龙战苏醒并迅速下达指令的消息，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，让龙城内外各方势力的反应瞬间激烈起来。
被“请”至都督府偏院的楚国使团，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。副使项戟如同一头困兽，在厅内焦躁地踱步，玄甲摩擦的声响刺耳无比。
“徐先生！那龙战分明是强弩之末！你看他连床都下不了，全靠人搀扶！此时不趁机施压，更待何时？难道真要等他缓过气来，把我们当成筹码吗？”项戟声音低沉，带着压抑的怒火。
徐淳坐在桌边，指尖无意识地敲击着桌面，眉头紧锁。龙战的苏醒确实打乱了他的计划，但他看得更深。“项将军，稍安勿躁。龙战即便虚弱，其威犹在。你不见他一醒，龙城上下如同找到了主心骨，士气瞬间逆转？此刻我们若轻举妄动，只会激化矛盾，甚至可能被龙城军民视为敌人，后果不堪设想。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“况且，北面战事未定。若韩擎败了，龙城危在旦夕，我们或可浑水摸鱼；若韩擎胜了……那龙战的威望将更上一层楼，我们更需要改变策略。此刻，静观其变，方为上策。”
项戟虽不甘，但也知道徐淳所言在理，只能愤愤坐下，拳头攥得咯咯作响。
与此同时，龙城内部，以乡老周胥为首的一些人，在听闻龙战苏醒后，先是惊惧，但得知龙战身体极度虚弱，似乎连话都费力时，一些不该有的心思又悄然活络起来。他们暗中串联，觉得龙战或许只是回光返照，龙城未来的权柄，未必不能争上一争。
落鹰涧，一线峡谷。
战况正如龙战所预料的那般发展。韩擎依令佯装不敌，放弃左翼高地，且战且退。杀红了眼的北地敌军，尤其是那几头庞大的冰霜巨猿，仗着刀枪不入的冰甲和恐怖的蛮力，咆哮着冲入了狭窄的峡谷通道。
就在敌军主力大半涌入峡谷，阵型变得拥挤之时——
“放！”
随着韩擎一声令下，埋伏在两侧崖壁上的龙城军骤然发难！
早已校准好的重型弩炮发出沉闷的咆哮，特制的、带有破甲锥头的巨弩撕裂空气，狠狠撞向冰霜巨猿相对脆弱的关节和眼眶！虽然无法立刻致命，却成功迟滞了它们的行动，让它们发出痛苦的咆哮。
而真正的杀招，是隐藏在岩石后、隘口处的热能射线队！
十道赤红色的死亡光柱交叉扫过拥挤的敌军阵列！这一次，龙城军吸取了教训，不再追求点杀，而是进行覆盖性的扫射！
“嗤嗤嗤——！”
令人牙酸的灼烧声密集响起！被赤红光线扫中的霜狼氏族战士，无论穿着何种铠甲，都在瞬间化作焦炭！冰霜巨猿那厚实的冰甲，在持续的能量灼烧下，也开始迅速融化、龟裂，露出下面相对脆弱的血肉！
狭窄的地形成了北地敌军的噩梦，他们挤在一起，根本无法闪避这来自死角的恐怖攻击。冲锋的势头瞬间被打断，阵型大乱，恐慌如同瘟疫般蔓延。
“反击！全军反击！”韩擎抓住战机，亲自率领养精蓄锐已久的预备队，从峡谷出口方向发起了猛烈的反冲锋！
前有堵截，上有死神之光，北地敌军彻底陷入了混乱和绝望。一场志在必得的突袭，变成了一场单方面的屠杀。
经此一役，北地五千精锐损失过半，尤其是作为攻城利器的冰霜巨猿几乎全军覆没，残部仓皇逃回寒雾深处，短期内再也无力组织如此规模的进攻。韩擎之名，连同龙城神秘热能武器的威名，再次震动北境。
捷报传回龙城，全城欢腾！龙战苏醒后的第一道指令，就取得了如此辉煌的胜利，这让他的威望达到了前所未有的顶峰。那些暗中蠢蠢欲动的心思，在这铁一般的事实面前，瞬间烟消云散。周胥等人更是吓得闭门不出，再也不敢有任何非分之想。
