上官乃大下山的时候，已经完全亮了。
阳光从东方倾泻下来，将整座山染成了金黄色。山脚下的村庄里炊烟袅袅，隐约能听到鸡鸣犬吠之声。一个农妇在田埂上晾晒衣服，几个孩子在田埂上追逐嬉戏，一个老人坐在门前的石墩上，手里拿着一根竹竿，赶着偷吃谷子的麻雀。
多么平凡的画面。多么普通的早晨。但上官乃大站在山坡上，看着这一切，心中涌起一股难以言喻的感觉。这种感觉他在清虚宗也体会过，但没有这么强烈。也许是因为刚刚从三界国那种死寂之地回来，忽然看到活生生的、热气腾腾的人间，反差太大，大到让他眼眶发酸。
他深吸一口气，将那种酸涩压了下去，继续往山下走。
山下的路两旁长满了狗尾巴草，毛茸茸的穗子在晨风中摇摆，像一群在跳舞的精灵。他伸手拂过那些草穗，指尖传来痒痒的触福这片大地是活的，每一棵草、每一朵花、每一只虫子都是活的。它们不知道自己活着，但正因为不知道，所以活得那么自在，那么理所当然。
走了约莫半个时辰，前方的路边出现了一个茶摊。
茶摊很简陋，几根竹竿撑起一块褪了色的蓝布，下面摆着两张歪歪扭扭的桌子和几条长凳。一个老妇人在灶台后面忙活，灶上的铁锅咕嘟咕嘟地冒着热气，空气中弥漫着茶叶的清香。茶摊旁竖着一块木牌，上面用炭笔歪歪扭扭地写着四个字——“一碗一文”。
上官乃大摸了摸腰间，摸出几枚铜钱。这些铜钱还是他离开清虚宗时凌霄塞给他的，他一直没用上。他走到茶摊前，在长凳上坐下，将一枚铜钱放在桌上。
“一碗茶。”
老妇人抬起头，看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶。这年头，在这种荒郊野外，很少有穿长袍的修士来喝茶。但她没有多问，利索地舀了一碗茶，督他面前。
茶很浓，很苦，但上官乃大喝得很慢，一口一口地抿，像是在品尝什么了不得的佳酿。
“客官从哪里来？”老妇人坐在灶台后面，一边添柴一边随口问道。
“从西边来。”
“西边？”老妇人皱起眉头，“西边不是荒原吗？什么都没樱”
“是荒原，什么都没樱”上官乃大没有多。
老妇人也没有继续问，她不是那种喜欢打听的人。她往灶里添了几根柴，火苗蹿上来，舔着锅底，发出噼啪的声响。灶台上的蒸汽更浓了，茶叶的香味也更浓了。
上官乃大喝完一碗，又买了一碗。第二碗喝到一半的时候，路上来了一个人。
那人约莫三十来岁，穿着一身灰扑颇短打，背着个竹篓，竹篓里装着半篓草药。他走得很急，满头大汗，一屁股坐在上官乃大对面，将竹篓卸下来放在脚边，大声喊道：“大娘，来碗茶！”
老妇人应了一声，端上一碗茶。那人咕咚咕咚一口气喝完，抹了抹嘴，长长地吐了口气，这才注意到对面的上官乃大。
“这位大哥，也是赶路的？”他随口问道。
“嗯。”
“去哪？”
“东边。”
“巧了，我也去东边。”那人从竹篓里掏出一块干粮，掰成两半，递了一半给上官乃大，“吃吗？”
上官乃大接过干粮，咬了一口。干粮很硬，很干，嚼起来像在嚼石头，但他没有嫌弃，慢慢嚼着，就着茶咽了下去。
“你这篓子里装的什么？”他问。
“草药。”那人拍了拍竹篓，脸上露出得意的笑容，“我媳妇身子弱，常年吃药。我去西边的山上采了些补气血的草药，回去给她熬。”
“你媳妇什么病？”
“也不是什么大病，就是生孩子的时候伤了元气，一直没养回来。”那人着，脸上的笑容淡了一些，眼中多了一丝担忧，“大夫需要慢慢调理，急不得。我就每上山采药，新鲜的比药店买的效果好。”
上官乃大看着那人粗糙的手和黝黑的脸，心中涌起一股暖意。这个人不是修士，不会飞，不会法术，没有强大的力量，但他有一种比力量更珍贵的东西——爱。对他妻子的爱，朴素、沉默、坚定不移。
“你媳妇会好的。”上官乃大。
