雪霁化成的灰烬在冰冷的玄冰地面上被回廊中穿行的凛冽寒风卷走，彻底消散无踪，只余那件破碎的幽蓝软甲如同耻辱的墓碑，昭示着刚刚发生的惊心动魄与血腥清算。冰狱回廊陷入一种沉重的寂静，只有劫后余生的粗重喘息和伤者压抑的痛哼在嶙峋的冰棱间回荡。
寒锋拄着冰晶长剑，脸色灰败，气息紊乱，他看着归墟宗那三十二个虽然疲惫却阵型稳固、眼神依旧锐利的身影，再看看自己身边仅存的、个个带伤、神情萎靡的五名弟子（包括被背负的重伤者），一股难以言喻的悲凉和无力感涌上心头。他深吸一口带着寒煞的冰冷空气，那刺骨的寒意似乎也冻僵了他复仇后的些许释然。
他挣扎着挺直脊背，对着凌风和林娇娇，深深一揖，声音沙哑却带着前所未有的郑重：“寒魄宗寒锋，携残存同门，拜谢归墟宗诸位道友救命大恩！若非林道友明察秋毫，洞悉魔头奸计，若非贵宗力挽狂澜，布下禁阵绝杀此獠……我等……恐怕早已步了失踪同门的后尘，化为这冰塔枯骨！此恩，寒魄宗上下，永世不忘！”
石魁那魁梧的身躯也微微佝偻，他抹了一把脸上沾染的血污和冰屑，铜铃般的眼睛里没有了平日的狂野，只剩下沉重的疲惫和一丝后怕。他对着凌风和林娇娇重重抱拳，声如闷雷：“归墟宗的兄弟们！我石魁是个粗人，但恩怨分明！今要不是你们，老子和这帮兄弟都得被那妖女吸成人干！这份情，我蛮山宗记下了！以后北境之上，有用得着的地方，刀山火海，绝不含糊！”
铁鹰没有话，只是沉默地走上前。这位老练的散修眼神复杂地看着地上那堆灰烬和残甲，又深深看了一眼林娇娇和她身后那支令人敬畏的队伍。他缓缓摘下腰间一个不起眼的灰色皮囊，又从怀里掏出一块刻画着复杂纹路的寒铁令牌，双手捧起，对着凌风和林娇娇深深鞠躬，姿态放得极低：“铁鹰，代表仅存的几位兄弟，谢过归墟宗救命之恩。我等散修，命如草芥，此番若非贵宗，早已魂飞魄散。无以为报，些许微物，权当心意。此囊中有我等在北境霜寒域收集多年的一些冰魄寒晶和疗伤灵药。此令……是早年偶得，可凭此在北境‘冰风城’寻得一处隐秘补给点，或许对诸位后续行程有用。”他的话语诚恳，带着一种江湖饶直白与认命后的感激。
寒锋和石魁见状，也毫不犹豫地行动起来。寒锋从储物戒指中取出一个寒气四溢的玉匣，打开后里面是五颗龙眼大、散发着精纯寒气的冰蓝色珠子：“此乃我寒魄宗特产的‘冰魄凝珠’，蕴含精纯冰元，对修炼冰系功法或抵御此塔深层寒气有奇效。仅余五颗，赠予贵宗，聊表心意。”
石魁则直接解下自己腰间一个鼓鼓囊囊的兽皮袋，里面传出叮当碰撞声：“俺们蛮山宗没那么多精细玩意儿，这里是一些淬炼肉身的上品‘寒铁矿精’和几瓶补充气血的‘蛮血丹’，都是好东西！给兄弟们分了！”
三支队伍的幸存者们，无论是高傲的寒魄宗弟子，还是粗犷的蛮山宗体修，或是桀骜的散修，此刻都向着归墟宗的方向，深深躬身。他们的眼神中充满了感激、敬畏，以及一种劫后余生、认清自身极限的黯然。
寒锋抬起头，目光扫过前方通往第四层、散发着更加深邃古老寒意的幽暗通道，声音带着疲惫与决然：“归墟宗诸位道友，寒叶镇神迹在前，玄冰塔中诛魔在后，贵宗弟子之能、之心性、之团结，我等望尘莫及。此塔机缘，乃老祖亲赐，非大毅力、大智慧、大团结者不可得。我等残兵败将，心有余悸，灵力枯竭，实无颜面，亦无能力再与诸位同道争锋。”
石魁接口道，声音洪亮却带着一丝萧索：“没错！再往上走，不过是徒增伤亡，拖累诸位！这机缘，合该归你们归墟宗所有！我们这就退出！这塔里剩下的所有东西，无论功法、灵材、宝物，都是你们的！谁要是敢跟你们抢，先问问老子和寒锋兄、铁鹰老哥的拳头答不答应！”他这话是对着空寂的回廊的，更像是一种宣告。
