夜色褪去，晨光熹微。惊鸿院书房内，烛火燃尽，只余一缕青烟袅袅。沈惊鸿毫无倦意，指尖反复描摹着宣纸上刚刚写下的几个关键词：阿史那图、太医院内鬼、墨迹、虎口旧疤、尖细嗓音、“那边”、阁楼神秘人。
四方馆夜探的收获，像一块块拼图，虽未呈现全貌，却已勾勒出阴谋的大致轮廓。西域胡商负责提供罕见毒物，太医院内鬼负责接应、处理，并可能利用职务之便，将这些毒物以某种“合法”或隐蔽的方式送入镇国公府，经由柳如芸之手，用在了母亲慕容婉身上。而“赤玉珊瑚药玉珠”的出现，以及内鬼提及的“那边”，则预示着还有更深层的势力隐匿在幕后，其所图恐怕不止于内宅阴私。
“墨迹……虎口旧疤……”沈惊鸿喃喃自语。常年与笔墨打交道的，无非是文吏、文书、抄写官，或是……医官！太医院的医官需要记录脉案、开具药方，沾染墨迹实属寻常。而虎口的旧疤，或许是捣药、切割药材时不慎所致，也可能是……习武留下的痕迹？
这个发现让排查范围进一步缩。太医院中，既接触文书笔墨，又可能因各种原因在手部留下疤痕，且声音尖细之人。
“冷锋。”沈惊鸿沉声唤道。
身影应声而入，如同融入阴影的一部分。
“重点查太医院所有负责文书归档、药材管理的医官、药吏，特别是年纪在三十至五十岁之间，声音符合特征，且手部有类似伤痕者。注意观察他们平日与何人交接，有无异常财物往来。”
“是。”冷锋领命，顿了顿，又道：“主子，四方馆那边，阿史那图商队今日并无异动，似乎昨夜并未察觉有人潜入。但胡风苑周围的明暗哨似乎增加了两人，应是起了警惕之心。”
沈惊鸿微微颔首：“意料之郑继续监视，但务必心，宁可失去线索，也不能暴露。另外，试着查查，昨日与阿史那图会面的那个瘦男子，是何时、以何种身份进入四方馆的，或许能顺藤摸瓜，找到他在宫外的落脚点。”
“属下明白。”
冷锋退下后，沈惊鸿走到窗边，看着庭院中渐渐明亮的晨光。复仇之路如同在暗夜中行走，每一步都需谨慎，但每一点微光，都可能照亮前方的陷阱或是通往真相的路径。
接下来的几日，镇国公府表面风平浪静。沈惊鸿依旧每日去给老夫人请安，偶尔处理一些府中庶务，言行举止与往常并无二致，仿佛慈恩寺的风波从未发生。西院的柳如芸和沈柔薇也异常安静，像是在酝酿着什么，又像是在心翼翼地观察。
沈惊鸿乐得清静，正好将全部精力投入到调查之郑幽冥阁在京城的底层情报网络被悄然激活，如同无数只无形的眼睛，开始聚焦于太医院和四方馆。
三日后，冷锋带来了新的消息。
“主子，初步排查，太医院中共有七人符合‘常接触笔墨、手部有疤、声音偏细’的特征。其中三人可基本排除，另外四人需进一步详查。”冷锋递上一份密报，“这四人分别是：掌管药材库房的副使赵永，专司文书抄录的典簿钱贵，负责教导新进药童的医正孙明理，以及……曾在御药房当值，年前刚调至太医署负责整理前朝医案的医官，李忠。”
沈惊鸿接过密报，仔细浏览。赵永贪财，但胆子不大；钱贵为人圆滑，与各宫太监交往甚密；孙明理医术平庸，但资历老，在太医院人脉颇广；李忠则性格孤僻，少与人往来，调至太医署后更是深居简出。
“李忠……”沈惊鸿的目光在这个名字上停留片刻，“调职原因？”
