屋中沉默良久，棠宁才走到周玉嫦身前。
“玉嫦姊姊，我带你来看他们，不是想要你所经历的事情不足为道，也不是想要嘲讽你之前的轻生，我只是想告诉你，人生苦难各种各样，没有熬不过去的槛。”
“阿狗他们能熬过来好好活着，你也可以。”
周玉嫦仰头怔怔看着棠宁：“我可以吗？”
她眼神迷茫，透着一丝忐忑和期冀，就像是快要溺亡的人拼命挣扎着露出水面来，想要抓住那近在咫尺能够活命的浮木。
棠宁将手放在她肩上，轻揽着她的毫不犹豫：“你可以的。”
“女子不是只能靠着身子的清白去衡量高洁与否，就像是蕊姨，她的过去放在很多人眼里都是脏污不堪遭人唾弃，可你觉得她好吗？她在这些孩子眼里，在我和阿茹她们眼里，就是最纯净善良也有着温软心肠的女子。”
“她决定不了自己的出身，无法抹去自己的过去，可是她能拼命挣脱囹圄，让自己的将来过成想要的样子。”
棠宁看着身前女子眼眶通红，里头水迹浮动。
她一字一顿，的无比认真。
“你是周玉嫦，你不仅仅是文信侯的女儿，也不只是何家三郎未来的妻子，你可以有更广阔的的地。”
“你应该知道我想开女院的事情，到时候你可以来做女先生，以你的学识和才华，足以教化那些底层的女子，等将来你桃李遍地，无数女娘喊着你先生向你求学的时候，谁会在意你过往如何，在意那些并非你自愿遭受的苦难？”
“他们就算唾弃，也只会唾弃那个曾经伤害你的人。”
“玉嫦姊姊，这一场错，与你无关。”
棠宁如同当初萧厌抚着她的头温声跟她着，那些曾经的痛楚，那些旁人赐予的难堪狼狈与她无关一样。
她轻抚着周玉嫦的头发，告诉她这些苦难不是她的错。
她每一字每一句都带着安抚人心的力量，一点点浸润着周玉嫦千疮百孔的心。
周玉嫦眼中通红，眼泪止不住的往下掉。
半晌，她伸手抱着棠宁的腰靠在她身前，嘴里声哭了起来。
……
“蕊姨，阿嫦姊姊怎么哭了？”牛舟好奇探头。
蕊姨端着空下来的饺子盆，瞧了眼那边哭声压抑的周玉嫦。
她虽然不知道这个阿嫦是谁家的姑娘，可她先前来时那副枯槁死气的模样，还有她脖子上缠的严严实实却透着些血迹的白布，都能让她猜到这姑娘怕是经历了什么不好的事情。
棠宁带她过来，想必是为了开解她，所以她才没拦着她们来见阿狗，也尽力逗着那女孩儿开心。
蕊姨以前在花楼里见惯了寻死觅活的姑娘，也见惯了憋着痛楚早早夭亡病逝的，如周玉嫦这样的经历过大事的，一直憋在心里才会憋出大毛病，能哭出来就好，哭一哭，发泄一下，日子总还要过下去。
见身旁的皮子朝着那边探头探脑，甚至还想要溜过去看热闹。
蕊姨伸手就揪住他耳朵：“看什么看，男人家家的打探姑娘事干什么？”
“我又不是男人，我才五岁……”
蕊姨一用力，牛舟顿时踮着脚叫出声。
“哎哟，疼疼疼……”
“知道疼就好！”
蕊姨将人拉走，等朝外走了一截才松手：“老娘管你是五岁还是十岁，反正你不是姑娘，赶紧吃你的饺子去！现在就跟萝卜似的，还不好好吃饭，心以后长不高！”
牛舟跳脚：“我才不会呢！我会和阿宁姐姐的夫君一样，长得比他还高还俊！”
蕊姨闻言挑眉上下瞧了眼身前的萝卜头，再想想萧厌那挺拔俊岸鹤立鸡群的模样，嘴里“啧”了声：“就你？”
这满京城就没几个比萧厌还要高的，偶尔冒个茬比他高的又没他俊，那人就跟画儿里走出来的仙人似的，多瞧一眼都晃神，就这皮子又矮又胖满脸坑坑巴巴的样子，还想比人家又高又俊？
算了吧，做梦还快点。
……
周玉嫦狠狠哭了一场之后，整个人就精神了起来，虽然脸色依旧苍白，可那双眼睛里却是重新有了光彩。
棠宁带着她回了厨房那边时，蕊姨仿佛没瞧见她通红的眼睛，她只是敲了敲锅沿大声道：“你们两快点儿来吃饺子，再不吃就该坨了。”
“来了！”
济善堂里地方，几乎全部改成了孩子们的住处，只有一间腾出来当了书房，并没有专门摆放饭桌的地方，蕊姨只在厨房里搭了个架子，上面放着一张木板就全当了饭桌。
棠宁拉着周玉嫦走了过去，坐在板凳上。
蕊姨给二人舀了满满一碗，自己也装了一盆，等放在桌上才道：“多吃些，姑娘家家的太瘦了不好看！”
周玉嫦平日里饭量本就不大，这段时间又一直没有好好进食，原想着饺子怕是吃不了那么多。
只是等她低头时就愣了一下，却是她碗里的那“饺子”几乎已经煮成了面片汤，面皮煮的软烂，里头的馅料散了开来，汤水也瞧着黏黏糊糊，模样实在是不太好看，但是一整碗里恐怕也就只有五六个饺子。
周玉嫦看了眼身旁棠宁的碗里，是正常的饺子，蕊姨碗里也是，她扭头瞧着一旁灶堂里还没熄灭的火苗子，再看还滚着的锅里，就知道自己这碗“饺子”是蕊姨特地做的。
她眼眶一酸差点落泪，连忙低头遮掩。
蕊姨拿着筷子敲了敲盆边：“瞧什么呢，快些吃，待会儿该凉了。”
周玉嫦鼻音重重的：“好。”
……
饺子吃完，院中的孩儿就纷纷过来收拾碗筷，周玉嫦肚子里暖烘烘的，瞧着不远处低声与蕊姨话的棠宁。
棠宁叮嘱了蕊姨一些事情，又给了她几张银票。
蕊姨也不推拒，直接收好之后就朝着棠宁道：“济善堂这边一切都好，阿茹时时都派人过来照料着，钱夫人和荣国夫人她们偶尔也会过来，你别担心我们，好生照顾自己。”
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