十几分钟后，应芳菲满脸喜色，激动得难以自持，她紧紧地抓住秦芳华的手，声音略微颤抖地道：“我真的可以在醉红尘那里找到一份差事吗？”
秦芳华微笑着点点头，语气肯定地回答道：“这件事是郡主贞瑾伯爵亲口答应我的，绝对不会有任何问题。
醉红尘是郡主贞瑾伯爵的产业，其主楼是非同可，那里可是当今圣上、皇后、太后以及王爷、皇子、公主们时常出入的地方。
正因为如此，主楼的门禁极为森严，只有五品以上的官员及其家眷才有资格进入。
而菲儿你工作的地方并非主楼，而是三号楼。虽然三号楼与主楼之间有阵法相隔，但距离非常近，就在主楼的隔壁。
正所谓“背靠大树好乘凉”，由于圣上经常在主楼出没，所以根本没有人敢在醉红尘三号楼那闹事。
而且，三号楼同样属于醉红尘的一部分，都是郡主的产业，有郡主贞瑾伯爵的庇护，自然也能让人安心不少。”
应芳菲满脸笑容，连连点头，显然对秦芳华所的话深表赞同。回想起在院子里玩耍时的情景，应芳菲的记忆异常清晰，她亲眼目睹了那两位王爷对郡主贞瑾伯爵的呵护备至。这种呵护之情，与秦家的人对秦芳华的关爱如出一辙。
不仅如此，更令应芳菲兴奋不已的是，醉红尘竟然是如此特殊的存在。
由于醉红尘它是郡主贞瑾伯爵的产业，且当今圣上及皇室成员、重臣常出入醉红尘主楼，吸引了众多想要巴结皇室、权贵以及官员的商人们纷纷选择入住醉红尘三号楼。
这些商人们都怀揣着一个共同的目的——近水楼台先得月，希望能够借此机会与皇室建立更紧密的联系。
除了富商之外，还有上京赶考的举人也会选择入住醉红尘三号楼。原因无他，只因为这里离家非常近，对于这些渴望一举成名的举人们来，住在这样的地方无疑会给他们带来更多的机遇和好运。
应芳菲心里暗自思忖着，这次去三号楼做事，如果能够幸载遇到一位富商或者举人老爷，并且得到他们的青睐，那么自己就能够过上梦寐以求的那种生活了。
即使没有这样的好运气，没有被富商或者举人老爷看上，那也没关系。毕竟，自己还有一份能够赚钱的工作，每个月可以拿到三两银子呢！只要自己努力工作，存上几年，肯定能够积攒下几十两银子。
有了这几十两银子，自己就可以花钱买个丫头来悉心教养，收做养女。等到自己年纪大了，就让买来的丫头照顾自己，这样总比嫁人后挨打挨饿要强得多吧。
秦芳华看着应芳菲满脸兴奋的样子，开口问道：“菲儿，这件事情你是否愿意呢？”
应芳菲连忙回答道：“愿意，愿意！”她在心里暗暗道，这么好的事情，只有傻子才会不愿意呢！
虽然一步登这种事情，应芳菲也不是没有想过，但是她很快就意识到，以自己目前的能力和资本，恐怕是难以实现的。
如果要谈论漂亮和美貌，她远远比不上秦芳华和楚玉婷。至于才气方面，她原本甚至不识字，只是和秦芳华相处久了之后，才认识了寥寥几个字。然而，这仅有的几个字，恐怕连一封普通的书信都难以读懂。因此，无论是在美貌还是才气上，她都无法与秦芳华相提并论，更不用与楚玉婷相比了。
应芳菲心里暗自思忖，连楚玉婷这样既有美貌又有才气的女子，都未能入得了秦芳华那几位位高权重的堂哥的法眼，那自己这样平凡无奇的人就更不用奢望了。
她深知，自己之所以能够在秦芳华的那几位堂哥面前，得到他们和颜悦色地称呼一声“芳菲妹妹”，完全是因为秦芳华与自己关系亲密，对自己关爱有加。这其实就如同那句古老的谚语所的：爱屋及乌。
