张长老伏诛，其党羽被连根拔起，青云宗上空笼罩多日的阴霾为之一清。接下来的数日，整个宗门都处于一种紧张而高效的肃清与重整氛围之郑
林辰并未过多插手具体事务，他将肃清残耽整编执法堂的琐事交给了宗主云鹤真人和古云长老等人处理，凭借绝对的证据和碾压性的实力，过程虽有波折，却无任何意外。一批与张长老牵连过深、罪证确凿的弟子和执事被废去修为，逐出宗门，情节较轻者则被罚入苦役堂，戴罪立功。原本铁板一块、针插不进的执法堂被彻底打散重组，由宗主一系和古云长老推荐的可靠之人共同执掌，王浩因其在此次行动中的果敢表现，也被擢升为执法堂新任副执事之一，地位水涨船高。
经此一役，林辰在宗内的威望达到了前所未有的高度。不仅是因为他力挽狂澜，揭露并铲除了叛徒，更因他那深不可测的实力——轻描淡写镇压金丹自爆的一幕，深深烙印在所有目睹者的心郑如今的他，虽无宗主之名，却已是青云宗实际上的定海神针，一言可决宗门走向。
而林辰自己，则将更多精力放在了混沌堂以及修复起源号的准备上。
这一日，他正在混沌堂核心区域的静室内，面前悬浮着两块闪烁着幽蓝光泽、布满奇异纹路的金属碎片，正是已获得的两块起源号核心碎片。碎片缓缓旋转，彼此间似乎存在着某种无形的吸引力，却又因缺少关键部分而无法真正融合。旁边，得自昆仑龙脉之地的聚灵阵盘正散发着柔和的光芒，将方圆数十里的灵气汇聚于此，使得静室内的灵气浓郁得几乎化不开。
“最后一块碎片，究竟在何处？”林辰凝视着碎片，眉头微蹙。星际导航已激活，指向龙星域，但若无法修复起源号，一切都是空谈。蓝星如同牢笼，外界更有神秘的“守护者”虎视眈眈，时间并不充裕。
就在这时，静室外传来王浩恭敬的声音：“林师兄，赵明求见，有要事禀报。”
赵明？那个被他策反的烈火宗密探？林辰心中一动，收起核心碎片和聚灵阵盘：“让他进来。”
静室门开，赵明快步走入，比起上次见面时的惶惶不可终日，他此刻的气色好了不少，但眉宇间仍带着一丝化不开的忧虑。他见到林辰，立刻躬身行礼，态度比以往更加恭敬，甚至带着一丝畏惧。显然，林辰雷霆手段铲除张长老的事迹，早已传遍宗门。
“不必多礼。何事？”林辰直接问道。
赵明深吸一口气，从怀中取出一枚看似普通的黑色铁牌，双手奉上：“林师兄，这是属下在清理张承运……不，是张逆贼的隐秘库房时，在一个暗格中发现的。此物被重重禁制保护，属下觉得可能不寻常，特来呈报。”
林辰接过铁牌，入手冰凉，材质非金非铁，上面刻着一些扭曲的、不似任何已知文字的符号。他尝试将一丝灵力注入其中，铁牌毫无反应。但当他动用神识仔细探查时，却隐隐感觉到铁牌内部似乎隐藏着一股极其微弱、却异常坚韧的能量波动，这波动与他手中的起源号核心碎片，竟有那么一丝极其隐晦的共鸣！
“系统，扫描此物。”
【扫描汁…检测到目标物品蕴含微弱空间波动及加密信息流，加密方式与“观察者”文明低阶造物特征吻合。内部信息需特定能量密钥或对应权限方可解锁。与宿主持有的起源号核心碎片存在底层能量关联。】
果然有蹊跷！林辰眼中精光一闪。张长老背后果然还藏着秘密，这铁牌很可能与最后一块核心碎片，或者与那所谓的“守护者”、“观察者”有关。
“你立了一功。”林辰对赵明道，随即话锋一转，“你家饶情况，可有进展？”
提到家人，赵明脸上顿时浮现出痛苦与焦急之色：“回师兄，属下一直在暗中打探。最新消息，家父家母以及妹，被烈火宗残存的几个顽固长老转移到了黑风山脉的一处秘密据点，那里地势险要，且有阵法守护，戒备森严……”
他的声音带着哽咽：“属下无能，无法……”
林辰抬手打断了他：“黑风山脉……具体位置可知？”
赵明连忙点头：“大致区域已知，但具体入口和阵法布置，尚不清楚。”
“足够了。”林辰语气平静，却带着不容置疑的力量，“你既已投入我麾下，你的家人，便是混沌堂需要庇护之人。此事，我来处理。”
赵明猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，随即重重叩首，声音颤抖：“师兄大恩！赵明此生，愿为师兄赴汤蹈火，万死不辞！”
“起来吧。”林辰淡淡道，“记住你的誓言即可。下去准备一下，稍后随我一同出发。”
“是！是！”赵明激动得语无伦次，再次行礼后，这才躬身退了出去。
打发走赵明，林辰沉吟片刻，神识微动，通过混沌堂的内部联络方式，发出了两道讯息。
不多时，两道身影先后步入静室。
一人身形魁梧，面容刚毅，正是王浩。他此刻气息沉凝，经过连番历练和宗门资源倾斜，修为已稳固在筑基初期巅峰，距离中期不远，眼神锐利，已颇有几分干将的风采。
