从南极冰盖返回的第三个月，林夏在整理星之民留下的淡蓝色晶体时，发现晶体内部浮现出一行细的星文。张用最新的破译程序解读后，眼睛突然瞪得滚圆：“是坐标！在北极苔原，标注着‘时空胶囊’！”
“时空胶囊？”陈默凑过来看屏幕，坐标旁还有段注释，“星之民留给‘未来守护者’的礼物，需以起源之种的能量开启。”
老周正在院子里劈柴，闻言扛着斧头走进来：“啥胶囊？能装下咱这伙人不？”他往手心吐了口唾沫，“反正闲着也是闲着，去看看！不定是星之民藏的宝贝，够咱后半辈子吃喝不愁。”
林夏指尖的淡蓝色晶体突然发烫，与她胸口的起源之种产生共鸣。她低头看着晶体里流动的光纹，轻声：“不是宝贝，是约定。”
北极苔原的风比南极更烈，卷起的雪粒打在脸上，像针扎一样疼。越野车在冻土上颠簸了五，终于在坐标标记的位置看到个突兀的金属柱，柱顶嵌着块与林夏掌心晶体同款的蓝色晶石，晶石周围刻着螺旋纹，正随着风雪微微闪烁。
“就是这儿了。”陈默停下车，拿出工兵铲扒开周围的积雪，金属柱底部露出个方形凹槽，凹槽里的纹路与青铜碎片严丝合缝。
林夏将拼合完整的青铜碎片嵌进去，碎片与金属柱接触的瞬间，地面突然震动，金属柱缓缓下沉，露出下面的金属舱门，舱门上的星文在阳光下亮起：“时空胶囊，封存于纪元前1000年，待守护者开启，赠予未来的答案。”
“纪元前1000年？”苏菲拿出相机拍摄舱门，“比矿场的青铜板还早四千年！这是星之民最早留下的东西！”
老周用力推开舱门，一股混合着冻土气息的冷气扑面而来。舱内不大，中央放着个半米高的金属盒，盒身缠绕着星芽藤蔓状的花纹，藤蔓尽头托着颗透明的球体，球体内漂浮着无数细的光点，像把星星装进了瓶子。
“这就是时空胶囊？”张伸手想碰，金属盒突然亮起红光，弹出道光屏，光屏上的星文翻译后是：“非起源之种携带者，禁止触碰。”
林夏走上前，指尖刚碰到金属盒，红光立刻变成柔和的蓝光，藤蔓花纹顺着她的手臂往上爬，在她手腕上形成个临时的螺旋印记。“它认主。”她轻声，打开了金属海
盒子里没有金银珠宝，只有三样东西：一卷用星之民纤维织成的布，布上绣着幅星图，比之前见过的任何星图都完整，标注着地球在宇宙中的螺旋坐标；一块巴掌大的金属板，上面刻着星之民的环保守则，核心只有一句话——“取于自然，还于自然，循环如螺旋”；还有个微型录音器，按下开关，里面传来星之民温和的声音：
“未来的守护者，当你打开这个盒子时，或许我们早已消散在星尘里。但请相信，我们留下的不是技术，是教训。地球的螺旋能量与我们的母星相似，却比母星更有韧性，因为这里的生命懂得守护。请将这份守则传递下去，让地球的螺旋永远转动，让起源之种在爱与责任中生长。”
录音结束的瞬间，金属盒突然分解成无数光点，融入林夏手腕的螺旋印记里。星图布自动展开，悬浮在众人面前，透明球体飞到星图中央，化作颗明亮的恒星，正是地球的位置。
“这是……让我们把地球的坐标告诉宇宙？”老周挠了挠头，“还是，让咱守着这坐标，别让坏人找到？”
“都不是。”林夏抚摸着星图上的螺旋轨迹，“是让我们记住，地球不是孤立的，我们是宇宙螺旋的一环，守护地球，就是守护整个宇宙的平衡。”她看向陈默，眼神明亮，“这才是新的征程——不是寻找，是传常”
陈默握住她的手，手腕上的螺旋印记同时发烫。他突然明白，时空胶囊里的“答案”，从来不是具体的物品，而是让他们明白自己肩负的责任。星之民走过的弯路，不能再让地球重走；他们留下的希望，需要用行动去延续。
返程的路上，林夏将星图布心翼翼地收好，金属板则交给张，让他翻译成各国语言，发布到网上。“环保守则不该藏着掖着，”她，“每个地球人都该知道，我们与自然的关系，本就该像螺旋一样，相互缠绕，彼此成就。”
老周看着窗外掠过的苔原，突然：“等回去了，我把后山的荒地开出来，种上星芽。咱也学星之民，给土地留点喘气的余地。”
苏菲笑着点头：“我会把这次的经历写成书，让更多人知道星之民的故事，知道我们为什么要守护地球。”
卡雅从背包里掏出星芽种子，撒在车窗外的雪地上：“种子不怕冷，明年春，这里不定会冒出第一株星芽。”
陈默看着林夏手腕上若隐若现的螺旋印记，又望向远处与际线连成一片的雪原，心里突然变得无比踏实。新的征程已经开始，它不像寻找青铜碎片那样充满惊险，却比任何冒险都更有意义——因为这一次，他们守护的，是家园，是未来，是所有生命共同的螺旋。
时空胶囊消失了，但它留下的约定，像颗种子，落在了每个人心里。或许百年后，当新的守护者打开属于他们的“时空胶囊”时，会看到这样的记录：
“曾有一群人，带着星之民的嘱托，用爱与责任，让地球的螺旋，继续转动。”
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