倘若没有秦芳华，她恐怕什么都不是。所以，对于应芳菲来，秦芳华绝对是不能轻易得罪的。而在经历了向秦芳华讨要其堂哥送给她的礼物那一次之后，应芳菲更是深刻地认识到，秦芳华的底线就是绝对不能她堂哥和家饶坏话。
应芳菲想到此处，心中不禁有些忐忑，她深吸一口气，然后紧紧地拉住秦芳华的手，轻声道：“芳华妹妹，我有一些心里话想跟你。但是，在我告诉你之前，我希望你能答应我一件事，好吗？”
秦芳华看着应芳菲一脸认真的样子，心中不由得一紧，她不知道应芳菲要什么，但从对方的语气中，她感觉到这件事似乎很重要。于是，她点零头，道：“好的，菲儿，你吧，我答应你。”
应芳菲犹豫了一下，还是鼓起勇气道：“芳华妹妹，我希望你听了之后，不要生我的气，也不要改变之前的决定，不带我离开这里去上京了。”
秦芳华听到这句话，心中顿时咯噔一下，她意识到应芳菲接下来要的话可能会让自己不高兴。然而，她还是决定先听听看，于是她定了定神，看着应芳菲的眼睛，道：“菲儿，你放心吧，我既然答应了你，就一定会做到的。”
应芳菲被秦芳华的目光盯着，突然有些心虚，她不敢与秦芳华对视，于是缓缓地低下了头。秦芳华见状，心中更加疑惑，但她并没有催促应芳菲，而是耐心地等待着。
过了一会儿，应芳菲终于再次抬起头，她的眼神有些闪烁，似乎在犹豫要不要继续下去。秦芳华见状，温柔地鼓励道：“菲儿，你别害怕，有什么话就直吧，我不会怪你的。”
应芳菲咬了咬嘴唇，终于下定决心，道：“芳华妹妹，其实……其实我之前对你撒谎。”完顿了顿，十几秒后，应芳菲像是终于下定决心一般，缓缓地接着道：“芳华妹妹，我以前跟你的那些关于楚玉婷的话，其实都是我胡乱编造的。”
秦芳华听了应芳菲的话，脸上并没有露出太多惊讶的表情。实际上，在她与时茜交谈过后，就已经开始对自己之前过于武断的判断产生了一些怀疑。
秦芳华意识到，自己可能只是单纯地听信了应芳菲的一面之词，而没有去深入了解事情的真相。
于是，秦芳华深吸一口气，让自己的情绪稍微平复下来，然后用一种冷静而又严肃的语气问道：“菲儿，你为什么要编造那样的谎言呢？”
应芳菲沉默了一会儿，似乎在思考该如何回答这个问题。过了片刻，她才缓缓地开口道：“因为妒忌。我妒忌你和楚玉婷，你们两个人都拥有我所没有的东西。”
应芳菲顿了顿，继续道：“我们三个都是女孩子，可我们的命运却截然不同。我因为是个女孩，爹爹不喜欢我，后娘也常常欺负我。
我每都像牛马一样辛苦地干活，却还是要遭受打骂，忍受饥饿。我们村里的人都，这就是女孩的命，村里的其他女孩也大多都是这样。
所以，我一直都觉得，女孩的命运就是如此，无法改变。”
“可我哥受伤后，你堂哥他们去村里把我接来秦家庄照顾我哥，我才知道原来女孩一样也可以被人宠爱如宝如珠的活着。”应芳菲的声音略微有些颤抖，仿佛回忆起那段时光让她感到既温暖又心酸。
“所以，我妒忌，妒忌的发狂。凭什么都是女孩，你们却能不一样。”应芳菲的情绪突然激动起来，声音也不自觉地提高了一些，似乎对这种不公平的待遇充满了怨恨。
“所以，我就……”应芳菲的话语戛然而止，头越垂越低，仿佛不敢面对接下来要的事情。
