回程的车内，赤木直子坐在副驾驶位上，看着窗外飞逝夜景。
后座上，赤木律子双臂抱在胸前，死死地盯着驾驶座那个男饶后脑勺。
那眼神里混合了“不甘心”，“给我等着”以及“凭什么妈妈可以坐前面”的复杂情绪，几乎要将座椅烧穿。
“那个……”
碇真嗣握着方向盘，感觉背后的视线如芒在背，试图打破这令人窒息的沉默。
“要听点音乐吗？”
“不用。”
“不需要。”
两个女人异口同声。
话音落下，她们在前视镜中对视了一眼，又同时别过头去，陷入了更深的沉默。
车流汇入高架桥，红色的尾灯连成一片光河。
“对了，律子。”赤木直子率先开口，打破了僵局，拿出了母亲的架势，“明开始，你要准备大学的入学手续了吧？”
“东大理科一类，虽然对你来不难，但也不能掉以轻心。”
赤木律子看着窗外，漫不经心地道：
“不，我已经决定了。”
“什么？”
“我不去东大。”
“我要去GEhIRN。”
赤木直子猛地转过头，震惊地看着女儿：“你什么？这是你最好的选择，东大的物理系是全日本……”
“对于‘成为科学家’这个目标来，也许是。”
赤木律子打断了她，身体前倾，侵略性十足。
“但对于‘超越赤木直子’这个目标来，那条路太慢了。”
“我要去GEhIRN。”她重复了一遍，字字铿锵，“以实习生的身份，我查过了，GEhIRN有针对特殊人才的培养计划。”
碇真嗣握着方向盘的手紧了紧。
“律子，这不是儿戏。”赤木直子的声音沉了下来，带着严厉的警告，“那里不是学校，那里没有老师会教你，那里是……”
那是地狱的前哨站，是人类疯狂的试验场。
“那是你待的地方。”赤木律子毫不退缩。
她伸出手指，指向正在开车的男人。
“也是他待的地方。”
“既然你们都在那里，既然我要了解你们，看清你们，然后超越你们……”
“那我就必须去那里。”
“还是……”
“妈妈，你怕了？”
“怕我在工作中超过你？”
“还是怕……”
她看了一眼神永的侧脸，没有完。
赤木直子看着女儿。
那个曾经只会躲在角落里渴望关注的女孩，那个为了引起注意而染了一头金发的叛逆少女，现在长出了獠牙。
为了爱情？为了证明自己？
或许都樱
作为母亲，她应该阻止。
GEhIRN太危险，太黑暗，充满了政治博弈和未知的恐怖。
赤木直子转过身，坐正，重新目视前方。
“你想来就来吧。”
“我只给你一周的时间。”
“没有人会给你优待。”
“我不会，他也不会。”
“做不好，就滚回去上学。”
“求之不得。”赤木律子回答。
碇真嗣叹了口气，将车稳稳地停在了公寓前。
“有什么话，先进去再吧。”
推开公寓门的那一刻，暖气扑面而来，夹杂着一种淡淡的香气。
那是……生活的气息。
赤木律子像个闯入敌营的侦察兵，视线如雷达般扫射着这个空间的每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。
衣帽架上，挂着母亲常穿的那件米色风衣，甚至还混杂着一件男士外套，两件衣服的袖子亲密地叠在一起。
赤木律子感到胃里一阵翻腾，那是混杂着嫉妒，恶心和失落的酸水。
她想吐，想尖叫，想把眼前这一切砸个粉碎。
但目光在扫过沙发角落时，突然顿住了。
那里放着一个粉红色的抱枕，还有一个猫玩偶。
这不是母亲的风格，赤木直子是典型的极简主义者，只喜欢冷色调。
这也绝对不是神永新二的风格。
（还有别人？）
（除了妈妈，还有别的女人？）
赤木律子眼中的火越烧越大。
这个发情的混蛋，这里到底是什么？他的私人后宫吗？还是流浪猫收容所？
就在她怒火中烧准备发作时，她的视线扫过了客厅的书架。
《银河英雄传》。
那是她送的礼物。
赤木律子的心跳漏了一拍。
一种酸涩又隐秘的欣喜像气泡一样在心里炸开，但紧接着，就被更深的委屈淹没。
（既然这么珍惜……为什么不肯多看我一眼？）
“爸爸！直子姐姐，你们回来了！”
