玉符碎了，光也灭了。
叶凌霄蹲下身，把碎片从地上捡起来。他用手指碰了碰里面那颗发灰的灵核，一点温热还在，脉动很轻，但存在。这频率他记得，和前几残镜录到的波动一样，只是更近了。
他站起身，走回控制台前，把碎玉符插进数据槽。屏幕亮起，曲线开始跳动。他调出过去七的所有异常信号记录，一条条对比。前十次间隔还长，后来变成半一次，再后来三个时辰，两个时辰……最后一次出现在一个时辰前，位置偏西南，靠近断脉带边缘。
沈清璃听见动静抬头，看见他在调数据，立刻走过来。她一眼就看出那波形不对劲。“它在加速。”
“不是随机扰动。”叶凌霄指着图上一处拐点，“每次出现都比前一次强，而且方向稳定向内推进。”
沈清璃快速输入指令，把残镜近期捕捉到的背景灵流导入分析模块。两组数据叠加后，屏幕上显现出一条斜向穿行的轨迹，起点在荒谷外三十里，终点直指主阵眼下方。
“他们不是试探。”她，“是在铺路。”
故人这时从沙盘那边缓步走来，手里拿着刚画完的防御节点图。他看了一眼屏幕，眉头皱紧。“七处灵眼的共振频率已经开始偏移，虽然幅度很，但如果这条线继续延伸，三之内就会形成闭合回路。”
叶凌霄没话，手指在台面上轻轻敲了一下。
三人沉默了几息。
“所有人集合。”叶凌霄转身朝演武场中央走去，“现在。”
不到半刻钟，三十六名年轻守护者列队完毕。他们穿着统一的青灰战服，脸上还有训练后的疲惫，但站姿笔挺，没人交头接耳。
叶凌霄站在高台前，声音不高，但每个人都听清了：“刚才的测试结束了。结果不错。但接下来不是练了。”
底下没人动。
“你们现在掌握的东西，能在干扰中断时重新接上节奏。这很重要。但我需要知道，如果没人下令，如果控制台炸了，如果我和沈清璃、故人都不在，你们能不能自己布防？”
队伍里有人眼神变了。
“我现在要测的，是你们有没有这个脑子。”
他完，抬手一挥。控制室内所有指示灯瞬间熄灭，模拟敌源关闭，通讯阵列静默，连沙盘上的光影都暗了下来。
“从这一刻起，没有指令，没有提示。你们有三炷香时间，在这片区域建立有效防线。目标守住东侧阵眼入口。失败的人，明加训两轮。”
话音落下，人群散开。
第一组立刻行动，三人一组分头探查地形，一人留在原地用玉符划出简易地图。第二组反应慢了些，聚在一起商量，耽误了近半炷香才开始移动。第三组最迟缓，两人争执该不该拆解现有阵基重建，直到一名弟子强行拔掉连接枢纽，其他人才跟着动手。
沈清璃站在控制台旁看着，手指无意识地摩挲着腰间的法器匣。她看得出来，第一组配合最稳，但布局太守旧；第二组想创新，却卡在细节上；第三组虽然乱，但那个拔枢纽的少年动作果断，思路清晰。
叶凌霄一直站着没动，直到最后一组完成布阵，才开口：“第一组，守住一时辰没问题，可一旦被破一点，后续联动会断。第二组想法多，但没人牵头，浪费时间。第三组——”他看向那个少年，“你叫什么名字？”
“林远。”
“林远，你是自己决定拆枢纽的？”
“是。旧阵连的是主控，现在主控没了，留着只会被反制。”
叶凌霄点头。“不错。但你没告诉队友你要做什么，他们差点反击你。”
林远低头。
“战场上没人有时间解释太多。”叶凌霄扫视全场，“所以我改规则。从今起，‘断链接续率’算进考核。不只是能不能连上，还要看谁能在被打断后最快做出应对。不看招式完整，不看动作标准，只看有没有杀意延续。”
完，他抽出腰间木铁剑，往前走了几步。
“我给你们看一遍什么叫无序反击。”
他站定，突然发力冲向空中一块悬浮靶牌，一剑劈下，中途变向，落地滚翻，顺势踢起一把尘土遮挡视线，再起时已换手握剑，直刺另一侧假人咽喉。动作没有连贯美感，每一击都像是被迫中断后重新组织，但节奏越来越快，最后三击几乎同时命中三个不同方向的目标。
收剑时，他喘了口气。
“敌人不会等你摆好架势。也不会按套路出眨你们要练的，不是完美，是不断。”
人群安静听着。
“回去整理装备。一个时辰后开始轮值警戒。一级守护预案启动。”
命令传下去后，队伍迅速解散。
沈清璃回到控制台前，开始调整监控系统。她把残镜的数据倒过来推演，结合之前发现的七处灵眼位置，画出一张可能入侵路径图。最危险的三个点都在西南方，正是最早出现红点的地方。
她圈出这些区域，设为优先级最高防护段，然后调出库存清单，确认法器充能进度。目前完成六成，剩下的需要通宵才能补完。
故人靠在沙盘边，用朱笔在图纸上标出新的调度节点。他的手有点抖，额角渗出汗，但他没停下。他知道一旦敌方真的打通灵眼回路，整个基地的灵力结构都会被扭曲，到时候不只是防守问题，而是根基动摇。
他写下最后一行字：若主阵失联，后备三人组接管西侧防线，由林远执符引阵。
写完，他放下笔，抬头看向外面。
叶凌霄还在演武场上，手里拿着一枚新发的玉符，站在高台边缘。他没有看任何人，也没有话，只是盯着远处的山线。
色正常，云层低垂，风不大。
但他的手已经搭在剑柄上。
沈清璃的手指停在启动键上方。
故人缓缓闭了下眼，又睁开。
叶凌霄忽然转身，朝控制室走来。
“今晚我守第一班。”他。
沈清璃点头。
“你也去休息。”他对故人。
故人没动。
“我知道你想撑，但现在不是逞强的时候。明才是。”
故人终于起身，慢慢朝门外走。经过门口时，他扶了下墙，脚步顿了一下，但没回头。
叶凌霄走进控制室，接过沈清璃让出的位置。他看了眼屏幕，所有组已进入指定区域，巡逻路线开启。
“我去仓库再检查一遍药材。”沈清璃。
“嗯。”
她走到门边，手放在门把上，忽然停下。
“你觉得他们准备好了吗？”
叶凌霄看着屏幕上跳动的数据流，很久才：“不知道。但我们必须让他们上。”
沈清璃开门出去。
控制室只剩他一人。
他把新玉符放进胸前内袋，伸手摸了下剑柄。
外面，演武场空了，地面还留着刚才布阵时划出的痕迹。
风吹过，卷起一层薄尘。
他坐着没动，眼睛盯着屏幕右下角的时间数字。
数字跳了一下。
又跳了一下。
下一秒，主阵眼方向传来轻微震感，持续不到两息，随即消失。
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