半月之后，柴承乾一行人终于来到大宋都城——开封府。柴承乾计划在此停留几日，一来查看商铺补给粮草，二来让时迁趁机在此组建情报人员——毕竟这里是大宋的心脏，高俅等奸臣的一举一动都关乎下局势。
商队在城南柴家商铺安顿好后，柴承乾换了身青色长衫，带着卞祥在街市上闲逛。汴梁的繁华远超沧州，绸缎庄、酒楼、书坊鳞次栉比，连街边的吃摊都透着精致。两人走到一处街角，却见围了一圈人，里面传来争执声。
“你这卜卦的骗子！敢我家老爷‘近日有破财之灾’？我看你是活腻了！”一个家仆打扮的人正指着一个卜卦先生呵斥，手里还把玩着腰间的算盘，“识相的赶紧把今日赚的钱交出来，再给我磕三个头，不然就把你这破摊子砸了，送你去开封府吃牢饭！”
那卜卦先生约莫三十多岁，穿着件半旧的青布长衫，面容清瘦，颔下留着三缕短须，虽面带窘迫，腰杆却挺得笔直。他身前摆着个布幡，上面写着“李铁嘴”三个瘦金体字，旁边还放着几枚铜钱和一本泛黄的《周易》。
“这位爷，卜卦言凶吉，皆是依卦象而言，何来骗术之？”他声音温和却坚定，“您家老爷近日确有破财之兆，我好意提醒，怎成了冒犯？”
“还敢嘴硬！”家仆被怼得恼羞成怒，抬脚就要踢翻卜卦摊。周围的百姓敢怒不敢言，都知道这是张员外的心腹，平日里仗着主子的势，在街市上横行霸道，没人敢惹。
“住手！”一声清朗的声音响起，柴承乾分开人群走了进去。
家仆见是个衣着华贵的少年，虽有些忌惮，却依旧嚣张：“哪来的子？敢管爷爷的闲事？这骗子咒我家老爷，我教训他，经地义！”
柴承乾没理会他，目光落在那卜卦先生身上，见他虽落魄，眉宇间却透着一股书卷气，眼神清明，不似奸猾之辈，便问道：“先生可曾骗过他的钱银？”
那卜卦先生拱手道：“在下李助，自幼研习《周易》，卜卦只为糊口。方才我观其面相，财帛宫晦暗，眉间带煞，确有破财之兆，好意提醒罢了。”
“胡袄！”家仆跳脚，“我家员外昨日刚收了千两银子，怎么会破财？我看你就是想骗钱！”
柴承乾看向家仆，淡淡道：“先生依卦言事，并无不妥。你若不信，大可不必理会，何必动粗？”他从袖中取出二两银子，递给家仆，“这点钱，算我替先生赔罪，权当给差爷买杯茶，此事就此作罢如何？”
家仆见银子眼睛一亮，掂量着这少年气度不凡，身后的卞祥更是虎背熊腰，显然不好惹，便接过银子，哼了一声：“看在公子的面子上，这次饶了你！下次再敢胡言乱语，定不饶你！”罢扬长而去。
周围的百姓见风波平息，纷纷散去，临走时还不忘夸赞柴承乾仗义。李助收拾好卜卦摊，对着柴承乾深深一揖：“多谢公子解围，在下李助，不知公子高姓大名？”
“在下柴承乾。”柴承乾笑道，“先生不必客气，路见不平，出手相助是应该的。只是先生既懂卜卦，为何会得罪那家仆？”
李助叹了口气：“我本是江南秀才，因得罪当地恶霸，无奈逃难至此，只能靠卜卦维生。那家仆的主子是个恶商，我见他面相带灾，随口提醒，不想反招了祸事。”他看着柴承乾，忽然眼神一凝，仔细打量着他的面容，眉头微蹙，又摇了摇头，似有疑惑。
“先生为何这样看我？”柴承乾察觉到他的目光，饶有兴致地问道。
李助犹豫片刻，拱手道：“公子莫怪，在下研习相术多年，见公子庭饱满，地阁方圆，更难得的是眉宇间有股藏不住的英气，隐隐透着龙潜深渊之相……”他话到嘴边又咽了回去，显然觉得太过惊世骇俗。
柴承乾心中一动，这李助竟能看出些门道？他不动声色道：“先生笑了，我不过是沧州来的商人，哪有什么龙潜深渊之相。倒是先生，既懂《周易》，又有风骨，沦落至此，实在可惜。”
“公子过誉。”李助眼中闪过一丝感激，“公子方才出手，不仅是仗义，更是有容人之量。不知公子可否借一步话？在下想请公子喝杯茶，以表谢意。”
柴承乾欣然应允。两人来到附近的茶肆，卞祥在一旁等候。李助屏退茶博士，才正色道：“柴公子，实不相瞒，方才我观公子面相，除了龙潜之气，更赢济世安民’之相。公子虽看似商贾，言谈间却藏着对时局的忧虑，绝非只知逐利之人。”
柴承乾端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“先生既懂相术，也该看得出如今大宋的‘面相’如何？”
李助沉默片刻，声音低沉下来：“外有辽金虎视眈眈，内有奸臣当道，百姓困苦，流民四起，这是‘外强中干，气数渐衰’之相。若朝廷再不清廉，不出十年，必有大乱。”
“先生看得透彻。”柴承乾放下茶杯，眼神变得锐利，“可乱世之中，总有人要站出来，护百姓，安下。我虽不才，却愿为此一试——驱逐外族，整顿吏治，让华夏重归安宁，让百姓有田种、有饭吃。”
李助听得眼睛发亮，他本就心怀下，只因流落江湖才隐于卜卦，此刻见柴承乾年纪轻轻竟有如此大志，且目光坚定，绝非空谈，顿时激动起来：“公子有此心，实乃下之幸！只是乱世凶险，奸臣环伺，单凭一腔热血不够，还需谋略辅佐。”
“先生有何高见？”柴承乾问道。
“谋事在人，成事在，更在‘势’。”李助侃侃而谈，“如今辽金交恶，是收复燕云之‘势’；百姓不满苛政，是聚拢人心之‘势’；公子在沧州积蓄力量，是养兵蓄锐之‘势’。但若想成大事，需借‘势’而为——联豪杰，收民心，观时局，待时而动。”
柴承乾看着李助，见他不仅懂相术，更有对时局的深刻洞察和谋略，心中大喜：“先生之才，远超卜卦之人。实不相瞒，我乃是沧州柴家柴承乾，我正要西行巡查生意，顺便建立情报网，以备将来之需，不知先生愿不愿意与我同行，助我一臂之力？”
李助站起身，对着柴承乾深深一拜：“公子大志，正合我意！我李助漂泊半生，终遇明主！从今往后，愿追随公子左右，竭尽所能辅佐公子成就大业，虽死不辞！”
他眼神炽热，多年的郁郁不得志，在遇到柴承乾的这一刻，终于找到了施展抱负的方向。
“先生快起！”柴承乾连忙扶起他，心中感慨——这趟汴梁之行，竟意外收获如此人才，真是不虚此校李助的相术能观人识势，谋略能辅佐决策，正是他如今最需要的智囊。
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