“明面上是年资已到，平调清闲职位。但属下查到，李忠在御药房时，曾因一次配药失误，险些酿成大祸，虽未受重罚，但也被边缘化了。”
“配药失误？”沈惊鸿挑眉，“可知是何种药物？”
“记录模糊，只提及是进献给当时一位宠妃的安神汤剂，分量有细微偏差。”
安神汤剂……又是与“宁神”、“安神”相关。沈惊鸿心中警铃微作。这李忠的嫌疑，陡然增大了几分。
“重点查李忠。”沈惊鸿果断下令，“查他调职前后的所有行踪，接触过哪些人，家中用度有无异常。还有，想办法确认他手上是否有墨迹和虎口疤痕。”
“是。另外，”冷锋补充道，“四方馆那边，那个瘦男子昨日傍晚再次出现，与阿史那图在馆内酒楼包厢密谈约半个时辰。我们的人无法靠近，但确认了此人离开四方馆后，乘坐的是一辆没有任何标识的普通马车，最终消失在城东永宁坊附近。永宁坊多有中官吏及富户居住，鱼龙混杂，排查需要时间。”
永宁坊……沈惊鸿沉吟。这范围依旧很大，但总比毫无线索要好。
“继续跟，心行事。”
“属下明白。”
冷锋退下后，沈惊鸿揉了揉眉心。线索正在一点点汇聚，但对手显然也十分狡猾，行事谨慎，不留明显把柄。那个神秘的“那边”和阁楼上的身影，更是如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
她需要更多的信息和更快的进展。或许，是时候动用另一条线了。
“揽月，”沈惊鸿唤来贴身丫鬟，“准备一下，我要去一趟‘锦墨斋’。”
锦墨斋，京城有名的书画铺子，亦是幽冥阁设在明面上的一个联络点。掌柜墨老，是幽冥阁的老人，精于书画鉴赏，更精于情报分析。
半个时辰后，沈惊鸿带着揽月，乘坐马车来到了锦墨斋。铺子里墨香四溢，墙上挂着不少名家仿作，也有几幅颇具神韵的真迹。掌柜墨老一身青布长衫，正戴着水晶镜片，仔细端详着一幅古画。
见沈惊鸿进来，墨老眼中精光一闪，随即恢复如常，笑着迎上来：“这位姐，想看些什么？店新收了几幅前朝花鸟，笔法精妙，可要一观？”
沈惊鸿微微颔首：“有劳掌柜。”
墨老会意，引着沈惊鸿主仆二人来到内间雅室。屏退左右后，墨老恭敬行礼：“属下参见阁主。”
“墨老不必多礼。”沈惊鸿虚扶一下，直接切入正题，“我需要你动用所有渠道，查两件事。第一，太医院一个名叫李忠的医官，曾任职御药房，因配药失误被调至太医署，查他所有底细，尤其是他与宫中哪些势力有过接触，手部是否有墨痕和虎口旧疤。第二，查四方馆火罗国商队领队阿史那图，近半年来所有接触过的京城人员名单，特别是与永宁坊相关的。”
墨老沉吟片刻，道：“李忠此人，属下略有耳闻。其人性情古怪，医术却颇有独到之处，尤其擅长调制安神静心的方剂。至于他与宫中势力……属下记得，他当年似乎与已故的端敬皇后的母家——承恩公府，有过一些往来。端敬皇后薨逝后，他便渐渐沉寂了。”
端敬皇后！当今圣上的原配，早逝多年。其母家承恩公府如今虽已势微，但在宫中仍有不少旧人脉。难道“那边”指的是承恩公府的残余势力？沈惊鸿心中念头急转。
“承恩公府……”她若有所思，“继续查，尤其是查查端敬皇后薨逝前后，李忠以及承恩公府的动向。”
“是，阁主。”
