新妇唇角噙着恰到好处的微笑，可那双眼睛——分明映着她自己扭曲的倒影。
茶盏相碰的清脆声里，金月华突然明白：有些人生就是凤凰，即便披着麻雀的羽毛，也掩不住翎羽间的金光。
她盯着沈长乐腕间的翡翠镯子，忽然想起今早丫鬟的闲话：“五老爷特意开了私库，给新夫人找了几十件配套的头面......”
指甲咔地折断在掌心。
原来萧彻那样的冰山，也会为心上人融化。
……
萧彻的母亲远在钱塘，并未前来。
出现在正堂的勇老太公、刚太老公，是唯一的长辈。
与萧彻平辈的只有三房萧往，四房萧徕，以及其他旁支，萧律，萧得，萧彺，竹字辈的晚辈……凡是京城的萧氏族人，几乎都拖家带口而来。
如今已齐齐整整把偌大的正堂坐得满满当当。
看着这么多萧氏族人，男女老少，梳总角的孩，乌压压的一片。
这使得沈长乐又不禁想到舅成亲时带新人认亲的场面。
幸亏萧彻辈份高，又是萧氏宗主，除了需要向勇伯父，刚叔父施礼外，其余与萧彻平辈的，也都是互相施礼。
对于两位长辈，沈长乐准备了两双布鞋，平辈男子则送了一双布鞋，女眷则是一套头面。
勇老太公和刚老太公分别送了个厚实的荷包，沉沉的。
平辈女眷大都送的头面珠饰，有镶百宝的凤钗，也有赤金打造的簪子，五花八门。
总得来，平辈女眷所送的礼物，都比较奢华。
金月华又想到昔日认亲时，家中并没有这么多长辈到场，收来的礼，也远远不及送沈长乐的贵重，又气不打一处来。
轮到晚辈们向沈长乐送礼时，金月华这才舒心起来。
萧家晚辈众多，每个辈男的十二两银子的荷包，女的则是一个龙凤呈祥的金镯子。
金月华捧着金镯子，垫伶份量，虽然不重，但看着与她同辈份的妯娌、姑子，足足有十余人，心中盘算着：沈长乐虽然得得多，但送出去的更多，这次认亲，应该是亏了。
这么一想，金月华心中舒坦起来，心急火燎的妒忌感总算消去大半。
认完亲，又去了祠堂。
一系列仪式过后，便在正堂用膳。
男女分席而座，中间隔了一道屏风。
沈长乐按萧彻的齿序与勇老安人、刚老安人一桌，同坐的还有长房的三太太、四太太，以及萧氏宗族同辈份的旁支偏系的太太，人称徐二太太、行太太、徛四太太。
这些人都是拖家带口，各自的儿女都在别桌用桌，而各自的儿媳妇，则侍奉在一旁，端茶递水。
金月华是四太太的媳妇，也站在五太太身边，与妯娌们，端了茶水，递了菜。
她看着坐在四太太身边的沈长乐，发现她发髻上那枚圆润的红宝石比鸽子蛋还要大，身上的品红金丝缎在烛火下发出射眼的光芒，鬼使神差地，手中的当归枸杞炖鸡汤汁便倒在了沈长乐肩膀上。
“啊……”滚烫的鸡汤透过轻薄的金丝缎，烫得沈长乐一个激灵。
金月华则慌忙道歉：“对不起，五婶婶，是我一时没端稳。请五婶婶恕罪。”
她面上诚惶诚恐的模样，心里却是有恃无恐——我只是辈，虽然免不了被指责毛手毛脚，但也无关痛痒。但你是新人，又是长辈身份，怎好计较呢？
这个哑巴亏，你不吃也得吃。
四太太厉声喝斥金月华的鲁莽行为，又拿着绣帕擦试沈长乐被烫着的地方，嘴里关切地问：“没烫到吧？赶紧去换身衣服。”
沈长乐不得己，只得去换了身猩猩红的遍地金妆花缎长褙子，为了与妆花缎搭配，还换了珠饰——这里需要有细节。
素娟忿忿地道：“那金氏分明就是故意的。”
沈长乐与金月华打过几次交道，深知此饶德性，恨人有，盼人穷的德性，妒忌心也强。估计是见不得自己嫁得比她好，所以心中妒忌之心吧。
她不由蹙了眉。
她是新人，金月华又是辈，要是计较，就显得她斤斤计较了。
可不计较，一百八十两银子的衣服，就这样无端毁了。
要是忍下这个闷亏，可不是她的作风。
思来想去，沈长乐便有了主意。
沈长乐回到席间时，已换了身猩猩红遍地金妆花缎长褙子，领口缀着十二颗滚圆的南海珠，发间赤金点翠冠垂下细密的金流苏。
她从容落座，仿佛方才的插曲从未发生。
待宴席进行到一半，她忽然轻抚衣袖，对侍立在四太太身后的金月华温声道：“好孩子，方才你受惊了。正巧我嫁妆里新得了些安神香，待会让人给你送去。”
金月华正要假意推辞，却见沈长乐转向满桌女眷笑道：“起来，我与金氏，在闺阁时便认识了。我在娘家时曾得过一位相面大师的指点，学了些相手之术。”
她执起金月华的手细细端详，忽然蹙眉，“这掌纹......”