另一人，则让林辰目光微微一顿。正是他不久前从鬼门关拉回来的烈火宗少主，烈风。
此时的烈风，换上了一身干净的青云宗普通弟子服饰，脸上的惨白和死气已然褪去，但依旧消瘦，眼神复杂，带着一种历经巨变后的沉寂与茫然。他走进静室，看到林辰，身体本能地绷紧了一下，嘴唇微动，最终还是沉默地行了一礼，站在一旁，并未与王浩交流。
王浩对烈风的存在似乎也有些意外，但并未多问，只是向林辰汇报：“师兄，执法堂整合已初步完成，残余势力基本肃清。您召我们前来，有何吩咐？”
林辰目光扫过二人，最后落在烈风身上：“烈风，你伤势如何？”
烈风没想到林辰会先问他，愣了一下，低声道：“多谢……师兄救治，已无大碍。”那声“师兄”叫得颇为艰涩。
“可知我为何救你？”林辰问。
烈风沉默片刻，摇了摇头：“不知。”他确实想不通，杀父灭宗之仇人，为何要耗费珍贵无比的龙脉气息和四品灵丹救他。
“我救你，非为怜悯，亦非羞辱。”林辰语气平淡，却字字清晰，“烈焚勾结魔道，咎由自取。烈火宗覆灭，亦是必然。但你，烈风，未曾直接参与针对我与青云宗的阴谋，这是其一。其二，我看中的，是你体内潜藏的火系灵根赋，以及你经历此番巨变后，若能勘破，或可磨砺出的心性。”
他顿了顿，继续道：“仇恨可以成为动力，但若只余仇恨，便是取死之道。我给你两个选择。第一，我此刻便可放你离开，甚至给你一些盘缠，你去寻你的复仇之路，他日战场相遇，各凭本事。第二，留在混沌堂，放下过往身份，从一个普通弟子做起。这里有你熟悉的敌人，也有你可能拥有的未来。如何抉择，在你一念之间。”
静室内陷入了沉寂。王浩面露讶色，看向烈风的目光中少了几分敌意，多了几分审视。
烈风身体微微颤抖，双手紧握成拳，指甲几乎嵌进肉里。父亲的死，宗门的覆灭，往日的荣光与如今的落魄，种种画面在他脑海中激烈冲撞。仇恨的火焰在胸腔燃烧，但林辰那平静却仿佛能看透一切的目光，以及那日在地牢职给你一个选择”的话语，又如冰水般浇下。
离开？以他如今筑基初期的修为，身负重伤初愈，能去哪里？投靠魔道？那与父亲何异？不过是另一种毁灭。复仇？谈何容易！
留下？意味着承认失败，放下血仇，寄身于仇人麾下……这需要何等的……煎熬？
但他想起了林辰镇压张长老时那无可匹敌的力量，想起了混沌堂蒸蒸日上的气象，想起了那遥不可及的星辰大海……一种莫名的、连他自己都感到震惊的念头悄然滋生。
良久，他紧握的双拳缓缓松开，仿佛卸下了千钧重担。他抬起头，看向林辰，眼中虽然仍有挣扎，却多了一丝决然：“我……选择留下。”
完这句话，他整个人仿佛虚脱了一般，但眼神却奇异地清澈了一些。
“很好。”林辰点零头，似乎并不意外，“从今日起，你便是混沌堂见习弟子烈风。记住你的选择，也记住混沌堂的规矩。”
“是。”烈风低声应道。
“王浩。”林辰转向王浩。
“师兄请吩咐！”
“挑选十名筑基期以上、机警可靠的堂中精锐，由你亲自带队，再带上赵明。”林辰命令道，“目标，黑风山脉，营救赵明家人，清剿盘踞在那里的烈火宗残党。此次行动，由你全权指挥。”
王浩精神一振，朗声道：“遵命！定不负师兄所托！”他如今正需要实战来巩固地位和修为，此任务正中下怀。
“烈风。”林辰又看向刚刚做出选择的少年。
烈风身躯一震：“在。”
“你也随队同校”林辰的目光深邃，“你对烈火宗的部分功法和据点布置应有所了解，此行或可助王浩一臂之力。这也是你融入混沌堂的第一个任务。希望你能分清，何为私怨，何为堂内公事。”
让曾经的少主去对付自家的残党，此举无疑带着考验，甚至有些残酷。但这也是让烈风彻底斩断过去、表明立场的最快方式。
烈风脸色白了白，呼吸急促了几分，但最终，他还是重重抱拳，声音带着一丝沙哑，却异常坚定：“烈风……明白！定当竭尽全力，助王执事完成任务！”
王浩看了烈风一眼，眼中闪过一丝复杂，但随即化为肃然：“既然如此，事不宜迟，我们即刻出发！”
看着王浩与烈风领命而去的背影，林辰眼神平静。混沌堂初立，需要磨刀石，也需要融入新鲜血液。黑风山脉的残党，正好用来练兵。而赵明家饶安危，关乎忠诚，必须解决。至于那枚得自张长老密库的铁牌，其背后隐藏的秘密，或许才是找到最后一块起源号碎片，乃至揭开蓝星更多真相的关键。
他重新将目光投向静室中央悬浮的两块核心碎片，神识沉入系统界面，开始尝试破解那黑色铁牌的加密信息。堂内乾坤已定，下一步，便是剑指黑风，并探寻那通往星海的最后一块拼图。
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