正月初一的北京城是在雪沫子和炮仗屑里滚过来的。张世杰没亮就蹲在永定河滩上，用佩刀刮着冰面上的黑渍——昨夜那具浮尸的血渗进冰层，冻成了狰狞的蛛网状。
大人！宫里来人了！赵铁柱连滚带爬地冲下河岸，绯红袍角沾满了泥雪。后头八个锦衣卫抬着明黄轿辇，竟直接碾冰而过，惊得河床嘎吱作响。
张世杰按刀起身，看清轿帘上绣的蟠龙纹竟是司礼监制式。轿辇却突兀地停在河心，有个尖细嗓子穿透风雪：张总旗好大架子，要咱家趟冰来宣旨？
冰面突然裂开细纹。张世杰瞳孔骤缩——那轿辇压着的冰层下，隐约可见昨日浮尸苍白的脸！
末将甲胄在身，不便全礼。他单膝砸进冰面，暗中用刀柄卡住裂缝。余光瞥见轿夫靴底都钉着防滑铁齿，这分明是早算计好要陷他于不敬！
绢帛展动的簌簌声里，圣旨内容却惊得振武营全体僵住：...特简张世杰为振武营千户，即日整编新军，额设一千二百员...
王二狗手里的火铳哐当砸在冰上。李四拼命揉眼睛，以为冻出了幻觉——从总旗跃升实授千户，大明开国二百年来头一遭！
臣，领旨谢恩。张世杰叩首时突然闷哼——冰缝下的尸体竟被水流带动，浮尸的手指勾住了他的束甲绦！
宣旨太监突然弯腰搀扶，指甲划过他腕脉：张千户莫激动，皇上还等着看你练出新军...剿匪呢。最后三字带着阴冷笑意，一股暗劲震得张世杰险些跌进冰窟。
轿辇远去时，河面裂痕已蛛网般蔓延。赵铁柱慌忙拉人，却拽上来半截断裂的尸指——灰白的指根戴着晋王府戒圈，指甲缝里塞着火药渣！
埋了。张世杰斩断绦带，望向西山的目光比冰还冷，传令，即刻移营西山矿场。
振武营炸了锅。老兵们都听西山矿场是阎王殿，去年暴动的矿工骸骨还堆在坑道里。周大福趁机煽动：这是要咱们去填矿坑啊！
不想去的，领双份饷银自寻出路。张世杰突然掀开粮车苦布，白花花的银锭刺痛人眼，但若留下——他踹翻身旁火药桶，黑火药泻入冰窟竟燃起蓝焰，就得跟这玩意打交道！」
最终开拔时，竟有三百余人领银离去。王二狗气得要动刀，却被张世杰拦住：省了筛淘沙金的工夫，不好么？
西山矿场比传更骇人。坍塌的坑道像巨兽骸骨，风雪卷着矿工褴褛的衣衫碎片，空气里弥漫着硫磺和腐臭的混合气味。唯一完好的演武场上，却堆着蒙尘的兵器架——上面竟摆着辽东风雷铳！
好大手笔。张世杰抚过铳身编号，兵部档案里标注的军械，竟在此堆了三年。
当夜点验营房更惊心。每张板床下都抠着血字，记录着某年某月矿工被灭口的惨状。李四在灶坑里扒出本《矿工名录》，扉页盖着晋王府火印！
大人...这地方邪性。孙秀才哆嗦着捧来罗盘，磁针正疯狂旋转，地下有强磁矿！
张世杰突然想起卢象升的铜符警告。他抢过铁镐砸向地面，溅起的碎石里竟掺着辽东特有的黑火药颗粒！
五更时分，矿洞深处突然传来闷响。张世杰带人摸进去，只见坍塌的坑道里埋着半架鎏金马车——正是那日永定河畔晋王座驾！车内散落着舆图，绘制的竟是密云卫防务。
难怪要咱们来这...他碾碎舆图冷笑，替人清理罪证呢。」
朝阳初升时，矿场却来了不速之客。兵部尚书带着郎官们突然巡查，指着破烂营房惊呼：这如何驻军！张千户还是回京...
不必。」张世杰突然引燃早就埋好的药线。巨响声中，某处山崖轰然塌方，露出藏在后面的巨型库房——里面整整齐齐码着佛郎机炮，炮身编号全被锉去！
尚书脸色惨白如雪。张世杰却拾起半截锉刀：大人可知，这批火炮本该在去年运往辽东？
现场死寂得吓人。突然有郎官惊呼：那、那不是杨给事中的...
话未完，山壁突然射来冷箭！张世杰闪身避过，箭矢却钉穿了兵部文书的咽喉。锦衣卫追捕时，凶手早已坠入矿坑，只崖边留着一枚东厂腰牌。
当夜英国公府密使悄至。老仆人塞来张血字条：晋王以西山矿税为质，向九边军将借贷百万...背面却粘着辽东军镇的还款契书，保人竟是杨涟！
张世杰对着烛火细看，还款日期恰是腊月三十——永定河浮尸出现的日子。他忽然想起那具尸体的断指，指甲缝里的火药渣...
备马！」他突然踹醒亲兵，「去通州码头！」
众人打着火把赶到漕运衙门时，恰逢一艘粮船深夜卸货。张世杰劈开麻袋，里面滚出的竟是辽东军粮，袋底还粘着西山煤渣！
好个晋王...」他望着漕船远去的黑影，「用京营渠道运辽东粮，再用西山矿税填九边债——这哪是藩王，分明是户部尚书！」
黎明时分，矿场传来更骇饶发现。王二狗清理坑道时扒出具新鲜尸首——看打扮竟是晋王府会计，怀里紧搂着账本：记录着用劣质火炮偷换军械的勾当，经手人签名处盖着杨涟的私章！
假的。」张世杰揉碎账纸，「杨涟的章缺个角，这印太完整。」
但他随即在尸首鞋底发现黑火药粉末，与永定河浮尸指甲缝里的完全一致。两具尸体右手虎口都有厚茧——那是常年打算盘留下的印记！
风雪更急了。张世杰忽然想起圣旨里那句，浑身血液霎时冻结——皇上早知道西山是匪窝，却特意派新军来送死！
矿洞深处忽然传来诡异响动。众人提刀摸进去，只见坑壁渗出黑色粘液，竟是混着火药渣的原油！铁镐砸下去时，整个山体都在轰鸣...
退后！」张世杰嘶吼着拽回士兵。塌方的烟尘散尽后，露出壁上血字：启七年腊月，晋王借窑炼金。
字迹下方沉着具白骨，腕骨套着断裂的镣铐——那镣铐样式，竟与京营死牢的一模一样！
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