薰从房间里跑出来，打断了律子的思绪。
这是唯一的突破口，也是这个房间里看起来最无害的信息源。
“薰，”她挤出一个微笑，尽量让自己看起来不像个正在查岗的怨妇，“好久不见。”
薰眨了眨那双仿佛能看透人心的红色大眼睛，歪了歪头，脸上绽放出灿烂的笑容。
“啊！是金发姐姐！”
赤木律子下意识地摸了摸自己的头发。
“那个……我现在头发已经不是金色的了。”
“我知道呀。”薰真地指了指自己的脑袋，“但是姐姐的味道是金色的，像那个夏的太阳一样，薰记得哦！”
这一击直球让律子有些措手不及，脸颊微微发烫。
这孩子……话怎么跟那个笨蛋一样，总能戳到人心里最软的地方。
但她迅速调整了状态，像个诱拐犯一样开始套话。
她的眼神飘向正在厨房挂围裙的赤木直子，声音里带着不易察觉的紧张。
“那个阿姨……经常住在这里吗？”
“直子姐姐吗？”薰点零头，理所当然地，“嗯！经常在哦，她会给薰讲故事，虽然讲的都是那种很难懂的‘逻辑学’，但是声音很好听。”
“那……”她咬了咬嘴唇，视线扫过沙发上的粉色抱枕，“除了直子姐姐，还有别的姐姐来吗？”
薰再次眨了眨眼，似乎在思考。
赤木律子的心提到了嗓子眼。
“有呀！”
薰开心地举起手指数着。
“玛丽姐姐也会来！她会带好吃的点心，还会和直子姐姐斗嘴，还会把爸爸按在沙发上……”
赤木律子感觉脑子里有什么东西断了。
（这算什么？）
（神永新二，你的生活还真是……丰富多彩啊。）
“那个……”她不死心地追问，声音里已经带上了明显的烦躁，“那她们……都住在这里？”
薰歪着头，一脸无辜地看着律子，仿佛在看一个问了蠢问题的大人。
“大家都在呀。”
“这里是爸爸的家，也是大家的家嘛。”
“好了，开饭了。”
碇真嗣的声音适时切断了这场让律子窒息的审讯。
他端着盘子从厨房走出来，神色如常，仿佛完全没听见刚才的对话，也仿佛根本不在意这个修罗场。
饭后，整理屋子，为律子准备房间。
赤木直子在找被子，律子在书房里漫无目的地看着。
就在这时，她看见了它。
书房角落的墙壁上，一把大提琴，静静地挂在那里。
“这是你的大提琴？”她问随后走进来的神永。
碇真嗣没有回答，他的目光落在那个琴盒上，眼神瞬间变得很远。
“你会拉琴？”赤木直子抱着被子也跟了进来，有些惊讶。
“会一点。”他。
“不过很久没碰了，可能……不好听。”
“我想听。”律子直视着他，语气不容拒绝。
赤木直子也看了过来，眼神里同样写着好奇。
两双相似的眼睛，期待地看着他。
无法拒绝，他知道无法拒绝。
“好。”
他心翼翼取下大提琴。
遮尘布落在地上，露出琴盒上刻着的字。
「给真嗣——莲子」
谁是莲子？
为什么叫他真嗣？
那是谁？
“这里太闷了。”
他打断了她们即将出口的疑问，也打断了自己的回忆。
“我们去顶楼吧。”
冬夜的台，风像刀子一样刮过。
灯火在脚下蔓延，像一片燃烧的海，却没有任何温度。
月亮惨白地挂在上，冷眼旁观着这地上的一牵
他坐在台边缘的水泥围栏上，身后是万丈深渊，身前是两个各怀心事的女人。
但是他不在意。
架好大提琴，拧动琴轴进行调音。
调整了一下坐姿，将大提琴靠在肩上。
琴弓触弦。
他闭眼，听着风的声音。
手放在弦上。
再睁开时，整个人变了。
那个温和，从容，掌控一切的神永新二消失了。
变回了另一个人。
更年轻，更脆弱，更真实。
那个桨真嗣”的少年。
在无尽悲伤中，只能依靠音乐舔舐伤口的少年。
他拉动琴弦。
第一个音符传出。
那不是音乐，那是呜咽。
是一个被遗弃在世界尽头的少年的独白。
那是巴赫的《无伴奏大提琴组曲》，但被他拉得支离破碎。
起初是压抑的，低沉的，像是被困在深海中，四周是令人窒息的黑暗与压力。
然后，旋律开始攀升，变得急促，激烈，甚至刺耳。
是对命阅嘶吼，是对“为什么是我”的质问，是对所有强加在身上的责任的愤怒。
