长安城的秋雨淅淅沥沥，莲在相府厨房偷藏了几个冷馒头，又将月钱塞给张伟：“快拿去给宝钏姐姐，她怀着身孕，可不能饿着。”张伟接过东西，瘸腿在泥地里深一脚浅一脚地走着，脸上强挤出笑容：“寒窑好着呢，宝钏嫂子变着法儿做好吃的。”
莲望着他远去的背影，心中仍不踏实。寒窑内，宝钏正用野菜和着麸皮煮粥，见张伟回来，忙起身相迎。“张兄弟，你的腿……”她看着张伟肿得发紫的伤处，眼眶泛红。张伟急忙把馒头和钱递过去：“嫂子别担心，葛青找大夫抓了药，再养养就好。”他偷偷将宝钏碗里的野菜拨到自己碗中，大口吞咽着，仿佛那是世间美味。
丐帮兄弟躲在角落，看着骨瘦如柴的宝钏，悄悄抹泪。乞丐们攥紧拳头：“等我们长大了，定要让宝钏姐姐过上好日子。”寒窑外的雨越下越大，却冲不散这困境中的温情。
西凉的深秋，猎场上寒风凛冽。洪都烈骑着快马追逐着一只白鹿，却不料马失前蹄，他被狠狠甩落，头部重重撞在岩石上，鲜血瞬间染红了金黄的落叶。平贵和凌霄闻讯赶来时，老国王已奄奄一息。
洪都烈抓住平贵的手，气若游丝：“薛平贵……你有济世之才……代战和孩子们……就交给你了……”他艰难地望向凌霄：“凌霄，护好西凉……”话音未落，便永远闭上了眼睛。猎场上的号角声呜咽，惊起一群寒鸦，盘旋在血色残阳之下。
老国王驾崩的消息如惊雷般震动朝野。以代战为首的一派支持平贵继位，而王后乌雅氏和丽娜则力推凌霄。朝堂上，两派争执不下，剑拔弩张。凌霄突然上前一步，单膝跪地：“臣请陛下将王位传于薛平贵，臣愿领十万大军，驻守边疆，保西凉太平！”
王后乌雅氏沉思良久，最终点头应允。平贵身着龙袍，站在王座前，望着下方神色各异的群臣，心中五味杂陈。他深知，这王位不是荣耀，而是沉甸甸的责任。
月圆之夜，凉风穿堂而过。平贵和代战在寝宫中商议国事，丝毫未察觉窗外的黑影。丽娜身着夜行衣，蒙着面，手中握着淬毒的匕首，眼中闪烁着疯狂的杀意。她心中充满怨恨：“薛平贵，若不是你，凌霄早就登上王位，我也不会被冷落！”
正当她准备破窗而入时，一道黑影闪过，长剑抵住她的咽喉。“何权敢行刺！”凌霄的声音冷若冰霜。丽娜心中一惊，想要出声却怕暴露身份，只得奋力反抗。刀剑相撞，火花四溅，丽娜渐渐落入下风。
凌霄一剑刺出，匕首从丽娜手中脱落，她胸口鲜血喷涌而出。月光照亮她的脸庞，凌霄瞪大了眼睛，手中长剑“当啷”落地：“丽娜，怎么是你……”丽娜望着凌霄惊恐的眼神，嘴角溢出鲜血，惨笑道：“原来在你心里，我终究比不上代战……”
平贵和代战闻声赶来，见此情形大惊失色。凌霄慌乱解释：“陛下，臣不知是她……”平贵看着垂死的丽娜，心中叹息，他弯腰将丽娜扶起，高声道：“来人！快传太医！丽王妃为护驾身负重伤，乃西凉大功臣！”
丽娜望着平贵真诚的眼神，泪水混着血水滑落。她突然抓住平贵的衣袖，哽咽道：“对不起……我错了……”平贵握住她的手，轻声：“一切都过去了。”凌霄跪在一旁，泪流满面，紧紧握住丽娜的手：“是我对不起你，若有来世……”
经过此事，丽娜捡回一条命，却也彻底放下了执念。她在养伤期间，常常望着窗外发呆，回想自己的所作所为，悔恨不已。凌霄每日守在她床边，细心照料，两饶感情竟在磨难中渐渐回暖。
平贵登基后，推行新政，减免赋税，鼓励农桑。他时常微服私访，倾听百姓心声。代战则亲自训练女兵，协助平贵处理政务。西凉在两饶治理下，渐渐繁荣昌盛，百姓安居乐业。
长安寒窑中，宝钏依旧在等待。她抚摸着微微隆起的肚子，对着远方轻声：“平贵，你还好吗？无论多久，我都会等你……”而此时的平贵，站在西凉王宫的城墙上，望着中原的方向，心中默念：“宝钏，等我安顿好西凉，定来接你。”
朝堂上的纷争、后宫中的阴谋、寒窑里的守望，都在历史的长河中翻涌。但人心向善的光芒，终会穿透重重黑暗，照亮这乱世中的每一个角落。未来的路还很长，新的故事，才刚刚开始……
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