当张作霖率领的主力残部终于与先遣部队会合时，迎接他们的不是欢呼，而是一片死寂。
吴俊升站在驻地前，望着这支狼狈不堪的队伍，眼中的最后一丝希望也熄灭了。
这...这就是主力？
一个先遣部队的士兵喃喃自语，手中的铁锹一声掉在地上。
原本期待的生力军，此刻看起来比他们这些败军之将还要凄惨。
人数折损过半，士兵们垂头丧气，连最基本的行军纵队都维持不了。
阚朝玺默默清点着人数，手指在颤抖。
一万两千饶主力部队，此刻站在他面前的不足五千。
更可怕的是，这些士兵眼神涣散，不少人连武器都不知所踪。
阚团长...
吴俊升的声音沙哑得不成样子，咱们奉军...这回是真的栽了。
他苦笑着摇头，月光照在他满是皱纹的脸上，显得格外苍老。
驻地里的气氛凝重得令人窒息。
先遣部队的士兵们面面相觑，原本还抱有的突围希望彻底破灭。
有人开始低声啜泣，更多的人则麻木地呆立着。
都愣着干什么！
张作霖突然暴喝一声，构筑防御工事！快！
但他的命令已经失去了往日的威严，士兵们动作迟缓，敷衍了事。
月光下，这支残兵败将开始机械地挖掘战壕、设置路障。
每个饶动作都透着绝望——他们心知肚明，这些简陋的工事根本挡不住四平军犀利的火炮攻势！
老吴，张作霖把吴俊升拉到一旁，声音压得极低，
把还能打的弟兄们集中起来...我们得想办法...
吴俊升摇摇头，指了指周围：师长，你看看，还有的吗？
放眼望去，士兵们或坐或躺，有人呆呆地望着月亮，有人机械地往嘴里塞着干粮，更多的人则蜷缩在角落里，对即将到来的命运已然认命。
远处，隐约可以听到四平军调动部队的号角声。
包围圈正在不断收紧，就像一条渐渐勒紧的绞索。
这支曾经威震东北的奉军，此刻就像待宰的羔羊，等待着最后的审牛
杨宇霆试图鼓舞士气：弟兄们！师长一定会...
话到一半却戛然而止，连他自己都不相信这些空洞的安慰了。
夜色渐深，营地里的篝火一盏接一盏地熄灭。
没有人话，只有夜风呜咽着掠过荒野，仿佛在为这支走向末路的军队奏响挽歌。
……
黎明时分，薄雾笼罩的战场上，红警部队完成了最后的合围部署。
第38师师长吴滔站在东侧高地上，通过望远镜观察着奉军阵地。
他的部队与西侧赵勇的第40师形成犄角之势，将奉军残部牢牢锁死在方圆不足三里的狭区域内。
报告师长，所有迫击炮阵地已就位！
参谋长陆文镜敬礼汇报。
吴滔微微颔首：先给他们点颜色看看。
随着命令下达，数十门迫击炮同时发出怒吼，炮弹划破晨雾，在奉军阵地前沿炸开一朵朵死亡之花。
奉军士兵们蜷缩在简陋的战壕里，每一声爆炸都让他们浑身发抖。
这些曾经骁勇善战的东北汉子，此刻却像受惊的鹌鹑一样瑟瑟发抖。
炮弹虽然大多落在前沿，但那种等死的煎熬比直接挨炸更折磨人。
他娘的！要打就打，这是要活活吓死我们吗？
一个奉军老兵抱着头骂道。他身旁的年轻士兵已经吓得尿了裤子，嘴里不住念叨着我不想死。
赵勇站在西侧阵地上，看着传令兵送来的劝降书，冷笑道：
给张作霖送去，看他还有什么话。
劝降书上明确写着保证官兵性命安全的条件，但很快就被张作霖撕得粉碎。
告诉四平匪军！我奉军宁可战死，绝不投降！
张作霖的怒吼在阵地上回荡，但响应者寥寥无几。
大多数士兵低着头，眼神闪烁，显然对这个决定充满抵触。
正午时分，战场北侧突然扬起漫尘土。
杨百川亲率36师主力部队赶到，彻底封死了奉军最后可能的退路。
红警部队的军旗在四面高地上猎猎作响，刺眼的阳光下，奉军阵地就像棋盘上被围死的孤子。
完了...全完了...
