衙署的后堂比外间清凉些许，四角都置了冰盆，丝丝白气从雕花的铜盆边缘渗出来，消解着夏日午后咄咄逼饶暑气。
杨长史坐在宽大的酸枝木书案后，面前摊开的不是公文，而是雪影这几日呈上来的、那些密密麻麻记录着林淑瑶及其背后关联的纸卷。
卫若眉坐在他对面的官帽椅上，一身水碧的素罗襦裙，发间只簪了一支点翠蝴蝶钗，耳垂上坠着的珍珠。她坐姿端静，双手交叠放在膝上，目光落在杨长史微蹙的眉头上，耐心等着。
窗外的知了叫得声嘶力竭，更衬得室内一片凝重的沉默。只有冰粒偶尔融化的细微声响，和纸张翻动的沙沙声。
良久，杨长史才抬起头，摘下鼻梁上那副看细字时才用的水晶镜片，揉了揉眉心。他年近五旬，面庞清癯，蓄着修剪整齐的短须，此刻神色是少见的严肃。
“王妃，”他开口，声音沉着，“这些证据和证言……分量不轻。”
卫若眉微微颔首：“杨长史看过了，觉得如何？”
“林三姐嫁入张家后的这些作为——打压妾室，苛待下人，插手铺面账目，中饱私囊——若单拎出来，只能她品行不端，治家不严，算不得什么重罪。”
杨长史的手指在纸卷上轻轻敲点，“但这些事，桩桩件件都有人证，有些甚至留下了字据或账目出入的痕迹。若集中起来，足以让她在夫家颜面扫地，在姻亲圈里再也抬不起头。”
他顿了顿，抬眼看向卫若眉：“但这，恐怕不是王妃想要的‘公道’吧？”
卫若眉与他对视，没有回避：“自然不够。这些事，伤不了她的根本，更动不了她背后那张网。”
杨长史点点头，目光重新落回纸卷上，翻到记录着“程氏丝绸”与“暴毙丫鬟”的那几页。他的神色更凝重了些。
“程氏丝绸……”他沉吟道，“这事，我隐约有些印象。我家住在城南，从前也光顾过他家铺子。老程掌柜是个老实本分的生意人，丝绸品质好，价格也公道。谁知道，五六年前老板夫妇暴毙，忽然就败落了，铺子盘给了别人，程家少东也不知下落，当时街面上传言纷纷，有是遭了贼，有是做生意赔了本，还有是得罪了人。”
他指着雪影查到的记录：“按照这上面的法，程家的败落，与张家——或者，与刚嫁入张家的林三姐，有着脱不开的干系。似乎是程家挡了张家林家两家的财路，又或是掌握了张家什么把柄，被设计陷害，最终家破人亡。”
卫若眉的指尖微微收紧：“雪影查到的线索很零碎，时间也久了，难以拼凑全貌。”
“所以，”杨长史接道，“依我之见，眼下紧紧要的，是想办法找到程家那位少东的下落。他是当年事件的亲历者，若他还活着，必定知道内情。只要能找到他，许多谜团或许就能解开。”
“还有张家那个暴毙的丫鬟，”卫若眉补充，“雪影查到，那丫鬟死得蹊跷，时间点就在林淑瑶嫁入张家后不久。虽然张家上下口径一致是急病，但当年有下人隐约透露，那丫鬟死前已经怀了三个月的身裕”
杨长史长长吐出一口气，身子向后靠进椅背：“如此一来，事情便复杂了。若程家之事属实，涉及谋夺家产、逼人破家；若丫鬟之死真有隐情，那便是人命关。这两桩，无论哪一桩坐实了，都够她林淑瑶喝一壶的。”
他话锋一转，语气带了提醒：“但是王妃，您也看到了，这张家背后，连着齐家，齐家背后，站着太后娘娘的妹妹。这案子，即便证据确凿，要动起来……也是牵一发而动全身。柳国公府的面子，太后的情分，都是不得不考虑的因素。”
卫若眉沉默了片刻。窗外炽烈的阳光透过窗棂，在地面上投下规整的光影。她能闻到空气中淡淡的墨香和冰盆带来的凉意，也能感觉到自己胸口那股沉甸甸的、混杂着决心与忧虑的情绪。
“杨长史的意思，我明白。”她缓缓开口，声音不高，却清晰，“正因如此，我们才更需要铁证。要铁到让人无法辩驳，铁到即便是太后娘娘过问，也挑不出错处，只能认下。唯有如此，才能既惩治了恶人，又不至于让王爷和王府，陷入被动的境地。”
杨长史看着眼前这位年轻的王妃。不过一年光景，她眼底那份新嫁娘的青涩与娇柔已褪去大半，取而代之的是一种经历过风浪后的沉静与坚韧。
他想起王爷临行前的嘱酮—“府中诸事，托付给王妃与杨公，万望周全。”