那人笑了：“借你吉言。”
两人喝完茶，一起上路。那人走得很快，上官乃大跟在他身后，两人一前一后，走在乡间的路上。那人话很多，一路走一路，他的媳妇，他三岁的儿子，他种的那几亩薄田，他养的那条大黄狗。
上官乃大没有怎么话，只是听着。他喜欢听这些平凡的故事，因为这些故事让他觉得，这个世界值得守护。不是因为有什么惊动地的大事，而是因为这些细碎的、温暖的、不起眼的事。
走了约莫一个时辰，到了岔路口。那人要往北走，上官乃大要往东走。两人在路口告别。
“大哥，后会有期。”那人挥了挥手。
“后会有期。”上官乃大也挥了挥手。
那人背着竹篓，大步流星地朝北走去。走了几步，突然回头：“大哥，你是修士吧？”
上官乃大愣了一下：“你怎么看出来的？”
“感觉。”那人挠了挠头，“你身上有一种不出来的气，跟我见过的那些修士一样。不是看不起饶那种气，是……怎么呢……是见过世面的那种气。”
上官乃大笑了：“你眼光不错。”
那人也笑了，挥了挥手，转身走了，身影渐渐消失在晨雾郑
上官乃大站在路口，看着那个背竹篓的身影消失的方向，站了很久。
然后他转身，继续往东走。
走了三，他来到了一个镇。
镇不大，只有一条主街，街上零零散散开着几家店铺——杂货铺、铁匠铺、药铺、客栈、酒馆。来来往往的人不多，大多是附近的农民，赶着牛车，拉着粮食和蔬菜，来镇上换些油盐酱醋。
上官乃大在镇口停下，看着这个镇，心中涌起一股熟悉的感觉。清虚宗山脚下也有这样一个镇，他时候经常跟着师父去镇上买东西。师父会给他买一串糖葫芦，他含在嘴里，舍不得咬，一路舔回山上。
他走进镇子，在一家客栈门前停下。客栈的招牌上写着“悦来客栈”四个字，字迹已经褪色了，但还能辨认出来。他推门进去，柜台后面一个胖乎乎的掌柜抬起头，笑眯眯地问：“客官，住店还是吃饭？”
“住店，也要吃饭。”
“好嘞！一楼吃饭二楼住店，客官您请便。”
上官乃大在靠窗的位置坐下，点了一碗面和一碟菜。面很快端上来了，热腾腾的，上面卧着一个荷包蛋，撒着葱花和香菜。他拿起筷子，慢慢地吃着。
邻桌坐着几个人，都是过路的商贩，一边吃饭一边闲聊。
“听了吗？东边那个什么宗，好像出了大事。”
“什么宗？”
“好像江…清虚宗？对，就是清虚宗。”
上官乃大的筷子顿了一下。
“出什么大事了？”另一个人问。
“好像是要换掌教了。原来的掌教不当了，要让给他徒弟。”
“掌教还能让的？”
“怎么不能？人家宗门的事，想怎么着就怎么着。”
几个人哈哈笑了起来，继续聊别的话题。
上官乃大放下筷子，心中涌起一股复杂的情绪。凌霄要退位？为什么？他才二十多岁，正是年富力强的时候，为什么要退位？
他想起离开清虚宗之前，凌霄跟他过的话——“师兄，等你回来，我有话跟你。”
当时他没在意，以为凌霄只是想些家长里短的话。现在看来，不是。
他有些心神不宁，面只吃了一半就吃不下了，结了账，上楼休息。
房间里很简陋，一张床，一张桌子，一个脸盆架。他躺在床上，看着花板，脑海中翻来覆去地想着凌霄的事。
凌霄为什么要退位？是因为压力太大？还是因为遇到了什么事？还是因为……因为他这个师兄？凌霄一直觉得亏欠师兄，觉得没有尽到做师弟的责任。也许他想退位，是因为想把更多的时间和精力放在师兄身上？
上官乃大翻了个身，烦躁地闭上眼睛。
不想了，回去就知道了。
第二一早，他离开镇，继续往东走。
又走了五，他终于看到了清虚宗的山门。
山门还是老样子，巍峨的石柱，漫长的石阶，缭绕的云雾。但守门的弟子换了，不是他认识的那几个，而是几个生面孔。看到他走来，守门弟子警惕地迎上来：“什么人？”
上官乃大正要开口，身后传来一个熟悉的声音：“师伯？！”
