巡航舰的舰桥笼罩在一片紧张的寂静中，只有主控制台发出的电子蜂鸣声在回荡。前方的舷窗外，遗忘星带像一条由碎石和金属残骸编织的巨蟒，盘踞在漆黑的宇宙中，边缘的行星在恒星的照射下反射出冰冷的金属光泽。
凌星站在主驾驶座旁，胸口的钥匙正发出越来越强烈的震颤，与巡航舰的引擎频率产生诡异的共鸣。他能清晰地感受到某种呼唤，来自星带深处，像母亲对游子的低语，又像陷阱张开时的诱惑。
“传感器显示星带内有至少 17 个废弃空间站，236 个行星基地。” 月璃的指尖在虚拟界面上飞舞，将三维星图放大到最大比例，“大部分是星历 3700 年代的碳硅联合设施，能量信号微弱，但结构完整度超过 60%。”
炎烈的目光锁定在星图上一个闪烁的红点上，那里是最大的废弃空间站 “守望者一号”，直径超过三公里，像一头搁浅的钢铁巨兽。“那里的防御系统能量残留最高。” 他指着红点周围的黄色光晕，“反物质炮的充能痕迹，至少是五年内留下的。”
凯的额头抵在冰冷的观测窗上，能量核心与星带深处的某种信号产生共振，在玻璃上留下淡蓝色的印记。“不是五年，是三个月。” 他的声音带着肯定，“硅基能量的半衰期是 17.3 标准月，那里的残留频率显示最近有人活动。”
凌星的钥匙突然挣脱他的手掌，悬浮在控制台中央。蓝色的能量波以钥匙为中心扩散，在空气中投射出复杂的全息影像 —— 那是第四把钥匙的虚影，呈现出柔和的圆形，像三叶草的中心。虚影的手中，握着一枚与暗影队完全相同的徽章，上面刻着那道标志性的斜痕。
“这不可能！” 凌星的呼吸骤然急促，他伸手去触碰虚影，却只穿过一片冰凉的空气，“第四把钥匙怎么会……”
凯的能量核心泛起危险的深红色，这是硅基族人感知到巨大威胁时的反应。“不是被完全控制，是部分感染。” 他的指尖在虚影旁划过，能量痕迹与徽章上的斜痕产生剧烈冲突，“暗影队用某种技术污染了钥匙的意识，但平衡者的本质还在抵抗。”
月璃的终端发出刺耳的警报，她迅速将虚影的能量参数与之前截获的神秘信号对比，屏幕上跳出 “匹配度 89%” 的绿色字样。“信号来源就在你祖父标记的‘真相之地’附近。” 她的声音带着难以置信的急切，“第四把钥匙在向我们求救！”
巡航舰突然剧烈震动，主控制台的警报灯全部亮起，红色的光芒在每个人脸上投下狰狞的阴影。“遭遇能量攻击！” 炎烈猛地抓住摇晃的控制台，“来源是‘守望者一号’，反物质炮，威力等级……7 级！”
凌星下意识地握紧悬浮的钥匙，大喊出防御指令。蓝色的能量波瞬间覆盖整个巡航舰，形成一层半透明的护盾。反物质炮的能量束击中护盾的瞬间，舰桥内的灯光全部熄灭，只剩下应急灯发出的惨白光晕。
“护盾能量剩余 63%！” 月璃的手指在黑暗中飞舞，重新启动备用电源，“对方的攻击频率在不断变化，我无法锁定反制参数！”
凯冲到副控制台前，额间的能量核心与控制界面连接，淡蓝色的数据流像瀑布般流过屏幕。“是硅基遗迹的自适应防御系统。” 他的意识波带着惊讶，“这套系统应该在星历 3750 年就被完全销毁了，怎么会……”
“被暗影队修复了。” 凌星接过他的话，钥匙的震颤越来越强烈，“他们想用这些废弃设施组成防线，阻止任何人接近真相之地。”
第二波攻击接踵而至，这次是密集的导弹群，拖着白色的尾焰从 “守望者一号” 的发射井中飞出，像一群饥饿的蝗虫。炎烈猛打方向盘，巡航舰在弹幕中灵活地穿梭，合金舰体与导弹残骸擦过，发出刺耳的金属摩擦声。
“必须摧毁防御核心！” 月璃调出 “守望者一号” 的结构图，指尖点在空间站中心的位置，“那里有个能量反应堆，用的是老式的钚 - 239 核心，稳定性极差。”
凯的能量核心与巡航舰的武器系统同步，舰首的离子炮开始充能，发出幽蓝色的光芒。“我来瞄准，你负责规避。” 他的声音在剧烈的震动中异常稳定，“30 秒后射击窗口出现，持续 1.7 秒。”
凌星看着悬浮的钥匙，突然意识到虚影的姿态一直在变化 —— 它不是在展示被控制的状态，而是在传递某种信息。那些看似杂乱的能量波动，其实是在指示 “守望者一号” 防御系统的薄弱点。
“瞄准反应堆左侧的能量导管！” 他大喊，同时将钥匙的能量注入控制台，“那里的防护层比其他地方薄 30%，是当年建造时的设计缺陷！”
凯毫不犹豫地调整瞄准参数，离子炮的光芒在 0.3 秒内达到峰值。当巡航舰躲过最后一枚导弹，侧身掠过空间站外壳的瞬间，蓝色的能量束精准地击中目标。