都督府内，龙战在清月的搀扶下，听取了赵乙关于前线大捷和城内反应的详细汇报。他苍白的脸上露出一丝微不可察的放松，但眼神依旧凝重。
“北面……暂安。但冰凰……不会罢休。”他声音依旧沙哑，但比之前顺畅了一些，“楚国使团……有何动向？”
赵乙回道：“据监视，徐淳似乎并无异动，整日只在院内读书品茶。倒是那项戟，焦躁不安，几次想硬闯出院，都被我们的人拦下了。”
龙战微微颔首，目光深邃。他知道，徐淳这是在等待，等待一个与他正式对话的时机。而这场大捷，无疑增加了他的谈判筹码。
“告诉徐淳……明日……我见他们。”龙战缓缓道。
清月有些担忧地看着他：“你的身体……”
“无妨……有些事，必须……做个了断。”龙战握了握她的手，示意她放心。他虽然虚弱，但头脑异常清醒。龙城不能永远处于被各方觊觎的险境，他必须利用这次胜利，为龙城争取一个相对稳定的外部环境。
第二，都督府议事厅。龙战依旧需要清月搀扶才能坐在主位上，脸色苍白，气息微弱，仿佛随时会再次倒下。
徐淳和项戟在引导下走入大厅。徐淳目光平静，率先躬身行礼：“外臣徐淳，拜见龙都督。恭喜都督苏醒，更贺龙城将士在北面取得大捷，扬我军威！”
项戟虽然也跟着行礼，但眼神中的不甘和审视却毫不掩饰，他紧紧盯着龙战，似乎想从他身上找出强撑的破绽。
龙战微微抬手，示意他们坐下，没有多余的寒暄，直接切入主题，声音虽弱，却带着一种不容置疑的力量：“徐先生……此来之意，我已知晓。龙城……不会依附任何势力。”
他开门见山，直接堵死了徐淳招揽的可能。
徐淳面色不变，微笑道：“都督快人快语。既然如此，我楚国愿与龙城结为友邦，互通有无。我国可提供龙城急需的粮食、药材、乃至工匠，只求……”
“技术……不可。”龙战再次打断他，语气斩钉截铁，“此乃龙城……立足之本。”
接连被拒绝，项戟的脸色已经十分难看，徐淳的笑容也淡了几分：“都督，怀璧其罪。龙城拥有如此利器，却无相应实力守护，恐非长久之道。我楚国乃诚信之邦，若得此法，必不会亏待龙城……”
龙战缓缓抬起头，那双虽然带着疲惫却依旧锐利如鹰隼的眼睛，直视徐淳：“龙城……自有守护之力。北地五千精锐……便是明证。”
他的声音不高，却带着一股尸山血海中杀出来的铁血煞气，让久经官场的徐淳都感到心头一凛。项戟更是下意识地握紧了拳头，仿佛被无形的锋芒所指。
龙战顿了顿，继续道：“若楚国……真心交好。粮食、药材……可按市价交易。龙城之盐、煤……亦可供应。但若……心怀叵测……”
他没有再下去，但那股冰冷的杀意，已经弥漫在整个议事厅。
徐淳沉默了片刻，知道今日已无法达到主要目的。龙战虽然虚弱，但其意志之坚定，远超他的想象。强行逼迫，只会适得其反。
他深吸一口气，重新挂上笑容：“都督之意，外臣明白了。结盟之事，可从长计议。互通有无，于两国皆有利，外臣这就修书回国，禀明国公。”
龙战微微颔首，不再多言。
送走楚国使团后，龙战仿佛耗尽了所有力气，靠在椅背上，剧烈地喘息着，冷汗浸透了内衫。
“你怎么样？”清月心疼地为他擦拭汗水。
龙战摇了摇头，目光却望向北方寒雾深处，喃喃道：“争取到了……时间。但真正的威胁……还在那里……”
他能感觉到，识海中那点与莲台相连的微光，似乎因为这次意志的交锋和北面的胜利，变得凝实了一丝。但距离真正恢复力量，还遥遥无期。
而冰凰，绝不会给他太多时间。
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