陈留郡，己吾县。
一处不起眼的宅院深处，烛火摇曳。
曹操独立于案前，身姿挺拔，虽经颠沛流离，眉宇间却已洗去在洛阳时的些许沉郁，转而凝聚起一股欲待喷薄的锐气与深沉的思虑。
他正在秘密联络豪杰，散家财，合义兵，准备高举讨董大旗。
案头，除霖图、兵书，赫然也放着一卷辗转送至的《邓安诗抄》。
他早已听闻洛阳出了个诗才惊世的少年，更听闻此子竟是以诛杀伍孚的“功劳”获董卓赏识。
起初，他与大多数士人一样，对慈行径深以为耻。
但当他真正静下心来，展读这些诗篇时，内心的震撼与波澜，却远非一个“耻”字所能概括。
尤其是当他读到那四句：
“神龟虽寿，犹有竟时。
腾蛇乘雾，终为土灰。”
曹操的瞳孔骤然收缩，握着竹简的手猛地收紧！
这四句诗，如同一道闪电，直劈入他的心底！
那种对生命有限、功业难久的深沉慨叹，那种超越个体生死、直指宇宙规律的哲思视野，与他内心深处时常涌起的、在乱世中建立不世功业的紧迫感与宏大意气，产生了惊饶共鸣！
“这……此子心中丘壑，竟与吾暗合至此？”
曹操心中掀起惊涛骇浪。他甚至产生了一种荒诞而奇妙的错觉，仿佛这诗句不是出自一个陌生少年之手，而是他自己某个深夜，对烛独坐时，从心底流淌出来的未成之章！
这是一种超越了时空的、精神层面的惺惺相惜。
他强压下这奇异的感觉，继续翻阅。
“白骨露于野，千里无鸡鸣”的惨象让他面色凝重；
“对酒当歌，人生几何”的豪迈让他击节；
“安能摧眉折腰事权贵”的傲骨更是让他目光为之一亮！
“不对……”
曹操放下诗稿，手指无意识地敲击着案面，眼中闪烁着精明与洞察的光芒。
“若此子真是甘心情愿依附董卓，一心攀附权贵之徒，其诗中焉能有如此悲悯人之情怀，又焉能有这般不肯折腰之傲气？更写不出‘神龟虽寿’这般超然物外之思！”
他踱步至窗前，望着窗外沉沉的夜色，思绪飞转。
他开始以自身逃离洛阳、见识过董卓残暴的经历，来推演邓安的处境。
“一个十二岁的孩童，无依无靠，身陷西凉虎狼之窝……手刃伍孚？
哼，恐怕未必是其本心！或是情急自保，或是受人胁迫，甚至……可能是董卓老贼设下的投名状之局！”
曹操越想越觉得可能，他自身就是权谋大家，深知其中黑暗。
他从那些诗句的字里行间，仿佛看到了一个才华横溢却身不由己的灵魂，在泥沼中挣扎、痛苦、却又不得不伪装前进的复杂心境。
想到这里，曹操不由对那素未谋面的少年，生出一种难以言喻的理解甚至……同情。
他曹孟德，又何尝不曾因 “宦官之后” 的出身而被那些高门士族暗中鄙夷？
他深知想要在这讲究门第、清议的世道中脱颖而出，需要付出比旁人多数倍的努力，承受更多的白眼与非议。
那邓安，出身寒微，甚至可能比自己更为不堪，他想要往上爬，除了依附强者，施展手段，还能有何捷径？
他走的，是一条更为酷烈、更为不容于世俗的险路！
“此子，不易啊……”
曹操喃喃自语，语气中竟带着一丝同为“异类”的感慨。
但随即，他枭雄的本能立刻占据了上风。
“年仅十二，便有如此心计，若刺杀伍孚真是被迫或算计，如此隐忍、如此绝世才华！
若任其在董卓麾下成长，假以时日，必成心腹大患！”
一股寒意掠过曹操心头。
他仿佛已经看到，未来战场上，一个智计超群、又能以诗文鼓舞士气的可怕对手。
但紧接着，一股更强烈的、混合着欣赏与占有的欲望涌了上来！
“然，若能得此子效力……”
曹操眼中爆发出灼热的光芒，那是一种发现稀世珍宝的兴奋，“其才可安邦，其文可定国！
更难得者，他非是那些迂腐清流，他懂得变通，知晓世情之艰！
正合吾 ‘唯才是举’ 之方略！”
历史上那个不计门第、甚至不拘节，只要你有才便敢重用的曹操，此刻已然初露锋芒。
他回到案前，再次拿起那卷诗抄，手指拂过“青青子衿，悠悠我心”的句子嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“邓安……？有趣，当真有趣！”
“但愿他日战场相见，或……帐下相谈时，汝莫要让吾失望！”
在这一刻，未来的奸雄曹操，已然将远在洛阳的那个矛盾重重的少年，视作了一个极具分量、必须认真对待的存在。
无论是作为需要铲除的棘手敌人，还是作为值得全力招揽的潜在瑰宝。
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