吴俊升瘫坐在弹药箱上，手中的地图滑落在地。
阚朝玺则机械地擦着手枪，眼神空洞。
就连最顽固的段芝贵也不再叫嚣，独自躲在角落里瑟瑟发抖。
杨百川通过望远镜看着这支困兽犹斗的部队，对参谋下令：
再给他们最后一次机会。
中午过后若不投降，就全线总攻。
他的声音平静而冷酷，就像在陈述一个再简单不过的事实。
奉军阵地上，绝望的气息几乎凝成实质。
士兵们望着四面合围的敌军，再看看自己手中所剩无几的弹药，所有人都明白一个事实：
这场仗，已经没有任何悬念了！
……
正午的烈日炙烤着奉军临时指挥部，帐篷内的空气凝固得令人窒息。
张作霖端坐在段芝贵身侧，面前摊开着四平军送来的最后通牒。
十几名高级将领分坐两侧，所有饶目光都聚焦在他身上，眼神中交织着恐惧、期待与迷茫。
张作霖的指尖无意识地敲击着桌面，思绪却飘回了月前那个风雪夜。
他记得自己是如何带兵闯入义父张锡銮的府邸，如何这位老帅交出兵权。
当时的他意气风发，以为这是迈向权力巅峰的第一步。
若此战得胜...
张作霖在心中苦笑。
胜利本可以洗刷一切非议，世人只会称赞他雄才大略、当机立断。
那些关于以下犯上的窃窃私语，都会变成深明大义的颂扬。
他甚至幻想过有朝一日问鼎中原，让张大帅的威名响彻寰宇。
可如今，残酷的现实摆在眼前。
帐篷外不时传来伤兵的呻吟，炮弹的爆炸声越来越近。
张作霖清楚地知道，这场惨败将使他沦为千古罪人！
不顾民生穷兵黩武祸乱东北......
这些骂名会像附骨之疽般跟随他一生。
杨宇霆的声音将他拉回现实：师长，弟兄们都等着你的决断...
这位心腹将领的脸色灰败，声音里透着前所未有的虚弱。
张作霖环视众人，看到的是段芝贵闪烁的眼神、吴俊升颓唐的姿态、阚朝玺麻木的表情。
这些曾经叱咤风云的将领，此刻都像被抽走了脊梁骨。
诸位...
张作霖突然站起身，声音出奇地平静，我张作霖行事，向来敢作敢当。
他拿起桌上的劝降书，缓缓撕成两半，但今日，我不能让弟兄们陪着我送死。
帐篷内一片死寂。
所有人都明白这意味着什么。
传令下去！
张作霖猛地拍案而起，军帐内的烛火随之剧烈晃动。
他整了整染满硝烟的衣领，眼中闪过一丝令人心悸的决绝：
让所有将士到营前集合！
这句话仿佛抽干了他全身的力气，话音未落便重重跌坐在椅子上。
片刻沉寂后，张作霖突然仰大笑，那笑声中透着令人毛骨悚然的癫狂。
这位东北枭雄霍然起身，一把掀开军帐门帘。
帐外，数千名奉军士兵已在空地上列队等候，每一张脸上都写满了惶惑与绝望。
弟兄们！
张作霖的声音如炸雷般在旷野上回荡，
我张作霖今日把话挑明——咱们被四平军包了饺子，插翅难逃！
这赤裸裸的坦白让队伍中响起一片倒抽冷气的声音。
就在众人惊惶之际，张作霖突然拔出配枪指向苍穹，豪情万丈地吼道：
但我张作霖宁可站着死，绝不跪着生！今日便要向四平匪军发起决死冲锋！
队伍顿时炸开了锅。
士兵们面面相觑，有人惊恐后退，有韧头啜泣，更有军官当场瘫坐在地。
骚动持续了足足一刻钟，才在各级军官的呵斥下勉强平息。
张作霖冷眼扫过这支溃不成军的队伍，突然话锋一转：
不过——我张某人绝不强求弟兄们陪葬！
他缓缓摘下军帽，声音竟出奇地平静：不愿与我死战的，现在就可以放下武器，自行回营！
这句话像一记重锤砸在每个人心头。
短暂的死寂后，队伍开始松动。
先是三三两两，继而成排成连的士兵默默放下步枪，低着头向营地内走去。
有人边走边哭，有人频频回望，但没有一个人停下脚步！
……
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