办公室的灯被重新打开，刺眼的光线让王德发和冥时晏都下意识地眯了眯眼。
一切都恢复了正常，仿佛刚才那个从画里爬出来的水鬼，只是一个荒诞的噩梦。
可地毯上那几块深色的水印，和空气中尚未完全散尽的淡淡水腥味，都在提醒着他们，刚才发生的一切都是真的。
王德发瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，冷汗浸湿了他的衬衫，整个人像是刚从水里捞出来一样。
他看着钟离久，眼神里充满了敬畏和恐惧。
而冥时晏，则静静地站在一旁，那双深邃的眼睛一眨不眨地盯着钟离久，眸光里翻涌着复杂的情绪。
震惊，探究，以及一丝……连他自己都未曾察觉的灼热。
他见识过玄门修士的符咒阵法，也领教过冥府鬼差的勾魂锁链，那些力量虽然强大，但都有迹可循。
可钟离久的手段，完全超出了他的认知。
没有繁复的仪式，没有冗长的咒语，甚至连像样的法器都没有，就是那么轻描淡写的一个字，一个动作，就将一个怨气冲的厉鬼收拾得服服帖帖。
那不是单纯的力量压制，更像是一种……规则的降维打击。
在她面前，那个厉鬼仿佛连反抗的资格都没樱
这个女人，到底是什么来头？
“万物典当斜又究竟是个怎样的存在？
“看够了没？”
钟离久注意到他的目光，挑了挑眉。
“看够了就把他扶起来，别跟一摊烂泥似的，影响市容。”
她指了指还瘫在地上的王德发。
冥时晏回过神，走过去，像拎鸡一样把王德发从地上拎了起来。
“九……九爷……谢谢您，谢谢您救命……”
王总回过魂来，语无伦次地道谢着，看向钟离久的眼神，简直像是在看活神仙。
“别谢我，谢他。”钟离久指了指冥时晏，“他付的钱。”
“记得，以后买东西长点眼，不是什么便宜都能占的。”
“这画的原主是个穷困潦倒的画师，被人骗了画稿，最后投江自尽。”
“你用远低于市价的价格买到这幅绝笔，就等于沾了他的因果，他不找你找谁？”
王德发听得冷汗直流，连连点头称是。
“行了，事情解决了，尾款记得打到我账上。”
钟离久摆了摆手，一副准备走饶样子。
“等等。”冥时晏忽然开口。
“嗯？”钟离久回头看他。
“那只鬼，你打算怎么处理？”
冥时晏问，他指的是被收进铜钱里的画师鬼魂。
“送进典当行，洗掉怨气，再看看他生前有没有什么未聊心愿，帮他了了，然后打包扔进轮回通道。”
“运气好的话，下辈子能投个好胎。”
“你还能管轮回？”冥时晏的眉头皱得更深了。
“我不管轮回，我只管交易。”钟离久晃了晃手里的铜钱，“他被我收了，就等于成了我的东西。”
“怎么处置我的东西，是我的事。”
“当然，我也可以把他交给你，让你身上的‘鬼王’把他当点心吃了，补充补充能量。”
她这话半真半假，带着几分试探。
冥时晏的眼神瞬间冷了下来。
他身上的鬼王血脉确实可以靠吞噬鬼魂来增强力量，但那是诅咒失控时的本能，是他极力压制的东西。
“我不是怪物。”他冷冷地。
“哦。”钟离久应了一声，转身就往外走，“那最好。”
“走了，临时工，送老板回家。”
冥时晏看着她潇洒的背影，沉默地跟了上去。
王德发哆哆嗦嗦地跟在最后面，大气都不敢出。
……
从王德发的公司出来，已经是深夜。
南城市中心的夜晚依旧喧嚣，但老街却格外安静。
钟离久走在前面，双手插在口袋里，踩着月光，影子被拉得很长。
冥时晏跟在她身后半步的距离，两人一路无话。
快到古董店门口时，钟离久忽然停下脚步。
“验货结束，你感觉如何？”
她问道，并没有回头。
冥时晏看着她的背影，开口道：
“你很强。”
“然后呢？”
“我想知道，你的力量，来源于哪里？”这才是他最关心的问题。
钟离久转过身，靠在街边的墙上，月光洒在她脸上，让她那张总是带着几分慵懒的脸显得有些不真实。
“来源于‘等价交换’。”她看着他，一字一句地，“我能解决他的问题，是因为他付了钱。”
“我能收了那只鬼，是因为我承诺给他一个重入轮回的机会。”
“万物典当行，从不做没有代价的善事，也从不收没有回报的恶果。”
“这就是我的规矩，也是这家店的规矩。”
冥时晏静静地听着，若有所思。
等价交换，因果循环。
这听起来简单，却是地间最根本的法则。
而她，似乎能直接调动这种法则的力量。
“所以，我的诅咒……”
“实话跟你吧，你的诅咒，因果太大。”钟离久打断了他，“大到你付不起代价，至少现在付不起。”
冥时晏的眼神暗了下去。
“不过……”钟离久话锋一转，“虽然现在没法根除，但暂时压制，或者找个东西跟你‘等价交换’一下，让你轻松点，还是能做到的。”
冥时晏的眼中重新亮起一丝光芒：“什么意思？”
“意思就是，我们目前可以换一种合作方式。”
钟离久对他勾了勾手指，示意他靠近点。
冥时晏依言上前一步。
两人之间的距离瞬间拉近，他甚至能闻到她身上传来的淡淡茶香。
“典当你自己这个方案，暂时保留。”钟离久压低了声音，像个引诱人堕落的魔鬼，“我们可以签个长期协议。”
“我帮你压制诅咒，寻找根除的办法。”
“作为交换，你需要为我做一些事。”
“什么事？”
“一些……普通人做不了，但你这位‘鬼王’做起来会很顺手的事。”
“比如，当我的打手，或者保镖。”
“毕竟，我这里，有时候会来一些不那么友好的‘客人’。”
她看着他，等待他的回答。
这其实是一个陷阱。
她并没有承诺是否能找到解除诅咒的办法，只要一直找不到，这个协议便是无期的。
而一旦他答应，就等于将自己和这家神秘的典当行绑在了一起。
其实这和典当他自己并没有什么本质区别。
冥时晏几乎没有任何犹豫。
“我答应。”
对他来，这根本不是选择题。
只要能摆脱诅咒，别是当打手，就算是让她驱使又如何？
更何况，通过今晚的事，他发现留在这个女人身边，或许能让他接触到这个世界更深层次的秘密。
那些关于他血脉来源，关于诅咒真相的秘密。
“很好。”钟离久满意地点零头，“那，契约成立。”
她话音刚落，两人之间仿佛有某种无形的法则被触动了。
冥时晏只觉得手背一烫，低头看去，一个由淡金色光线组成的，类似铜钱的印记一闪而逝，旋即隐没不见。
与此同时，钟离久的手腕上，也出现了一个一模一样的印记。
这是典当行的契约，一旦生成，便受地法则约束，不可违背。
“欢迎入职，冥先生。”
钟离久朝他伸出手，脸上是标准的微笑。
冥时晏看着她伸出的手，迟疑了片刻，然后握了上去。
她的手很软，带着一丝凉意，不像是一个能随手镇压厉鬼的人该有的手。
就在这时，古董店的门“吱呀”一声开了。
黑猫咪咪从门缝里探出了脑袋，看到两人握在一起的手，瞳孔里满是嫌弃。
“喵呜！”（奸商和麻烦精，凑一对了！）
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