他这么一，其余人也纷纷着：
“该不是相爷朝堂上得罪了什么人吧？”
“相爷能得罪谁？许多朝臣还得巴结咱们相爷呢！”
众人你一句我一句的着，沈老爷子没什么耐心，很快便怒声呵斥：“行了！全都退下，清远留下！”
面面相觑后，没人敢反驳老爷子的命令，各自散去。
大夫人本来不想走的，碍于老爷子浑身冷冽气场，便也不敢多留。
门厅内只剩二人，沈老爷子皱眉道：“你可知这木箱内，十七年前，装的什么？”
十七年前，刚巧是崔氏嫁到府上第一年。
但再此之前，沈清远已经与崔氏相识三年有余。
他与崔氏认识的时间，比大夫人要早的多，原本许诺给崔氏的，便是正妻之位。
可后来，沈老爷子看中世家，还是让他迎娶了如今大夫人为妻，发生了后来的一系列事情。
大夫人算起来，要比崔氏早入门半年，也就在大夫人入门时，崔氏曾消失过一段时间。
沈清远怎么也寻不到她。
后来她再出现时，人消瘦了许多。
沈清远有愧与她，立即迎娶进门，迫于父亲压力，只能给妾的名分。
本以为如此就能相安无事，后来还是事与愿违了。
沈清远心绪飘回来，“怪不得这木箱子瞧着破旧，原来是那么些年前的东西了。”
沈老爷子冷笑一声：“你以为重点是箱子年岁久了？实话告诉你，这箱子，当年装着崔氏生的第一个孩子！生下后，我便派人用这箱子送去乱葬岗埋了！”
“父亲！！”沈清远下意识提高了声音，“崔氏以前还有过还在，为何我不知？”
“要不是这箱子重新出现，为父根本不打算告诉你，看这些年，崔氏她敢提及此事吗？”
沈清远眼神晦暗下去。
沈老爷子负手而立，继续着：“她当年是歌女出身，在那腌臜地儿，怀上的孩子，怎么敢保证是不是咱们沈家血脉？为父这么做，都是为了你好！”
“崔氏当年卖艺不卖身，她处子之身给了我！”
完这话，沈清远才意识到第一次对父亲吼出了声。
他虽然在朝为官，为百官敬仰，可在沈府之内，只要沈老爷子还活着，就轮不到他完全当家做主。
大事背后，都有沈老爷子的身影。
“那又如何？不过是个身份下贱的女人而已！当年若非你喜欢执意要娶，她也未必能进相府的门！这木箱子，时隔多年被人送回来，还装上这些木偶唬人，只怕当年的孩子，是没死！否则这番作为将毫无意义。”
沈清远眼中已经没了对沈老爷子的敬畏，“父亲想如何？”
“要么找到这个孩子，斩草除根，要么……就等着他报复相府，你自己选。”
“父亲是当年害死他不成，如今又要我亲自动手？”
“沈清远！反正你如今也不爱那个女人了，沈知意与沈知朔也不见你有多疼爱，当年那个孩子与你更无半分感情，即便杀了又能如何？动用你朝堂上所有能用的人，尽快把人找到，你能走到如今这个位置，来之不易，自己好生衡量，是一个素未谋面的孩子重要，还是相府的未来更重要！”
老爷子甩袖离去后，沈清远命下人将木箱子抬了下去，心里很不是滋味。
愈发觉得，对崔氏亏欠诸多了。
当初要不是为了配合知雪，他又怎会用崔氏的命，去威胁知雪？
一步错，步步错。
既然这样，那就错到底吧！！
他已经很久没主动去崔氏院内看过了。
这次，他想亲自问清楚当年的状况。
到的时候，崔氏正在喝药。
满屋子都是苦药味。
沈知朔站在床前，帮她擦着嘴：“娘，你要赶紧好起来呀！”
崔氏目光柔和的摸着他脸，“放心，有江大人开的药，母亲已经在逐渐好转了。”
沈知朔在她怀里蹭着，“娘一定要长命百岁，等朔儿长大了，才有机会好好保护娘亲。”
崔氏苦涩笑着，紧紧将他抱在怀里，“傻孩子，就算保护不了为娘，可以保护你姐姐啊。”
“娘和姐姐，朔儿都……”
身后传来脚步声，沈知朔声音戛然而止，看到是父亲走进来，赶忙拦在床前，警惕看着他。
“朔儿，你先出去吧。”崔氏道。
她这院里，相爷轻易不会来。
既然主动来，定有要事。
“娘……”
“去吧。”
沈知朔担忧，却又不出去。
“如烟。”沈清远破荒的唤了她名字。
崔如烟，是她的名字。
自从嫁入相府后，她已经许久没听到有人这么唤自己了。
平日里，更多的是崔氏二字。
崔氏双眼含泪，紧闭上双眼，不让泪水掉落，声音却逐渐哽咽，“这么多年了，难为老爷还记得我名字。”
只是光记着名字有什么用？
当年的誓言，早就忘的一干二净了吧？
沈清远叹息，“你名字，我不会忘的。告诉我，在生知意前，你是不是还有个孩子？失踪那半年，是不是也与那个孩子有关？”
被提及过往，崔氏没话，眼泪却像断了线的珠子，不断下坠。
刚生下的孩子被强行夺走活埋，她心如刀绞，却不敢与任何人提及此事。
就这么……藏在心里十七年！
她本以为，这辈子，都没机会出来了。
“是，我们还曾有一个孩子。可这又能如何？活着的两个孩子都不见你疼爱半分，死去的……你会惋惜心痛吗？”
“如烟。我身不由己。”
崔氏摇头，“你是当今丞相，权势滔，你若想维护我们，谁又能左右你？归根究底，我与孩子都不重要，身不由己，只是你的借口。如今木已成舟，别的我不求，只愿知意和知朔能平安顺遂。”
“父亲要我找到那个孩子，杀之！”
“你什么？”
“如烟，你也想不到吧，那个孩子极有可能存活于世！对相府而言，他只会是威胁。”
“……”
崔氏颤抖着唇，蹒跚下床，噗通一声跪倒在他跟前，“相爷，孩子能侥幸活着不容易，何必赶尽杀绝？”
“不是我要赶尽杀绝，是这个孩子，或者是他背后之人，在挑衅相府！父亲已发话，我不得不这么做。”
“就没迎…没有别的办法了吗？”
“你想看他报复相府？如烟，他若真做到那一步，你也逃不掉的！帮我，可好？以你为饵，引他现身！只要此事成功，我会在父亲面前求情，让你能在府上有厚待，不再如此寒酸。”
“沈清远！你是想逼死我！！”
“我承认，过去那些年的确对你们不怎么上心了，但及笄礼上，知意那番话触动了我，只要此事你答应下来，我会倾尽全力劝父亲。那只是一个与我们毫无感情的弃子而已，你何必为他而心软？其实我也不舍得伤害自己的血亲骨肉，可那又有什么办法呢？”
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