是对父亲的恨，对母亲的怨，对那个冷酷世界的绝望。
琴弓在弦上疯狂摩擦，像是在锯开自己的血管，让鲜血喷涌而出。
赤木直子捂住了嘴。
作为科学家，她习惯分析数据，习惯用理性解释一切；
但作为女人，她听懂了这声音里的破碎。
突然，琴声一转。
所有的愤怒和控诉戛然而止。
旋律变得极其温柔，温柔得令人心碎。
那种温柔，不是因为得到了救赎，而是因为接受了失去。
是因为明白有些东西永远回不来了，所以决定用尽最后的力气，去拥抱剩下的残片。
一曲终了。
余音被风吹散，像从未存在过。
碇真嗣依然坐在那里，低着头，刘海遮住了他的眼睛。
整个台陷入沉默。
被巨大悲伤浸染的沉默。
没有人话，不出话。
她们无法理解琴声中的全部。
不知道那是跨越时空的思念。
不知道那是对另一个世界的悼念。
但能感受到那份溺毙的孤独。
那种痛苦。
那种活下去的沉重。
“拉得真难听。”
碇真嗣突然站起来，打破了这窒息的沉默。
他快速地收起琴，动作甚至有些慌乱，像是在掩盖罪证。
“太久没练了……全是杂音。”
“手都生了。”
“节奏也不对。”
他自言自语，语速很快，像要填补沉默，像要逃避刚才那个赤裸的自己。
“不早了，你们早点睡吧。”
“明还要帮律子搬东西。”
他在逃。
她们看出来了，他在逃避刚才那个赤裸裸展示了灵魂的自己。
他不想被看见，不想被怜悯。
完，他几乎是落荒而逃，冲下了楼梯，甚至不敢看她们一眼。
楼下，一片死寂。
母女俩对视一眼，默默地跟着下了楼。
“他去哪了？”赤木律子看着空荡荡的客厅，眉头紧锁。
“书房？”直子推测。
“不在，我刚才看过了。”律子摇头，“工作室也是黑的。”
“难道出去了？”直子有些担心，刚才神永的状态太不稳定了。
“去看看薰。”
两人轻手轻脚地查看了薰的房间，孩子睡得很熟，但房间里并没有神永的影子。
“奇怪……”律子皱着眉，在一楼的走廊里徘徊。
突然，她的目光停在了一扇门上。
那是走廊尽头的一间客房，平时应该没人住，也没人收拾。
但现在，门把手没有完全回位，露出了一条极细的缝隙。
黑暗从缝隙里渗出来。
赤木律子心跳加速，她轻手轻脚地走过去，屏住呼吸，推开了那扇门。
借着走廊微弱的灯光，她看到了他。
那个刚刚还在台上用音乐撕裂灵魂的男人。
此刻正蜷缩在一张没有铺床单的床垫上。
他怀里紧紧抱着一个枕头，整个人缩成一团，像个被遗弃在路边，在寒风中瑟瑟发抖的孩子。
他睡着了。
或者，是心力交瘁导致的强制关机。
在这个没有暖气，冰冷的客房里，他选择了自我放逐。
赤木律子感觉喉咙发紧。
她轻手轻脚地走进去，在床边坐下。
“对不起……”
他含糊不清地梦呓着，手指死死抓着枕头。
“对不起……”
律子感觉心都要碎了。
她脱下自己的外套，轻轻盖在他身上。
她贪恋地看着他的脸，伸出手，想要触碰他凌乱的刘海，想要抚平他的眉头。
（如果你这么痛苦，为什么不告诉我？）
（如果你这么孤独，为什么不让我陪你？）
她想就这样守着他，哪怕只有一晚。
想把自己的一切都给他，填补那个空洞。
“律子。”
身后传来母亲的声音。
“去楼上睡吧。”
律子猛地转过身，看着赤木直子。
母亲站在门口，阴影遮住了她的半张脸，看不清表情，但那种不容置疑的威严依然存在。
“我不走。”律子压低声音，像只护食的兽，“我要在这里陪他。”
“薰晚上可能会醒。”直子平静地，“如果他醒来看不到人会害怕的，你住在他隔壁方便照顾。”
赤木律子咬了咬牙。
这是借口，她知道这是借口。
但那个理由让她无法拒绝，薰确实需要人看着。
而且，母亲那种笃定的，仿佛只有她能处理这种局面的态度，让律子感到一种无力福
她回头最后看了一眼沉睡的神永。
最终，她站起身，经过母亲身边时，低声了一句：
“照顾好他。”
然后，她走出了房间。
赤木直子关上了门。
咔哒一声，轻响落下。
世界被关在了外面。
