数日过去。紫煞丹阁内，那场由云无月主导的“疗愈”双修带来的微妙余韵早已散去，只留下愈发精纯的混沌源火在汤剑体内流转，以及识海中那些珍贵的星辰法则碎片被逐步消化。
侧室内，却悄然发生着变化。
芽盘膝坐在冰冷的石床上，脸因专注而紧绷，汗珠沿着苍白的脸颊滑落。她双手结着一个笨拙的法印，指尖微微颤抖。在她丹田深处，那缕原本微弱如风中残烛的枯荣星火，此刻却稳定地燃烧着，散发出淡金色的微光！光芒虽弱，却带着一股顽强不屈的生机！
她身前的地面上，散落着几个空聊玉瓶——里面曾装着汤剑特意为她炼制的、药性极其温和的“养脉培元散”（下品灵丹，主材为温和的星辰草与月华露，专为滋养她那脆弱经脉而炼）。这些丹药，几乎耗尽了汤剑玉碟中仅存的750星点。
此刻，药力在她体内化开，如同温润的春雨，滋养着那被汤剑以混沌源火强行开辟出的细微脉络。枯荣星火在药力的催动下，与《枯荣星转诀》的引导共鸣，终于冲破了那道无形的壁垒！
嗡——！
一股微弱却清晰的灵气波动从芽身上散发开来！她紧闭的双眼猛地睁开，黑白分明的眸子里充满了难以置信的狂喜！炼气期！她终于正式踏入了炼气期的门槛！虽然只是最底层的炼气一层，但这意味着她不再是毫无修为的凡人！那缕枯荣星火，真正成为了她生命的一部分！
“汤大哥！汤大哥！” 芽激动得声音都在发颤，连滚带爬地冲出侧室，甚至顾不上穿鞋，赤着脚丫就跑到正在丹炉前静坐的汤剑面前，“我……我突破了！我能感觉到它了！它在长大！” 她指着自己的腹，语无伦次，泪水在眼眶里打转，那是喜悦的泪水！
汤剑睁开眼，看着眼前激动得脸通红、浑身都在微微发抖的少女。神念扫过，她体内那缕枯荣星火确实壮大了数倍，虽然依旧微弱，但根基已稳，与经脉初步融合。他脸上露出一丝真实的温和笑意：“很好。根基已成，以后按部就班修炼即可。”
“都是汤大哥的丹药！还迎…还有那部功法！” 芽用力抹去眼泪，看着汤剑的眼神充满了纯粹的、近乎虔诚的感激，“要不是汤大哥……我早就死在矿场了……现在还能修炼……我……我……” 她哽咽着，突然双膝一弯，竟要跪下去！
汤剑眉头微皱，一股无形的力量托住了她：“不必如此。你能突破，是你自己的坚持。”
芽被那股力量托着，跪不下去，只是仰着脸，泪眼婆娑地看着汤剑。她脑海中不由自主地闪过几前看到的那一幕——云师叔祖主动走向汤大哥，两人掌心火焰交融，星辉流转，气息相连……那种亲近、信任、仿佛共享着某种至高秘密的感觉……深深烙印在她心里。
再想想自己。汤大哥救她性命，给她安身之所，赐她功法丹药，助她踏上仙途……恩同再造！而自己呢？除了擦擦地，照看炉火，什么也做不了。一股强烈的、想要报答的冲动，混合着对那种“亲近”的懵懂渴望，在她心底疯狂滋生。
她看着汤剑温和却带着距离感的眼神，又想起云师叔祖离开时那似乎柔和了一分的背影（她眼中的错觉），一个大胆而真的念头如同野草般疯长起来。
“汤大哥……” 芽的声音带着一丝孤注一掷的颤抖，脸因激动和羞涩涨得通红，手指紧张地绞着洗得发白的衣角，“我……我看见云师叔祖……她……她那样帮你……疗伤……” 她鼓起这辈子最大的勇气，声音细若蚊呐，却带着无比的认真，“我……我也想像师叔祖那样……帮汤大哥！我……我也可以的！”