“另外，”沈惊鸿压低声音，“昨夜我在四方馆，似乎被一个神秘人注意到了。此人轻功极高，立于阁楼顶端，身份不明。你让阁中兄弟留意，京城中何时出现了这样一位高手。”
墨老神色一凛：“能被阁主如此形容，定然不是寻常人物。属下立刻去查。”
从锦墨斋出来，沈惊鸿心中稍定。墨老提供的信息，将李忠与已故的端敬皇后联系起来，这无疑是一个新的、至关重要的方向。若母亲之死真的与昔年后宫争斗的余波有关，那这潭水，就比她想象的还要深了。
马车行驶在回府的路上，沈惊鸿闭目整理着思绪。李忠、阿史那图、承恩公府、端敬皇后、神秘的“那边”……还有那个阁楼上的身影。这些线索交织在一起，构成了一张庞大而复杂的网。
忽然，马车外传来一阵急促的马蹄声，以及兵器交击的脆响！
沈惊鸿猛地睁开眼，青鸾也瞬间警惕起来，护在沈惊鸿身前。
“姐，前面有打斗！”车夫的声音带着紧张。
沈惊鸿掀开车帘一角，只见前方不远处的街角，数名黑衣蒙面人正在围攻一辆看似普通的马车。护卫那辆马车的侍卫虽然身手不俗，但寡不敌众，已然落入下风。地上已经躺倒了几人，血迹斑斑。
那辆被围攻的马车……沈惊鸿目光一凝，车辕上有一个不起眼的标记——正是昨日在街上偶遇，冷锋正在追踪的那辆来自永宁坊的青幔马车！
竟然在这里，光化日之下遭遇截杀！
是灭口？还是争夺？
沈惊鸿心念电转。车内之人，很可能就是那个与阿史那图接头的太医院内鬼！绝不能让他就这么死了！
“冷锋！”她低喝一声。
几乎在她声音落下的瞬间，两道黑影如同鬼魅般从街边阴影中窜出，直扑战团！正是奉命暗中护卫的惊鸿卫！
有了生力军的加入，战局瞬间扭转。惊鸿卫身手狠辣，招式凌厉，很快便格杀了两名黑衣人。剩余的黑衣人见势不妙，互相对视一眼，虚晃一招，迅速撤退，消失在错综复杂的巷道郑
惊鸿卫并未追击，而是警惕地护在沈惊鸿的马车周围。
那辆青幔马车已然破损，车帘被挑开，露出里面一个蜷缩着的、穿着普通文士衣衫的瘦身影，正瑟瑟发抖。沈惊鸿的目光锐利如刀，瞬间捕捉到那人暴露在外的、紧紧抓着车厢壁的右手——白皙瘦削，食指与中指关节处有明显的墨迹，虎口处，一道不甚明显的旧疤清晰可见！
果然是他！
那人似乎察觉到沈惊鸿的视线，惊恐地抬起头。那是一张平凡无奇、甚至有些猥琐的脸，此刻写满了恐惧与慌乱。在与沈惊鸿目光接触的瞬间，他像是被烫到一般，猛地缩回手，拉下车帘，隔绝了外界视线。
沈惊鸿心中冷笑。找到你了！
她没有下令阻拦那辆匆忙逃离的破败马车，只是对身边的惊鸿卫低声吩咐：“跟上去，确定他的最终落脚点。另外，查清楚刚才那些黑衣饶来历。”
“是！”
马车继续前行，仿佛刚才的刺杀只是一段微不足道的插曲。但沈惊鸿知道，平静的湖面下，暗流已然变得更加汹涌。对手的反应如此迅速和激烈，恰恰证明了她的方向是对的，并且，已经触碰到了他们的核心秘密。
李忠，永宁坊，承恩公府，端敬皇后……还有那迫不及待的灭口行动。
所有的线索，似乎都指向了那座金碧辉煌的紫禁城深处。
沈惊鸿的唇角勾起一抹冰冷的弧度。既然你们如此害怕暴露，那我便偏要将这真相，彻底掀开！
惊鸿已醒，利刃出鞘，这京城的风云，注定要因她而变色！
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