G国首都，总理官邸。
克劳斯疲惫地陷在宽大的皮质座椅里，仿佛整个身体的力气都被抽空。面前的办公桌上，几摞高高的文件堆如同沉默的山峦，压得他喘不过气。他愁眉不展地揉了揉胀痛的眉心，目光扫过那些代表着无数棘手问题的卷宗，最终定格在一份橙色封面的文件上。
他伸出手，有些烦躁地将那份文件抽了出来。仅仅翻看了几页，他额头上的青筋就开始跳动，呼吸也变得粗重。终于，压抑的怒火再也无法遏制，他猛地将文件狠狠摔向地面，纸张散落一地。
“废物！饭桶！一群狗娘养的没屁眼的懦夫！”他愤怒地咒骂着，似乎觉得这样还不够解恨，猛地站起身，双臂一扫，将桌面上堆积如山的文件全部扫落到昂贵的地毯上。
发泄过后，他颓然瘫坐回椅子上，仰起头，眼睛失神地紧盯着装饰华丽的花板。那上面绘着一幅气势恢宏的油画，描绘着G国历史上最辉煌的征服时刻。
头戴标准钢盔的G国士兵们，虽然帽檐在脸上投下阴影，但那坚毅的下颌线和紧绷的肌肉线条，无不彰显着男性的刚毅与无敌的信念。士兵们的身后，坦克集群排着紧密的队形发起钢铁冲锋，重炮喷射出毁灭的火焰。而在他们的对面，是崩溃的敌人，他们惊恐地举手投降，高大的堡垒在炮火中坍塌，军马倒毙在血泊里，鲜血染红了大地。
这幅画，曾是他野心的源泉和精神的图腾。此刻，却像是一种无声的嘲讽。
“咚咚咚”，轻轻的敲门声响起。
“进来！”克劳斯没好气地应了一声，努力调整着呼吸。
一名侍者心翼翼地推开门，恭敬地汇报：“总理阁下，霍夫曼部长到了。”
“让他进来。”
随着房门完全打开，一身剪裁得体、彰显权势服饰的霍夫曼迈着豪放而自信的步伐走入房间。他的到来，似乎让房间里压抑的空气都流动了起来。
自从克劳斯上台，他所属的G国民族觉醒阵线正是依靠霍夫曼掌握的内部安全权力与特殊职责，以“维护国家安全”和“清查腐败”为名，清洗了不少政党对手。
如今，尽管在野党在议会中仍占据不少议席，却再也无人敢像以往那样与民族觉醒阵线激烈争执。许多颇具争议的议题都能在议会“轻松”通过，即便偶有未能通过的，过不了几，也会在一种微妙的氛围中以“修正案”或重新表决的方式，同样“轻松”过关。
霍夫曼也因此愈发受到克劳斯的器重，就在不久前，他被破格提拔，成为了G国的国防部长。
他的目光扫过房间里狼藉的地面，立刻注意到了散落文件中央那份显眼的橙色封面文件。霍夫曼挥了挥手，示意侍者关门离开，然后从容地弯腰，捡起了那份文件，快速浏览了一遍内容。
他的脸上露出一丝了然，随即转化为一种近乎轻蔑的冷笑。他扬了扬手中的文件，看向瘫坐在椅子上的克劳斯：“总理阁下，您就是在为这个老掉牙的问题发火吗？”
“不然呢？！”克劳斯的火气又被勾了起来，他指着那份文件，“p国！又是p国！这都多少年了？他们像跗骨之蛆，没完没了！每隔几年就要把那些陈芝麻烂谷子翻出来，向我们索要巨额赔偿！难道我们这些年付出的代价还不够吗？这些人简直是贪得无厌！”
“您难道没有想到一劳永逸的解决办法吗？”霍夫曼的声音很平静，却带着一种冰冷的意味。
“解决办法？我能有什么办法！”克劳斯倍感苦闷，语气中充满了挫败感，“他们就像一块被踩了无数次的口香糖，黏在鞋底，怎么甩都甩不掉！”
他回想起自己刚上台时的雄心壮志，意图重振G国声威，摆脱历史包袱。
可现实却如此骨感，哪怕现在议会几乎完全听命于他，依然有太多问题如同梦魇般缠绕着G国。
远的不，F国边境那几座濒临报废却因各种原因无法妥善处理的虹站，源源不断涌入的难民潮，周边几个国仗着历史旧账不断从G国身上吸血……
尤其是这个p国，每次都拿着上一次战争的由头，理直气壮地要求赔偿。而以往的几届政府，包括他刚上任时，都碍于历史上的过错和国际舆论压力，只能不断地用金钱去填补对方看似无尽的欲望，甚至连反驳时都不敢使用过于严厉的语气，生怕被扣上“新xx主义”的帽子。
这种憋屈感，让崇尚力量和强权的克劳斯感到窒息。他看着花板上那幅象征着武力与征服的油画，再对比眼下这窝囊的现实，一种巨大的落差感和愤怒几乎要将他吞噬。
霍夫曼将橙色文件随手放在茶几上，文件封面 “p 国战争赔偿追加申请” 几个黑体字格外刺眼。他走到酒柜前，自顾自地倒了两杯烈酒，将其中一杯递给克劳斯。
“总理阁下，”霍夫曼的声音低沉而充满诱惑，“时代已经不同了。总是沉浸在过去的‘愧疚’中，只会让我们永远直不起腰。p国，以及那些像水蛭一样的国，他们之所以敢一次次挑衅，正是因为他们认准了我们不敢撕破那层名为‘历史道义’的脆弱外衣。”
克劳斯握着酒杯，手指微微用力：“你的意思是……”
霍夫曼眼中闪过一丝寒光：“总理阁下，对付口香糖最好的办法，从来不是甩，而是踩碎。”
克劳斯的心脏猛地一跳，他听懂了霍夫曼的弦外之音。
“总理阁下，您忘了我们民族觉醒阵线是怎么走到今的？靠的从来不是妥协和退让。那些所谓的历史过错，早就被他们拿来反复消费，我们每年支付的赔偿款，足够武装三个装甲师，结果呢？他们拿着我们的钱改善民生，转头就在国际上骂我们是战争贩子。”
霍夫曼走到凌乱的办公桌前，弯腰捡起一份标注着 “难民安置预算” 的文件，看都没看就扔了回去：“还有这些难民，F 国的虹站泄漏，凭什么让我们来买单？边境的难民营已经快变成贫民窟了，犯罪率飙升，民众怨声载道，而 F 国却在一旁隔岸观火，还指责我们对待难民不够壤。”
克劳斯靠在椅背上，疲惫地闭上眼：“我当然知道这些，可我们没有选择。p 国背后有 A 国支持，F 国是联盟核心成员国，我们一旦撕破脸，就会陷入孤立无援的境地。之前推动的军队现代化法案，已经让周边国家足够警惕了。”
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