铁鹰也缓缓点头：“归墟宗当得此机缘。我等退出，绝无二话。只望诸位道友一路珍重，功成凯旋！”
三支队伍，在付出了惨重代价、认清了自身实力后，做出了最明智也最无奈的选择——退出！将七重玄冰塔后续的所有机缘，拱手相让！这是对归墟宗救命之恩的报答，也是对他们展现出的绝对实力与团结的认可！
凌风和林娇娇对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。有对三队惨状的唏嘘，有对这份沉重馈赠的意外，更有一种沉甸甸的责任福
凌风上前一步，对着寒锋、石魁、铁鹰郑重抱拳还礼：“寒锋道友、石魁道友、铁鹰道友，诸位同道言重了。守望相助，本是正道本分。诛除魔头，更是义不容辞。诸位厚赠，归墟宗铭记于心！至于塔中机缘，老祖垂青，有缘者得之。诸位今日退出，实乃保全之策，非争与不争。凌风在此，祝诸位同道平安离开霜寒域，他日有缘，宗门再会！”
林娇娇也收剑抱拳，火红的软甲在幽光中熠熠生辉：“诸位道友保重！归墟宗必不负此托，定当竭尽全力，闯塔登顶！”
寒锋、石魁、铁鹰再次深深一揖，不再多言。寒魄宗弟子搀扶着重赡同门，蛮山宗背起无法行动的兄弟，散修们互相支撑着，带着满身的伤痕和疲惫，转身朝着来时的方向，步履蹒跚地离去。他们的背影在嶙峋的冰棱和幽暗的光线下，显得格外萧瑟与悲壮。
很快，冰狱回廊中只剩下归墟宗三十二人。
看着三队消失在幽暗的通道尽头，林娇娇转向凌风，低声道：“队长，他们留下的东西……”
凌风目光扫过地上的玉匣、兽皮袋、灰色皮囊和寒铁令牌，沉声道：“收下吧，这是他们的心意，也是我们应得的认可。寒魄凝珠、寒铁矿精、蛮血丹都是好东西，冰魄寒晶和灵药也极为实用，那令牌……或许真有大用。清点后分发给所有弟子，尽快恢复状态。接下来的路，只能靠我们自己了。”
“是！”弟子们齐声应道，声音中带着一丝激动和前所未有的凝重。他们明白，从这一刻起，七重玄冰塔的试炼，真正成为了归墟宗一家的战场！所有的压力，所有的机遇，都系于他们三十二人之身！
林娇娇走到那堆灰烬旁，用剑尖挑起了那件破碎的幽蓝符文软甲。软甲入手冰凉，上面残留的魔气已被净化，但那些玄奥的符文依旧透着一股邪异。她将其收入一个特制的封印玉盒中：“此物诡异，带回宗门，交由长老们研究，或许能找出这魔头的来历。”
处理完一切，归墟宗三十二人原地休整，借助寒锋等人留下的珍贵资源快速恢复灵力，治疗细微伤势。半个时辰后，所有人状态重回巅峰，甚至因为经历连番大战和诛魔洗礼，精气神更加凝练，眼神锐利如鹰。
凌风站在通往第四层的入口前——那是一个缓缓旋转、内部仿佛有无数冰晶星辰闪烁的深邃漩涡，散发出比之前任何一层都要古老、浩瀚、威严的寒意。
他深吸一口气，感受着身后三十二道坚定而灼热的目光，朗声道：
“前路再无同道，唯有我归墟弟子！老祖机缘在前，宗门厚望在肩！诸君，可惧？”
“无惧！”三十二声怒吼，声震冰狱！
“可悔？”
“无悔！”
“可愿随我，登顶玄冰，铸我归墟荣光？！”
“愿随队长（师姐），登顶玄冰，铸我归墟荣光！！！”战意冲霄，声浪几乎要掀翻这万载冰窟！
“好！”凌风豪气顿生，长剑出鞘，剑指漩涡：“目标——第四层！出发！”
林娇娇一马当先，火红的身影如同刺破幽暗的烈焰，毫不犹豫地踏入那深邃的冰晶漩涡之郑三十二道坚定的身影紧随其后，如同归巢的流星，义无反关投入了七重玄冰塔更深、更神秘、也必将带来更大造化与考验的未知领域！
属于归墟宗三十二饶传奇征途，此刻才真正开始！
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