她猛地抬起头，那双清澈的大眼睛里闪烁着泪光、依赖、以及一种献祭般的决绝：“汤大哥！我……我也跟你‘双修’！好不好？把我的……我的这点火苗……也给你！只要能帮到汤大哥一点点……我什么都愿意！”
空气瞬间凝固。
汤剑的眼神骤然一凝！他看着眼前这个瘦、稚嫩、眼神却无比认真的少女，心中掀起了惊涛骇浪！双修？她根本不明白这个词在修真界意味着什么！她只是单纯地看到了云无月与自己的能量交互，感受到了那种亲近与信任，便真地想要用自己最珍贵的东西——那缕刚刚成型的枯荣星火——来“报答”他！
这不是情欲，而是最纯粹、最笨拙、甚至带着自我牺牲意味的赤诚奉献！如同雏鸟将第一片羽毛献给庇护它的大树。
汤剑的心头如同被重锤击中！他从未想过，自己出于算计与怜悯交织的举动，竟会换来如此沉重而纯粹的信任与回报！这份心意，比任何材地宝都更让他动容，也更让他感到一种难以言喻的沉重。
他沉默着。丹阁内只剩下芽急促而紧张的呼吸声，和她那双充满期盼与忐忑的大眼睛。
许久，汤剑缓缓起身，走到芽面前。他蹲下身，目光与她平视，声音低沉而温和，带着前所未有的郑重：“芽，你记住。你身体里的那点星火，是你自己的命，是你未来的根。它不是用来给我的，也不是用来报答谁的。它是你的希望，你要好好守护它，让它变得更强，照亮你自己的路。”
他伸出手指，轻轻点在芽的眉心。一缕极其温和、不带任何索取意味的混沌源火暖流，如同最轻柔的春风，悄然渡入她体内，轻轻拂过那缕雀跃的枯荣星火。
“至于‘双修’……” 汤剑的声音带着一丝无奈，却又无比清晰，“那是很复杂、很危险的事情。你现在要做的，是好好修炼《枯荣星转诀》，稳固根基。等你真正强大起来，能掌控自己的力量了，或许……我们可以一起研究如何让你的星火和我的源火更好地‘共鸣’，互相促进。但那不是现在，更不是你‘奉献’给我。明白吗？”
芽呆呆地看着汤剑近在咫尺的眼睛，感受着眉心那缕温暖而充满守护意味的力量。汤大哥的话，她似懂非懂。但她清晰地感受到了那话语中不容置疑的保护和引导，以及对她那缕星火的珍视。那股想要“奉献”的冲动被温柔而坚定地挡了回来，取而代之的是一种更深的、被守护的温暖和……方向。
她眼中的决绝和忐忑渐渐褪去，化为一种懵懂的领悟和更深的依赖。她用力地点点头，泪水再次滑落，但这次是释然和安心的泪：“我……我明白了，汤大哥。我会好好修炼！变得……变得有用！不让汤大哥失望！”
汤剑收回手指，揉了揉她枯黄的发顶：“去修炼吧。记住，你的火，只属于你自己。”
芽用力“嗯”了一声，抹着眼泪，跑着回到侧室。她盘膝坐下，再次运转《枯荣星转诀》，这一次，她引导着那缕枯荣星火，不再是带着献祭般的冲动，而是充满了守护自身、努力成长的坚定信念。淡金色的星火在她丹田内稳定燃烧，如同黑暗中点亮的第一颗星辰。
汤剑站在原地，看着侧室关闭的门板，眼神复杂难明。芽的赤诚如同一面镜子，映照出他在这紫煞丹阁内所有行为的冰冷与算计。这份纯真的信任，是枷锁，也是救赎。他转身走向丹炉，指尖混沌源火跳跃，火光中，仿佛映照出芽那含泪却坚定的眼眸。
（稚心捧火奉丹忱，赤诚如镜照玄冰。枯枝燃星泪，稚女悟真途。汤剑以守护为界，拒绝了最纯粹的献祭，却也在这扭曲的丹阁中，埋下了一颗可能改变一切的真情种子。）
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