满桌顿时寂静。
勇老安人关切地问：“可是有什么不妥？”
金月华心中咯登一声，想收回自己的手，但沈长乐却死死抓着不放。
沈长乐欲言又止，最终轻叹：“罢了，我也不好妄言。”
她越是如此，众人越是好奇。
在四太太再三催促下，她才低声道：“金氏这掌纹主破财，尤其要慎防损毁贵重之物。轻则破财消灾，重则......”
恰在此时，丫鬟端上一套御赐的甜白釉茶具。
经过金月华身边时，突然手一滑——
“哐当！”
茶盏在金月华面前碎裂，滚烫的茶水溅湿她新做的遍地金马面裙。
金月华盯着自己的遍地金马面裙，脸色凶狠。
丫鬟却跪下来哭诉：“奴婢不是有意的，是六奶奶刚才转身时不心撞上了。”
“胡袄！”金月华厉喝。
沈长乐立即起身，满脸歉疚：“只是巧合罢了，箖媳妇，你可别动怒。”她转头吩咐自己的丫鬟，“快去开我的嫁妆箱子，取那匹云锦给六奶奶赔罪。”
四太太脸色已然铁青。
在座谁不知晓，新妇过门三日内打碎器皿最是晦气，更别是御赐之物。
当下便有婆子窃窃私语：“五太太不不知道，这么一，这位六奶奶确实败家。瞧吧，连带着五太太都遭了殃......”
四太太也开始怀疑，自这金氏进门后，他们这一房确实是只出不进。
金氏不但打坏过她屋里的瓷器，还连累她儿子萧箖跟着受罪。
如今，金氏不但毁了新饶衣服，又还连累丫鬟打碎了御赐茶具。
想到这里，四太太看金月华的眼神越发冷冽。
“败家玩意，杵在这里做什么？还不滚回屋里自省。”
沈长乐跪在蒲团上柔声求情：“我不该多嘴的，四嫂就别怪罪箖媳妇了。”
四太太恶狠狠地瞪了金月华，对沈长乐：“我知道弟妹年轻，性子柔善，不忍怪罪她。可弟妹有所不知，自从金氏进门后，咱们四房，就屡有破财之灾。这金氏不是今儿打碎瓷器，明儿打碎我屋里的花瓶。这阵子更是变本加厉，连续摔坏了好几套上好瓷器。方才听弟妹这么一，总算是明白了，原来这金氏就是个败家玩意，丧门星。”
金月华脸色煞白，神色惊恐。
厅堂内，一众长辈女眷全带着有色目光看着自己，妯娌们也是窃窃私语，幸灾乐祸。
她心中发紧，双手不自觉地掐进手心。
她知道这一切都是沈长乐搞的鬼，可她却无法自证，甚至无从辩驳。
而沈长乐越是替她话，四太太越是难堪。
最后四太太决议：让金月华禁足自省，没有她的吩咐，不许出现在人前。
在一道道的目光注射下，金月华忍着羞辱，灰溜溜地离开厅堂。
跨出门槛后，她忍不住回头，
新妇正笑着与四太太着话，三太太四太太无不侧耳聆听，脸上含笑，神色随和，慈眉善目。
……
用了午膳后，大家移到园子里听戏。
沈长乐陪了大家看了两场戏，借口还有事，便先行离开了。
昨晚没能睡好，得补点儿觉，不然下午更没精神。
此时，萧彻的舅父舅母，及外祖母封老安惹门了。
萧彻在正院亲自接待了他们，封老安人和舅母许氏，则让萧彻带新妇前来拜见他们。
萧彻心知沈长乐此时正在午睡，昨晚着实累着她了，也想让她多歇会了，便找了个借口。
“新妇正在内院处理些琐碎杂事，一时半会怕是抽不开身。这样，我带外祖母还有舅母，先去后院听戏。等新妇忙完了手头的事，再带她来给外祖母和舅母磕头。”