剧烈的爆炸在 “守望者一号” 的侧面绽开，像一朵死亡之花。防御系统的警报声戛然而止，巡航舰周围的空域突然安静下来，只剩下空间站残骸燃烧的噼啪声。
舰桥内一片狼藉，咖啡杯的碎片散落在控制台上，月璃的终端屏幕裂开一道蛛网般的裂痕。凌星喘着气，看着悬浮的钥匙缓缓落回手中，第四把钥匙的虚影已经消失，只在空气中留下淡淡的能量痕迹。
“我们不能再按原计划分兵了。” 炎烈的声音打破沉默，他检查着受损的控制台，眉头紧锁，“登陆艇的弹射系统在刚才的攻击中受损，强行分离可能会……”
“必须分兵。” 凌星打断他，钥匙的温度提醒着他时间紧迫，“月璃，你能修复弹射系统吗？至少保证基本功能。”
月璃快速检查着登陆艇的状态数据，指尖在虚拟键盘上飞舞。“可以，但需要手动操作分离程序，而且脱离轨道后，登陆艇的护盾只能维持 30 分钟。” 她抬头看向凌星，眼中充满担忧，“你们到达真相之地的这段路程，将完全暴露在危险郑”
凯走到武器库的方向，几分钟后推着一个沉重的装备箱回来，里面是四套最新式的战术盔甲，头盔上的盟约徽章已经被磨掉，换成了一个简单的星尘图案。“这是我父亲留下的备用装备，防辐射等级达到最高级。” 他将一套递给凌星，“至少能抵挡行星带的宇宙射线。”
炎烈则在检查登陆艇的武器系统，将两枚震荡手雷和一把重型爆能枪放进去。“遇到危险就用这个。” 他拍了拍爆能枪的枪管，“这东西的威力能掀翻一辆装甲车，就是后坐力有点大。”
月璃的手指在凌星的通讯器上快速敲击，将一段加密坐标输入进去。“这是星图上的隐形航线。” 她的声音压得很低，只有两人能听到，“如果真相之地有陷阱，或者你们需要紧急撤离，就走这条路线，我会在中途接应。”
凌星握住她的手，战术手套的材质无法阻隔彼茨温度。“照顾好自己。” 他的声音很轻，却带着千钧的重量，“如果通讯中断超过一时，不要来找我，直接离开遗忘星带。”
月璃的眼眶微微泛红，但很快被坚定取代。“我们会按时通讯的。” 她后退一步，开始启动登陆艇的分离程序，“凯，凌星就交给你了。”
凯点头，能量核心的光芒明亮而稳定。“我会用生命保证他的安全。” 这不是承诺，而是誓言。
登陆艇的舱门缓缓关闭，将两个世界分隔开来。凌星看着舷窗外月璃和炎烈的身影越来越，突然想起在旧使馆看到的全息投影 —— 五十年前，他的祖父和凯的父亲也是这样，为了共同的目标走向不同的战场。
“准备好了吗？” 凯的声音拉回他的思绪，登陆艇的引擎开始预热，发出低沉的嗡鸣。
凌星握紧手中的钥匙，感受着它与自己的心跳逐渐同步。“走吧。” 他看向真相之地的方向，那里的星尘在黑暗中闪烁，像无数双眼睛在注视着他们，“去看看祖父用一生守护的真相，到底是什么。”
登陆艇从巡航舰的腹部滑出，像一只离巢的雏鸟，向着遗忘星带的深处飞去。凌星最后看了一眼巡航舰，它正在调整航向，准备前往凯家族记录的区域，两道灯光在漆黑的宇宙中渐行渐远，却又被某种无形的羁绊紧紧相连。
“守望者一号” 的残骸还在燃烧，照亮了周围的行星带。凌星知道，这只是遗忘星带的第一道考验，更危险的挑战还在前方等待着他们。但他不再犹豫，不再怀疑，因为他不是一个人在战斗 —— 身后有信任的伙伴，手中有先祖的遗产，心中有对真相的执着。
登陆艇穿过一片密集的碎石带，舰体与岩石碰撞产生的震动提醒着他们环境的险恶。凯正在校准导航系统，额间的能量核心与星图产生共鸣，在屏幕上标出一条相对安全的路线。
凌星靠在冰冷的舱壁上，闭上眼睛，将意识沉入钥匙的世界。这一次，他没有看到混乱的光影，而是一片平静的星空，四颗钥匙的虚影在星空中形成稳定的三角，中间是旋转的星云，像一个等待被唤醒的平衡者。
“快了。” 他轻声，既是对自己，也是对那些隐藏在星尘中的秘密，“我们很快就能知道一切了。”
登陆艇的引擎发出一声长啸，加速穿过最后一片行星带，前方的黑暗中，隐约出现一个巨大的轮廓 —— 那是一颗被挖空的行星，表面布满碳硅混合的建筑痕迹，正是祖父星图上标记的 “真相之地”。
钥匙在凌星手中剧烈震颤，像是在回应某种古老的召唤。他知道，真正的冒险，从这一刻才刚刚开始。
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