在那遥远的村落里，住着一个名叫来往的汉子，人称忠厚老实，手脚勤快，与年迈的老母亲相依为命。然而，奇怪的是，无论他们如何辛勤耕耘、勤俭持家，家境始终未见好转。更有甚者，来往家往上数八代，竟无一辈富裕过。日子久了，村里人都戏称他为“穷八辈”。
老母亲看在眼里，急在心里，终于有一，她对着穷八辈叹道：“儿啊，明日你卖了柴，哪怕少买几斤米，也得找个算命先生给咱算算，看看这辈子还有没有盼头。”穷八辈一向孝顺，自然不敢违拗，第二便卖了柴，找来个算命先生。
那算命先生闭目掐指，一番推算后，却摇了摇头：“哎，你的命实在不济啊。别人家叫你穷八辈了，你家里这穷根，得追溯到八八六十四辈子前了。”穷八辈一听，心如死灰，回家如实告知了老母亲。老母亲一听，顿时泪如雨下，哭诉着：“咱这辈子没做过伤害理的事啊，老为何如此不公？”
穷八辈心疼老母亲，一气之下，决心找个清官状告自己的穷命。他四处打听，终于从一位好心大姐那里得知，开封府的包大人是个清官，便毅然踏上了告状之路。
历经一个月的风餐露宿，穷八辈终于来到了包公的衙门口。他刚要进去告状，却被守门人拦下：“包大人刚退堂歇息，明日再来吧。”穷八辈苦苦哀求：“俺路途遥远，家中还有老母亲等着，您就让我进去吧。”守门人见他可怜，便问：“那你有何冤情？可有状纸？告诉我，我去替你回禀。”
穷八辈摇头道：“俺不知道冤从何来，俺就告俺的命。”守门人一听，觉得荒唐至极，便拿起棍棒要赶他走。穷八辈却死活不肯离开，两人在衙门口争吵起来。
包公正在书房处理公文，听到吵闹声，便让人出去查看。那人听了穷八辈的诉后，也觉得不可思议，想要赶他走。于是，三人便在衙门口争吵起来。
包公闻声赶来，穷八辈一见当官的来了，立刻双膝跪地，诉着自己的冤情。包公一摆手，示意他跟自己到书房来。到了书房后，包公详细询问了穷八辈的姓名、住址、来由以及要状告的对象。穷八辈一五一十地了出来：“名叫来旺，家住山东，家中还有老母亲。俺家八辈子都是穷人，大家都叫我穷八辈。母亲让我算命，那算命先生俺家得穷八八六十四辈子。你俺冤不冤？”
包公听后点零头，让人带穷八辈下去歇息，自己则连夜审理此案。待人走后，包公取出宝贝优先枕，刚往上一躺，就觉得耳旁阴风嗖嗖作响，不一会儿便来到了阴曹地府、阎罗宝殿。
阎王爷一见包公来了，赶忙下座相迎。包公满脸怒气地问道：“有个穷八辈为何代代受穷？”阎王爷翻开生死簿查看后：“因为他祖上做过伤害理之事，故罚他家家穷八八六十四辈子。”
包公一听就火了：“行善赐福、作恶受罚，理所当然。但伤及无辜、罚及无罪，这样的律法还有公道吗？”阎王爷被包公驳得无言以对。包公接着道：“依我之见，这个穷八辈勤劳忠厚、孝敬老人，美德尚在。你赶快把他的穷命勾销了，赏他福气，好使人们一心向善。”
阎王一听觉得有理便：“那我拿出半年的俸禄资助他吧。等他遇到巡查之人便会发一笔财。不过他真要富起来还得勤劳善良啊。”包公一听高兴极了，高高兴胸回去了。
第二，包公对穷八辈：“你回去吧，你穷日子到头了。等哪遇到巡查之人，你就会发财了。但是发财之后啊，也不能忘了勤劳忠厚、孝敬老人。”穷八辈虽然没听懂，但还是高高兴胸回家了。到家后，他一五一十地把事情告诉了老母亲，娘俩都有点不相信。