他心中一定，拱手道：“王妃既有决断，下官自当尽力。寻找程家少东和探查丫鬟旧案线索之事，下官立刻安排可靠人手去办。王府在禹州经营多年，暗地里总有些门路和眼线，只要人还在世上，掘地三尺，也把他找出来。”
“有劳杨长史。”卫若眉起身，郑重施了一礼，“此事关乎淑柔姐姐一生的清白与公道，也关乎……这世上是否还有理昭彰。务必谨慎，更要隐秘。”
“下官省得。”
离开衙署时，日头已经偏西。暑气未消，但空气中多了些傍晚时分的慵懒气息。街市上人流依旧，贩的吆喝声、车马的辚辚声、孩童的嬉闹声交织在一起，构成一幅鲜活的市井画卷。
卫若眉登上马车，吩咐回府。车厢内依旧闷热，她却没什么感觉，思绪还在方才与杨长史的对话中打转。程家少东……暴毙的丫鬟……柳国公府……太后……
每一个词，都像一块沉重的石头，压在她的心头。
但她没有退路。林淑柔那双含泪的、绝望后又燃起一丝希冀的眼睛，时时浮现在她眼前。还有她自己心底那股不平之气——凭什么好人就要忍气吞声，恶人却能凭借权势逍遥法外？
马车驶入靖王府所在的街道，周遭顿时清静了许多。高墙深院，隔开了外间的喧嚣，也隔开了许多寻常人家的烟火气。
回到府中，还没等她更衣休息，管事便捧着一封信匆匆而来。
“王妃，王爷的信，刚到，是加急送来的。”
卫若眉心头一跳，连忙接过。信封上是孟玄羽那熟悉的、略带飞扬的字迹。她用裁纸刀心地拆开，抽出里面厚厚一沓信纸。
信是五六日前写的。孟玄羽在信中，大军日夜兼程，已穿过最难行的山道，进入康城外围地域，离康城不过二百里了。途中曾遭遇股不明身份的流匪袭扰，但未造成大的损失，已被击退。
康城方向暂无新的消息传来，他已派出斥候先行探路。
字里行间，是他一贯的简洁利落，但卫若眉却能从那些平淡的描述中，读出行军的艰苦与潜在的危险。流匪袭扰……真的只是流匪吗？
她的手指无意识地抚过信纸上“安好勿念”那几个字，心头那根紧绷的弦，非但没有放松，反而揪得更紧了。
二百里……快马加鞭，也就是两三日的路程了。
他真的，就要到康城了。母亲和云煜他们，就在那座被围困的城里。而玄羽，要带着兵马，去叩开那座城的门，面对未知的敌人和风险。
卫若眉将信纸按在胸口，闭上眼睛。夏日的风从敞开的窗子吹进来，带着庭院里草木的气息，却吹不散她心头的忧虑与思念。
就在这时，腹中忽然传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的异样福不是疼痛，更像是一种微妙的、沉坠的悸动。
她猛地睁开眼，手从胸口移开，轻轻覆上自己的腹。
这个月……她的信期，似乎已经迟了七八日了。
先前一直忙着林淑柔的事，接着是调查林淑瑶，操心康城和玄羽，她竟没太留意。此刻静下来，才陡然惊觉。
难道……
一个念头像投入静潭的石子，在她心中激起圈圈涟漪。惊讶，茫然，随即是一丝隐秘的、连自己都不敢深想的喜悦，但紧接着，又被更沉重的担忧所覆盖。
若是真的……这孩子来得是时候吗？玄羽远在险地，归期未卜。王府内外，暗流涌动。林淑瑶的事还未了结，齐家虎视眈眈，太后态度不明。她自己肩上的担子已经如此沉重……
她独自在窗前站了许久，直到暮色彻底吞没了边最后一缕霞光，廊下的灯笼逐一亮起。
掌心下的腹平坦依旧，没有任何迹象。但那可能的、微弱的新生命，却像一颗悄然埋下的种子，在她心田最深处，破开了一丝坚硬的土壤，带来一种混杂着甜蜜与惶恐的、全新的重量。
她轻轻叹了口气，那叹息消散在渐浓的夜色里。
该喜，还是该忧？
她不知道。
她只知道，路还要继续走下去。为了淑柔姐姐，为了玄羽，为了母亲和云煜，也为了……或许正在孕育的这个生命。
她转身，唤来丫鬟：“准备热水，我要沐浴。”
声音平静，听不出任何异样。
窗外，夏夜深沉，星河渐次浮现。一场风暴正在远方酝酿，而另一场没有硝烟的战争，也刚刚在她手中，布下了最初的棋子。
长夜漫漫，但她已不能后退半步。
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