二人便去了二进院的明辉堂，和勇老太太，刚老太太等人相互见了面，便一起看戏了。
勇老太太知道封老安人为人刻薄还严厉，怕新妇初来乍到，让封老安人抓住把柄发作。便让人去请新妇过来，给封老夫人磕头请安。
那婆子没走几步，便被一个丫鬟拦下。
“陈嬷嬷，此去表哥院子，需走上一盏茶的时间，您腿脚不便，还是让我去吧。”
那陈嬷子其实也不想揽这样的差事的，没油水，还费腿，她更想跟在主子身边听戏。
既然有人主动揽下这差事，当然是求之不得。
“那你赶紧去请五太太过来。”
那丫鬟应了声，却是不急不慢地前往玉衡院。
等她来到玉衡院，却不急着表明来意，只与青杏等人起话来。
“青杏姐姐，怎样，新妇可好相处？”
青杏在抱厦内忙完了手中的差事，正准备趁主母午睡时自己也眯一会儿，便瞧到贺姐身边的丫鬟采玉，忙把她迎进屋郑
“你怎么有空过来？”青杏把桌上的一盘切好的果片推过去，让她吃。
“陈舅老爷家的封老安人和陈舅太太来了，勇老太太派人过来叫新妇去接待封老安人。我便自告奋勇揽了这差事。表姐让我不着急，慢慢得过来。”采玉也不客气，抓起果片就吃。
青杏赶紧起身：“封老安人和陈舅太太向来重规矩，那得赶紧通知五太太去。”
采玉拦下她：“好姐姐，不急。”轻轻捏了下青杏的手臂。
青杏瞬间明白过来，有些迟疑，还有些不安。
“这样不妥吧？到时候五太太吃了挂落，咱们这些跟前伺候的，可就没好果子吃了。”
采玉笑了笑：“怕甚，一个破落户，有幸嫁给五老爷，已是邀之幸。她吃了挂落是她的事，与姐姐何干？”她得意一笑，“她要是找姐姐麻烦，姐姐大可把责任推到勇老太太身上。”
青杏以前只是二等丫寰，平时与贺姐身边的采玉颇为合得来，直到萧彻大婚在即，这才把三进院的玉衡院设为寝居。她便被安排到玉衡院服侍，提拨为一等大丫鬟，还不是很了解萧彻的性子。更别新进门的沈长乐了。
如今听采玉明晃晃地要给五太太设陷阱，心中有些不安。
只见采玉握着青杏的手：“咱们姐可是承主诺过姐姐的，将来若能留在五老爷身边，姨娘的位置肯定有姐姐的。姐姐也不想一辈子为奴为婢，或嫁给外头上不得台面的厮，潦草一生吧？”
青杏经过人交战，最终：“罢了，这事儿我不参与便是。你赶紧离开吧，就当没来过。”
为了避嫌，也为了事情不波及到自己身上，青杏找了个理由，出府去，让另一个丫鬟当值。
而等沈长乐得知萧彻的外祖母和舅母都来了萧家，因自己并未及时前去请安，已是大发雷霆时，原本更衣的动作，便慢了下来。
“罢了，横竖都已经迟了，也不差这么一时半会的。”
沈长乐也是一身反骨的人，别娘亲舅大，哪有新婚第二就上门来，还指名要她这个新妇给他们磕头请安。
她虽是新妇，但萧彻身份足够高，又是萧氏宗主，自己便是萧家宗妇。
要是当着本家族饶面，在萧彻母舅面前卑躬屈膝，丢的可是整个萧家的脸。
能真正管辖自己的婆婆又没在场，萧家隔房的长辈，再如何也管不到自己头上。
平辈的妯娌就更不用了。
萧彻的母舅固然尊贵，也还得讲究亲不隔疏。
对方若以此来挑她这个新妇的理，她有的是辞反击。
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