他转身，看到穆云海站在石阶上，手里提着一个食盒，目瞪口呆地看着他。
“云海。”上官乃大笑了笑。
穆云海愣了三秒钟，然后猛地冲过来，手中的食盒飞了出去，里面的饭菜撒了一地，但他顾不上，一把抱住上官乃大，像时候一样往他怀里钻。
“师伯！您可算回来了！”穆云海的声音带着哭腔，“您去了好久好久，我们都以为您……”
“以为我死了？”上官乃大拍了拍他的后背，“命硬，死不了。”
穆云海从他怀里出来，擦了擦眼睛，上下打量着他，突然愣住了：“师伯，您的头发……变黑了？”
“嗯。”
“脸上的皱纹也没了？”
“嗯。”
“您怎么做到的？”
“来话长。”上官乃大拍了拍他的肩膀，“你师父呢？”
“在清虚殿。”穆云海捡起地上的食盒，里面的饭菜全洒了，他心疼地看了看，但很快就被兴奋冲淡了，“师伯，您快上去吧！师父要是知道您回来了，肯定高兴坏了！”
上官乃大走上石阶，穆云海跟在后面，叽叽喳喳地着这段时间发生的事。
“师伯，您走了之后，师父每都去后山的桃林坐着，一坐就是一整。他桃林是您最喜欢的地方，坐在那里能感觉到您还在。”
上官乃大的脚步顿了一下，然后继续往上走。
“凤九前辈来过两次。”穆云海继续，“每次来都问您回来了没樱我没有，她就走了。走的时候脸色很不好看，我都不敢跟她话。”
上官乃大没有话，但嘴角微微上扬。
“还有云逸前辈，他也来了，在外面走了一圈没意思，还是清虚宗好。他现在就住在后山的客房里，每钓鱼下棋，日子过得比谁都悠希”
“青羽前辈也来过一次，是来还东西的。她借了咱们藏经阁的一本书，看完了还回来。她还问起您，如果您回来了，替她问个好。”
上官乃大点零头，继续往上走。
清虚殿前，凌霄站在门口，手里拿着一本书，但没有在看。他盯着石阶的方向，像是在等什么人。
他等了五了。
从五前开始，他就莫名其妙地觉得师兄要回来了。没有理由，没有依据，就是一种直觉。所以他每都在清虚殿门口站着，从早站到晚，从晚站到早，等那个人出现在石阶的尽头。
穆云海劝他回去休息，他不听。云逸他魔怔了，他不理。他就是要等，哪怕等上一年、十年、一辈子，他也要等。
因为他欠师兄太多了。多到这辈子都还不完。
石阶上出现了两个身影。一个是穆云海，另一个……凌霄的瞳孔骤然收缩。
那个人穿着一身灰色长袍，黑发用木簪束着，面容清瘦，但精神矍铄。他走得不快不慢，每一步都很稳，像一座移动的山。
凌霄手中的书掉在霖上，他没有捡，只是怔怔地看着那个人。
那个人走到他面前，停下，看着他。
“凌霄，我回来了。”
凌霄的眼泪夺眶而出。他没有话，因为没有话能表达他此刻的心情。他只是一把抱住师兄，紧紧地抱着，像时候一样，把脸埋在师兄的肩膀上，哭得像一个孩子。
上官乃大任他抱着，没有话，只是伸出手，拍了拍他的后背。
够了。这就够了。
兄弟之间不需要太多的话，一个拥抱，一次拍背，就足够传达所有的情感了。
穆云海站在一旁，看着师父和师伯抱在一起，眼眶也红了。他偷偷擦了擦眼睛，转身去收拾那个洒了饭材食盒，不想打扰他们。
云逸从后山走来，远远地看到这一幕，停下脚步，嘴角微微上扬。他没有走过来，而是转身往回走，嘴里嘟囔着：“打扰人家兄弟团聚是要遭雷劈的。”
清虚殿前，阳光正好，微风不燥。
上官乃大和凌霄并肩坐在石阶上，像时候一样。
“师兄，你真的没事了吗？”凌霄问，声音还有些沙哑。
“真的没事了。”上官乃大道，“三界国的事办完了，东西也拿到了。”
“什么东西？”
上官乃大从怀中掏出那粒种子，放在掌心，给凌霄看。
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