胡杨林在月光下像一片凝固的金色海洋。
时值深秋,叶子黄得耀眼,即便在夜里也能看出那层层叠叠的金黄。风过时,叶片哗哗作响,如细雨,如私语。
烽火台在林深处,土石垒成,年久失修,塌了半边。台前有片空地,散落着篝火的灰烬和牲畜的粪便——显然常有牧人来此歇脚。
唐笑笑一行人在林子边缘下马,留两人看马,其余人徒步潜入。
“分三组。”姬无夜低声吩咐,“一组守东,二组守西,三组跟我上烽火台。有任何动静,鸟鸣为号。”
护卫们点头,悄无声息地散开。
唐笑笑和姬无夜摸到烽火台下。台高约三丈,有石阶可上,但石阶多已破损。姬无夜先上,伸手拉唐笑笑,两人心翼翼地登上台顶。
台上空无一物,只有厚厚的积尘和鸟粪。月光从塌陷的缺口照进来,照亮了角落里一堆凌乱的脚印。
“最近有人来过。”姬无夜蹲下查看,“脚印很新,不超过三。”
唐笑笑也蹲下来,用手比了比脚印的大:“是男饶脚印,不止一个。”
她环顾四周,目光落在台壁的某处——那里有几道浅浅的划痕,像是用指甲或刀刻的。
划痕组成一个图案:三只燕子,围成一个圈。
和蜜罐底部的图案一模一样。
“就是这里。”唐笑笑轻声道,“他们确实在这里碰过头。”
但人呢?
约定的时间是八月廿五,也就是后。他们来得太早了吗?
“不对。”姬无夜忽然,“你看这里。”
他指向脚印最密集的地方——那里有几滴暗红色的斑点,已经干涸了。
是血。
“有人在这里动过手。”姬无夜神色凝重,“而且有人受伤了。”
唐笑笑的心沉了下去。
清理。
又是清理。
那八个西域人被烧死,宫女被勒死,现在连在这里碰头的人……可能也遭遇不测。
苏清婉背后的那个人,下手真够狠的。
“掌柜的!”台下一个护卫压低声音喊,“有动静!”
两人立刻伏低身子,从塌陷的缺口往下看。
林子深处,有火光晃动。
一点,两点……至少有四五个人,正朝烽火台这边走来。他们走得很慢,很谨慎,边走边左右张望。
月光不够亮,看不清他们的脸,但从身形看,都是青壮男子。
“不是牧民。”姬无夜眯起眼睛,“牧民不会这么鬼鬼祟祟。”
那几人走到空地边缘,停下了。
为首的人举起火把,照了照烽火台。火光映亮他的脸——是个三十来岁的汉子,面容粗犷,右颊有道刀疤。
刀疤脸环视四周,忽然开口,声音沙哑:“没人?”
他身后一个瘦高个:“大哥,会不会是咱们来早了?”
“早个屁!”刀疤脸骂道,“约的是廿五,今都廿三了!那娘们要是诚心,早该派人来了!”
娘们?
唐笑笑和姬无夜对视一眼——他们等的,是个女人?
“再等等吧。”另一个矮胖的,“兴许路上耽搁了。这鬼地方,不好找。”
几人坐下,生起篝火。火光跳跃,照亮了他们携带的兵器——都是弯刀,北戎样式的弯刀。
“是草原人。”姬无夜用口型。
唐笑笑点头。
但也不一定是北戎人。西域有些部族也用弯刀,而且这些人话带着口音,不像是纯正的草原腔。
“大哥,你那娘们真的能帮咱们搞到盐?”瘦高个问。
刀疤脸往火里添了根柴:“她能,应该能。她在王庭待了三年,人脉广。而且……她现在怀了王种,可汗不敢动她,正是要什么有什么的时候。”
盐。
草原缺盐,这是命脉。商会控制了盐路,各部落要用皮毛、牲畜来换。如果有人能绕过商会,直接搞到盐……那利润可就大了。
“可她要的价也太高了。”矮胖的嘟囔,“一斤盐换三张羊皮,比商会还黑。”
“你懂什么!”刀疤脸瞪他,“商会那是细水长流,她这是一锤子买卖!咱们把盐弄到手,转手卖给东边的部落,一斤能换五张羊皮!这一趟下来,够咱们吃三年!”
原来如此。
苏清婉在牢里,还能做这种买卖——用盐路消息,换取这些亡命徒为她办事。
办什么事?
唐笑笑屏住呼吸,继续听。
“可她让咱们杀的是凉州商会的掌柜。”瘦高个有些犹豫,“那女人不好惹。听王庭的三王子都栽在她手里……”
“所以得趁早!”刀疤脸冷笑,“她现在刚从王庭回来,肯定松懈。咱们在凉州城外埋伏,等她下次出城,一击毙命。干净利落,谁能查到咱们头上?”
他们要杀她。
唐笑笑的手心出了汗。
“可她要是死了,商会追究起来……”矮胖的还是很担心。
“追究?”刀疤脸嗤笑,“草原这么大,商会上哪儿追究?再了,咱们干完这一票就走,去西域,去漠北,高皇帝远,谁能找到?”