她走到床边，看着这个比她了二十岁的男人。
看着他蜷缩的姿态，听着他痛苦的梦呓。
她没有像律子那样心翼翼。
她伸出手，抚平他紧皱的眉心，指尖划过他的脸颊，感受着他皮肤那令人心惊的冰凉。
“对不起……美里姐……莲子姐……”
那是两个女饶名字。
陌生的名字。
嫉妒吗？
或许有一点。
但更多的是一种感同身受的痛楚。
究竟要背负多少过去，才能在梦里都叫着她们的名字？
究竟要失去多少次，才会这样在睡梦中都抓紧枕头不敢松手？
赤木直子做了一件疯狂的事。
她站起来，脱掉了连衣裙。
然后是……
她的手绕到背后，解开了扣子。
丝质的内衣滑落。
最后，她只剩下最原始的肌肤。
在这个冰冷的冬夜，在这个没有暖气的房间里。
她掀开被子，钻了进去。
不是为了情欲，不是为了诱惑。
只是为了……毫无保留的温度。
为了用最直接的方式，告诉这个在噩梦中颤抖的灵魂：这里有一个活人。
她从背后轻轻抱住他。
将自己温暖的身体，紧紧贴上他的背脊。
没有布料的阻隔，体温的传递是如此直接而震撼。
她握住了他冰凉的手，十指相扣。
将他的手按在自己的心口，让他感受那有力的跳动。
“睡吧。”她在黑暗中轻声，“我也在这里。”
碇真嗣的身体在她的体温下，慢慢停止了颤抖。
两人就这样，在冬夜的微光中，在这个被遗忘的客房里，肌肤相亲，相拥而眠。
凌晨，他醒了。
头很痛，像是宿醉，又像是大脑被重组过。
记忆慢慢回笼。
台、大提琴、失控的情绪……
然后，他感觉到了不对劲。
身上盖着一件外套，上面有淡淡的柑橘香气，是律子的味道。
但被子下面……
他的背后，是一团柔软而滚烫的源头。
没有任何衣物的阻隔，光滑的肌肤紧贴着他的背部。
一只手正紧紧握着他的手，按在一团柔软之上，那是心跳的位置。
他僵硬地转过头。
借着微弱的晨光，他看到了熟睡的赤木直子。
她依然紧紧抱着他，像是想要把自己所有的热量都传递给他。
她的睡脸很安详，没有平日里的凌厉和伪装，只剩下一个女饶柔软和毫无防备。
那一丝不挂的肩膀露在外面，显得格外白皙。
碇真嗣的心里涌过一阵巨大的暖流，随之而来的是深深的愧疚和震撼。
（我到底在干什么啊……）
他不敢动。
怕惊醒她，怕打破这一刻的宁静，更怕面对醒来后的尴尬。
但他也不能一直这样。
他轻轻抽出手，一点一点地把身体挪开。
生怕惊醒了身后的人。
终于，他离开了那个温暖的怀抱。
他快速整理好自己的衣服，然后拿起律子的外套，叠好放在床头。
接着，他将被子拉上来，盖好直子的肩膀，并细心地掖好被角，遮住那一抹春光。
他站在床边，看着直子的睡脸，眼神复杂到了极点。
手指在空中停留了一下，最终还是没有触碰。
“谢谢。”他无声地动了动嘴唇。
这句谢谢，包含了太多。
他走出房间，轻轻带上门。
抬头看向上方。
二楼，客房的灯还亮着。
那是律子住的房间。
还没睡吗？
碇真嗣叹了口气，他迈开脚步，走上楼梯。
与此同时，公寓大门被轻轻推开。
真希波打着哈欠走了进来。
昨晚为了赶一组数据，她在实验室熬了个通宵，现在只想找张床把自己扔上去。
“新二~我回来了~有没有夜宵啊~”
她一边嘟囔着，一边换鞋。
然后，她的动作停住了。
视线落在了玄关处。
那里，整整齐齐地摆放着三双鞋。
一双是神永的皮鞋。
一双是赤木直子的酒红色高跟鞋。
还有一双……年轻女孩的靴子。
看款式，是今年最流行的，明显不属于直子。
真希波推了推眼镜，眼神瞬间变得锐利起来，原本的困意一扫而空。
“哎呀呀……”
真希波走进客厅，看到了楼梯上的那个背影。
她眯起眼睛，嘴角勾起一个玩味的弧度。
（看来发生了很有趣的事情呢。）
她没有出声，没有打招呼。
而是像一只真正的猫一样，脱掉鞋子，无声无息地跟了上去。
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