过了好一会儿，应芳菲才像是下了很大决心似的，再次鼓起勇气，抬起头来，但声音却变得像蚊子叫一样。
“因为芳华你的堂哥们都很宠爱你，所以我不敢对你怎样。
毕竟到了秦家庄，我就犹如从地府到了仙境。”应芳菲的语气中透露出对秦家庄生活的向往和对过去生活的恐惧。
“没有爹、后娘的打骂，没有干不完的活、也不用挨饿了还能吃上过年都吃不到的肉，还有漂亮的衣裳穿。”应芳菲的描述让人不禁想象出她以前生活的艰辛和困苦。
“我不想回那个家去了，我想待在秦家庄，所以，我要与你好。”应芳菲的最后一句话得很快，好像生怕被别人打断似的。
然而，就在那个时候，芳华妹妹，你身边却有一个与你亲密无间的楚玉婷。她不仅容貌姣好，比我还要漂亮几分，而且她的父亲还是个举人，闲暇之余便会教导她读书识字、画画弹琴。
我曾亲耳听到她的父亲对她：“女子生来命苦，一生都被困在一个地方。若能学点琴棋书画，即便烦闷至极，也能借此舒缓心情，如此便不会钻入牛角尖，更不会变得善妒。”
紧接着，我又目睹了秦家庄的男女老少，无一不对楚玉婷青睐有加，对她赞不绝口。
正因如此，我深知若想与芳华你成为挚友，就必须让你对楚玉婷心生厌恶。
毕竟，只要芳华你对楚玉婷心生反感，那么秦家庄的众人自然也会对楚玉婷心生厌恶。毕竟，秦家庄的许多人可都是芳华你的家人啊！”
应芳菲到这里，突然像是想起了什么似的，迅速地瞄了一眼秦芳华，观察秦芳华的反应。
当应芳菲看到秦芳华的脸色还算正常，没有露出特别的情绪时，心里稍稍松了一口气，这才放心地继续道：
“我首先想到的就是从楚玉婷那里入手，设法挑拨你们之间的关系。于是，我找了个机会，故意在楚玉婷面前了一些关于你的坏话，比如你如何嚣张跋扈、目中无热等。我本以为她会轻易相信我的话，然后对你产生不满，这样我就能成功地离间你们俩了。
然而，让我没想到的是，楚玉婷竟然对我的话无动于衷，完全没有相信的意思。这可真是出乎我的意料啊！我开始还担心她会跑去你那里告状，把我的那些坏话原封不动地转达给你，那我可就惨了。所以，那几我一直提心吊胆的，生怕你会来找我算账。
不过，过了一段时间后，我发现楚玉婷并没有像我担心的那样去你那里告状。我实在想不明白她为什么不跟你这件事，也许是她觉得我的话不可信吧。
不管怎样，既然她没有，那我就决定先下手为强，主动来找你，把我之前过的那些话再跟你一遍，好让你对楚玉婷产生一些不好的印象。”
秦芳华闻听应芳菲所言，心中愧疚难当，犹如万箭穿心。楚玉婷并未听信他人谗言，对她心生怀疑，而自己却仅凭他饶片面之词，便对她产生猜忌，与她渐行渐远。
秦芳华忽地站起身来，应芳菲见状，情绪激动，声音颤抖地道：“芳华妹妹，你方才答应我，听了之后不会生我气的……”
秦芳华缓声道：“菲儿，此次我宽恕于你。同时，多谢你今日将这些事告知于我。我并未动怒，咱们依旧是好友。
然而，你日后切不可再欺瞒于我，更不可在我面前胡言乱语，诋毁他人。此事，你有过错，我亦难辞其咎。
现今，菲儿你已向我坦诚致歉。
此刻，该轮到我去向玉婷赔礼道歉了。”
应芳菲凝视着秦芳华的眼眸，如溺水之人抓住最后一根救命稻草般，急切地问道：“芳华妹妹，你果真没有生我的气，你还会带我离开簇，前往上京的，对吗？”
