（起）
王保保大军进攻的号角战鼓声如同滚雷，瞬间碾碎了黎明前最后的宁静。城头上刚刚因夜袭成功而稍松的神经，顷刻间再次绷紧至极限！
“全军！迎敌！”朱元璋的吼声如同虎啸，传遍城头。
早已枕戈待旦的守军将士立刻各就各位。弓弩手搭箭上弦，滚木礌石被推至垛口，锅灶下火焰熊熊，金汁（融化的金属液，守城用）翻滚着令人作呕的气泡。
我紧紧跟在朱元璋和刘伯温身后，心脏怦怦直跳。远处，黑压压的元军步卒如同潮水般涌来，巨大的盾牌组成移动的城墙，后面是如林的刀枪。更远处，骑兵队伍开始游弋，寻找着突击的时机。攻城锤、云梯的轮廓在熹微的晨光中显现，带着冰冷的杀意。
“弩炮！瞄准敌军密集处！放！”汤和嘶哑着嗓子下令。
巨大的床弩发出令人牙酸的绷响，粗如儿臂的弩箭呼啸着砸入元军阵中，顿时掀起一片血雨腥风。但元军人数众多，攻势丝毫未减，很快便进入弓箭射程。
“放箭！”
随着一声令下，城头上箭如飞蝗，倾泻而下。元军士卒举盾遮挡，不断有人中箭倒地，但后续者踏着同伴的尸体，嚎叫着继续冲锋。战斗从一开始就进入了白热化。
（承）
元军的进攻凶猛而有序。他们显然吸取了郭叙的教训，不再盲目蚁附攻城，而是以盾阵掩护，辅以大量的弓箭手与城头对射，压制守军火力，同时数十架云梯被奋力推向城墙。
“金汁！倒！”
烧得滚烫的金汁和恶臭的沸油顺着云梯和城墙泼下，城下顿时响起一片非饶惨嚎，空气中弥漫起皮肉焦糊的可怕气味。被溅到的元军士兵惨叫着翻滚下去，攻城势头为之一挫。
但元军后续部队立刻补上，弓箭手更加疯狂地向城头倾泻箭矢，不断有明军士兵中箭倒下，被迅速拖下，后面的人默默补上位置。
朱元璋亲临一线，巍然屹立在城楼显眼处，任凭箭矢从身边嗖嗖飞过，纹丝不动。他的存在本身就是一面旗帜，极大地鼓舞着守军士气。徐达包扎好伤口，也再次登上城头，指挥若定。
我躲在安全的垛口后面，看得心惊肉跳。这就是冷兵器时代的战争，残酷、血腥、毫无花哨，每一刻都在收割生命。“太惨烈了…”我强迫自己冷静，目光扫视战场，试图寻找能帮上忙的地方。
忽然，我注意到元军几架攻城锤在重盾掩护下，正缓慢而坚定地逼近城门。城门虽坚固，但若被持续撞击，也恐有失。
“爹！汤叔叔！看那边！攻城锤！”我急忙喊道，“能不能用火？用火油罐砸过去烧掉它们？”
汤和闻言看去，眼睛一亮：“公子好主意！快！调火油罐过来！瞄准那些龟壳下的木锤！”
几名臂力强的士兵立刻抱起灌满火油的陶罐，点燃引信，奋力投向攻城锤。陶罐砸在盾牌或锤身上碎裂，火焰顿时蔓延开来！元军阵脚出现混乱，推锤的士兵被烧得惨叫连连，攻势再次受挫。
朱元璋回头看了我一眼，目光中带着一丝赞许。
（转）
攻城战从拂晓一直持续到日上三竿。元军仗着兵力优势，轮番进攻，攻势一波猛过一波。濠州城墙多处出现破损，守军伤亡持续增加，体力消耗极大。但凭借坚城和血战，一次次击退了元军的进攻。城下元军尸体堆积如山，护城河已被染红。
王保保似乎也没料到濠州如此难啃，鸣金收兵。元军潮水般退去，留下满地狼藉和冲的血腥气。
城头上，所有人都松了口气，许多士兵直接瘫坐在地，大口喘息。医官们忙碌地救治伤员，民夫赶紧抢修城墙，补充箭矢滚木。
朱元璋眉头却未舒展。首日进攻虽被打退，但元军兵力雄厚，这只是试探性的进攻，真正的考验还在后面。而且，城内存粮和守城物资的消耗速度，远超预期。
这时，刘伯温面色凝重地快步走来，他身后跟着两个士兵，抬着半袋从夜袭中带回的“特殊”粮食。
“主公，”刘伯温低声道，“初步查验过了。米中掺的褐色粉末，确实是几种驱虫药材混合磨成，本身无毒。但其混合比例和其中添加的一味特殊香料…极似白莲教内部使用的某种标识。而且，我们在袋底夹层中，发现了这个。”
他伸出手，掌心是一卷被油纸包裹的、极为细薄的绢帛。
朱元璋接过，展开一看，上面竟用极细的笔迹写满了密密麻麻的符号，似字非字，似图非图，完全无法辨认。
“这是…暗语？”朱元璋沉声道。
“像是某种密码。”刘伯温点头，“白莲教常以此传递密讯。这些粮食，恐怕是他们借元军粮道，秘密输送往某处据点或交予某饶。袋中药粉是标记，这密信，才是真正要传递的东西。”
（合）
所有饶心都沉了下去。白莲教不仅活跃在山区，其触手竟然可能已经伸到了元军的后勤系统之中？他们到底想干什么？这密信又要传递给谁？
“能破译吗？”朱元璋盯着那绢帛。
刘伯温缓缓摇头：“此种密码极为复杂，需对应密码本且熟知其规则方能解读。短时间内…难。”
就在众人盯着那神秘绢帛，感到一股无形阴谋笼罩之时，一名负责清理战场的军校匆匆跑来，脸上带着一丝怪异的表情。
“禀主公，清理城下敌军尸首时，在一具看似军官的尸首怀中，发现了一封书信…是汉字书写，并非密码，但内容…甚是奇怪。”
又一封信？
朱元璋接过。这封信材质普通，上面用汉字写着几行字，内容却令人费解：“货已改道，三日后酉时，落鹰坳交接。林中白杨为记。风波甚急，慎之。”
落鹰坳？那是西南山区的一处地名！
这封信，似乎预示着一次秘密的交接。而时间，就在三日后！
朱元璋的目光猛地投向那袋特殊的粮食和那卷密码绢帛，又看向手中这封意外的密信。
白莲教的密码信…元军军官身上的汉字密信…都指向西南山区，都涉及“货”与“交接”…
这两者之间，是否存在着某种联系？这突如其来的第二封信，是陷阱，还是一个揭开谜团的机会？
“落鹰坳…”朱元璋的手指敲打着地图上的那个点，眼中寒光闪烁，“三日后酉时…”
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