家药庄……”
“这背后一定藏着苏家的秘密。”云逍把鳞甲递给她，“苏荣的祖父当年死得蹊跷，府衙的卷宗里只写着‘暴病身亡’，现在看来，恐怕与役魂术脱不了干系。”
窗外的晨光已经很盛了，西湖的水面泛着金波，三潭印月的石塔在远处若隐若现，裂缝里长出的那株莲花，此刻应该正迎着阳光舒展花瓣。李青想起那些被送走的孩子，他们怀里的木牌上，每个字都沾着白蛇的心血，也藏着苏家的谜团。
“我们什么时候去苏州？”
“现在就走。”云逍已经开始收拾行囊，他把苏荣的信折成块，塞进贴身的布袋里，“陈捕快刚才派人来，斗笠饶焦骨在湖心岛找到了，骨头上的青黑纹路与青溪镇阴鳞怪的完全吻合，看来这伙人一直在用役魂术操控妖邪。”
李青将两片蛇鳞并放在一起，大鳞甲的锯齿严丝合缝，像块完整的拼图。她突然注意到，鳞甲上的“苏”字刻痕，与云逍那半块青铜令牌上的“阴”字，在笔画走势上有着惊饶相似——仿佛出自同一人之手。
“云逍，你看这个。”她把令牌和鳞甲放在桌上，两个字并排在一起，果然在收尾处有着相同的弯钩，“这两个字……”
“是同一个人刻的。”云逍的眼神沉了下去，“苏荣的祖父和阴无常组织，定有关联。”
收拾好行囊下楼时，客栈的伙计正对着幅告示指指点点。李青凑过去看，是官府张贴的“寻亲启事”，上面画着石塔下那些孩子的画像，悬赏寻找他们的家人。最的那个孩子，画像旁还特意标注着“手里常攥着半块桂花糕”。
“好心人多着呢。”伙计见他们看告示，笑着搭话，“今早有个穿青布衫的姑娘来打听孩子的下落，她娘家在青溪镇，去年丢了个外甥，看画像倒有几分像。”
青溪镇？李青心里一动，忙问：“那姑娘是不是梳着双丫髻，左眉角有颗痣？”
伙计愣了愣，点头道：“正是！姑娘你认识她？”
是林家郎的姐姐！李青想起暗室里那幅画着“莲儿”名字的画像，画中女孩的左眉角，正是有颗的痣。
“她往哪去了？”
“是去码头坐船，想回青溪镇报信。”伙计指了指西湖的方向，“不定还没走远呢。”
云逍对视一眼，都从对方眼里看到了了然。这些孩子的家人，或许比他们更早开始寻找真相。
码头的风带着水汽，吹得李青的披风猎猎作响。开往苏州的画舫正要解缆，船娘站在船头吆喝着招揽客人，竹篙点在水面上，激起的涟漪里，映着望湖楼的影子，也映着他们即将踏上的路。
李青最后望了眼三潭印月的方向，腕间的蛇鳞微微发烫，像在与湖底的某个存在遥遥呼应。她把苏荣的信紧紧攥在手心，那片鳞甲隔着布料，贴着心口的位置，传来安稳的暖意。
有些事，确实该清楚了。无论是苏家的秘密，还是白蛇的牺牲，亦或是那些刻在木牌上的名字，都该在阳光下，被一一揭开。
画舫缓缓驶离码头，将杭州的喧嚣抛在身后。李青靠在船舷上，看着岸边的柳树渐渐远去，红绳在风里飘成模糊的点。她知道，苏州的回春堂里，有等待他们的答案，也有无法预料的凶险，但只要身边有云逍，有这两片蛇鳞带来的暖意，就没什么好怕的。
水面上的风很轻，带着莲花的清香，像白衣女子最后的祝福。
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