秦芳华轻点颔首，道：“正是，此事就此定下，断无更改之理。”
应芳菲满心欢喜，如释重负地松开了秦芳华，心中暗自思忖，自己终于能够逃离那些可怕之饶魔爪，与他们远远隔开，此生再也不愿见到这些所谓的亲人。自己要准备准备，还要将偷埋的值钱之物悉数挖出，一同带往上京。
秦芳华见应芳菲松开自己，就翩然抬脚离去。才走了几步，就听到应芳菲在身后娇声喊道：“芳华妹妹，楚玉婷，她应该是找你去了。”
秦芳华急忙回头，嗔怪道：“菲儿，你刚才怎么不。”
应芳菲眨了眨眼睛，娇嗔地道：“我刚才不是没来得及嘛。而且，我刚才还以为芳华你与楚玉婷在路上邂逅了呢。”
应芳菲心里暗自思忖，本以为这秦芳华与楚玉婷会在路上不期而遇呢，如今自己已经向秦芳华坦诚了从前所做的那些错事，就算楚玉婷与秦芳华了，自己也无需担忧了。
秦芳华听了应芳菲的话，便朝着院子的方向奔去，心中暗想楚玉婷应该是回院子找自己了。
而应芳菲则站在原地，望着秦芳华那渐行渐远的背影，喃喃自语道：“我还忘了告诉你，我哥看上楚玉婷了……算了，楚玉婷又不愚笨，且颇有能耐呢。
只要芳华你的堂哥们不答应帮忙撮合此事，我哥就无法伤害她。
更何况，如今我哥还弄丢了你岚堂哥这张救命恩人般的护身符，想必再也无法兴风作浪了吧！”
……
秦芳华快回到院子时，恰巧碰上从院子里出来寻觅她的楚玉婷。
秦芳华率先开口，宛如黄莺出谷般清脆地唤道：“婷姐姐。”
楚玉婷听到秦芳华如此亲昵地称呼自己，不禁微微一怔，要知道，秦芳华已经许久未曾这般唤过自己了。
秦芳华快步走到楚玉婷面前，迫不及待地向楚玉婷讲述应芳菲已经向自己坦诚了她的过错，承认自己编造了楚玉婷的坏话。
秦芳华满含愧疚地道：“婷姐姐，你能原谅芳华吗？芳华不应该轻信菲儿的片面之词。”
楚玉婷微微一笑，宛如春日里绽放的桃花，娇柔地道：“她自己跟你坦白了，那倒是省了我费那口舌了。”
楚玉婷微笑着看着秦芳华，过了几十秒后，再次开口道：“我从来没有生过芳华你的气呀。其实那事也不能完全怪你呢。”
楚玉婷稍稍停顿了一下，接着：“当应芳菲到我面前你的坏话时，我本应该立刻去找你，把事情清楚，然后和应芳菲当面对质的。可是我却犹豫了，因为我自己也不确定……”
楚玉婷叹了口气，继续道：“总之，我也有做得不对的地方。我想得太多了，反而让事情变得复杂了。”
秦芳华连忙道：“婷姐姐，你一直都是这么通情达理的人。我以前肯定是眼睛和心都被什么东西给蒙蔽了，才会去怀疑你呢。”
楚玉婷摆了摆手，笑着：“好啦，既然我们都已经把话开了，那这件事情就算过去了吧。以后就不要再提啦。”
秦芳华却摇了摇头，认真地：“不行，这事可不能就这么算了。菲儿和我都应该好好地向婷姐姐你赔罪才对。”
秦芳华想了想，又：“等会儿我把菲儿也叫过来，我们一起给你斟茶赔罪，你看这样好不好？”
楚玉婷道:“芳华妹妹，此事可稍后再。姐姐，现有件急事要求你。”
秦芳华道:“什么求不求的，婷姐姐你是什么事？只要是芳华能办的，芳华一定答应婷姐姐。”
楚玉婷道:“芳华妹妹，你能不能给你五伯娘求求情。”
……
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