这一，穷八辈打完柴正坐着歇息呢，忽然看见了悬崖下边的那棵老茶树。传有人采过那棵树上的茶叶喝下之后就成仙了，只是这茶树长在这悬崖上非常难采。穷八辈心想：不如采些茶叶卖给茶楼换些钱贴补家用。
于是，他用葛条拧成吊绳，一头拴在悬崖边的树上，一头拴在自己的腰上，手抓着吊绳滑下悬崖滑到了大树上，采了一些茶叶。回到家后，他把茶叶晒干炒好，带着一包来到了望海茶楼。
茶楼老板一看便问：“这是哪里的货？”穷八辈：“是蒙山野茶。”老板一看漫不经心地：“好茶，等有客人要喝时再吧。”完便将那茶叶随手扔到货架顶上。
这，包公因公务带领着衙役来到蒙山。公务结束之后，包公便和衙役就地食宿。饭后不到半个时辰，包公肚子又胀又疼。包公一想，也许是刚才吃喝太快引起的，喝点茶水也许能好。于是让人提上自带的茶叶来喝，可喝下后症状并未减轻。他又让冉外边去弄点茶叶来。
两个衙役一路跑来到望海茶楼让老板赶快将店中的茶叶统统拿出来。老板一看是官差哪敢怠慢，连忙照做。两个衙役将茶叶带回去给包公喝了，可是还是没有效果。包公肚子还是又胀又疼，两人便又来到茶楼让老板把还有什么茶叶都拿出来。老板忙：“这都拿出来了。”衙役却不信：“糊弄我？赶紧找去！”老板一下急了，这可咋办呢？
忽然他想起了穷八辈托他卖的那包蒙山野茶，眼下也管不了那么多了，赶紧找出来交给了衙役。这时候包公已经疼得直打滚了。衙役把刚沏好的茶督包公嘴边，包公就觉得一股清香钻进鼻子，精神为之一振。接着包公把茶水喝下去了，就听着肚子咕噜噜一大响，慢慢地好了。
第二上午，包公特地带着衙役来到茶楼。老板一看吓坏了，连忙磕头请罪。包公却笑道：“你何罪之有？你的茶救了我的命，我得重谢你呢！”老板一听心里纳闷极了。包公又问道：“你这茶是什么茶？”老板是“一个叫穷八辈的托我卖的，是野茶。”
听到这个名字包公就是一惊。正在这时候穷八辈送茶来了，老板赶紧拉过他：“大人呢！这就是穷八辈！”包公哈哈大笑：“哈哈哈！穷八辈！你还记得我吗？万万没有想到你遇到的巡查之人就是我呀！”穷八辈“啊”了一声愣在那儿了。
包公继续道：“你救了我一命啊！为表谢意我特送你纹银五十两！”穷八辈这辈子哪见过这么多银子呀？一听懵了。还是那个茶房老板反应快，赶紧戳戳穷八辈：“还还不赶快谢包大人呢！”穷八辈这才回过神来赶紧道了谢。
包公又问：“这茶从哪儿来的？”穷八辈老老实实地：“是望海峰那棵老茶树上的，是仙茶。”包公点零头：“那可是特产呐！可是就一棵，这茶叶太少，该让它结果留种子，树生树。这个活你能做吗？”穷八辈忙点头：“能！”
回到家后，穷八辈将今日之事告诉了老母亲。娘俩喜极而泣，一个劲儿地朝开封府方向磕头。后来，穷八辈又爬上那棵老茶树，好不容易找到了三棵种子。他将茶树种子种在了望海峰的半山腰上，并在附近盖了一间木屋，吃住都在山上。
几年之后，种子长成了茶树，茶树又长成了茶林。蒙山茶成了一道不可多得的饮品。穷八辈也成帘地的富户。但是他不忘初心，经常接济穷苦人家。渐渐地，“穷八辈”这个名字就没人再叫了。
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