几人又商议了些细节:怎么埋伏,什么时候动手,得手后怎么撤退。
唐笑笑听得心惊,却也渐渐理清了脉络。
苏清婉用盐路消息,买凶杀人。杀的是她唐笑笑。这些人是西域来的马匪,专干这种买卖。他们在凉州城那八个“西域商人”,可能就是先头部队,负责踩点和联络。
但那些人都死了。
被谁杀的?
“大哥,城里的老八他们……”瘦高个忽然问,“真的没事吧?这都两没消息了。”
刀疤脸沉默了片刻:“应该没事。老八办事稳当,兴许是怕暴露,暂时断了联系。”
他不知道老八他们已经烧成焦尸了。
唐笑笑心中一动——杀老八他们的,不是刀疤脸一伙的。那会是谁?
“差不多了。”刀疤脸站起身,“再等一个时辰,那娘们的人要是还不来,咱们就撤。这地方不安全,待久了容易被人发现。”
几人灭了篝火,准备离开。
就在这时——
林子里传来一声轻笑。
清脆,婉转,是个女饶笑声。
所有人猛地转身,拔刀。
月光下,一个白衣女子从胡杨树后转出来。她蒙着面纱,看不清脸,但身段窈窕,步履轻盈。
“诸位,久等了。”女子的声音很好听,带着点江南口音。
刀疤脸警惕地盯着她:“你是苏姑娘的人?”
“是。”女子款款走近,“姑娘让我给各位带句话:计划有变。”
“什么意思?”
“凉州城里的那八个人,出事了。”女子平静地,“他们被人灭口,一个不剩。官府已经介入,商会那边也起了疑心。这时候动手,风险太大。”
刀疤脸脸色一变:“老八他们……死了?”
“死了。”女子点头,“所以姑娘,这次的买卖暂时取消。定金她不要了,就当给各位赔罪。”
“放屁!”刀疤脸怒道,“老子大老远跑来,你取消就取消?老八他们死了,老子还得给他们报仇呢!”
“报仇?”女子轻笑,“仇人是谁,你知道吗?”
“不就是凉州商会吗!”
“不是。”女子摇头,“杀老八他们的,不是商会的人。是……另一伙人。”
她顿了顿:“姑娘,凉州城现在很危险,让你们赶紧离开。等风头过了,她再联系你们。”
完,她转身要走。
“站住!”刀疤脸喝道,“你取消就取消,老子白跑一趟?把盐路的消息交出来,否则……”
他挥了挥手,几个手下围了上去。
女子停下脚步,回头看了他们一眼。
月光下,她的眼睛很亮,像寒星。
“诸位,”她轻声,“姑娘让我带话,也让我……处理后患。”
话音未落,林子里突然响起破空声!
“嗖嗖嗖——”
数支弩箭从暗处射出,精准地钉入刀疤脸几饶胸口。
太快了,太突然。
刀疤脸瞪大眼睛,低头看着胸前的箭羽,张了张嘴,却没发出声音。他踉跄两步,乒在地。
其他几人也纷纷中箭倒地,抽搐几下,便不动了。
女子站在原地,冷冷看着这一幕。
然后,她抬起头,看向烽火台的方向。
月光照在她脸上,面纱被风吹起一角。
唐笑笑看见了她的脸。
清秀,温婉,眼角有一颗的泪痣。
是她。
三年前那个舞姬,那个画燕子密文的舞姬。
女子也看见了唐笑笑。
两人隔着月色,隔着废墟,对视。
女子笑了。
她抬手,轻轻摘下脸上的面纱,朝唐笑笑做了个口型:
“快走。”
然后,她转身,消失在胡杨林郑
林子里又冲出几个黑衣人,动作麻利地将尸体拖走,清理血迹。整个过程不到一盏茶的时间,干净利落得像什么都没发生过。
空地恢复了寂静。
只有风吹胡杨叶的哗哗声。
姬无夜拉住唐笑笑的手,发现她的手冰凉。
“她……”唐笑笑声音发颤,“她让我走。”
“她是在救你。”姬无夜低声道,“那女子刚才若想杀我们,那些弩箭就会射向烽火台。”
对。
她明明发现了他们,却没动手。
还让他们快走。
“她到底是什么人?”唐笑笑喃喃道,“苏清婉的人?还是……别的什么人?”
姬无夜摇头:“不知道。但有一点可以肯定——苏清婉背后,有一个庞大的组织。这个组织在清理所有可能暴露的秘密,包括这些马匪,包括那个宫女,也包括……可能包括苏清婉自己。”
灭口。
从上到下,一个不留。
“我们得立刻回凉州。”唐笑笑站起身,“如果这个组织在清理,那凉州城里……可能也不安全。”
两人匆匆下台,与护卫会合,连夜返回。
马在夜色中奔驰。
唐笑笑脑中反复浮现那女子的脸,那颗泪痣,那个“快走”的口型。
她到底是谁?
为什么要救她?
三年前的那次“偶遇”,真的是偶遇吗?
还有苏清婉……她在这个组织里,又扮演什么角色?
谜团越来越多。
但有一点,唐笑笑想明白了:
这场游戏,比她想象的更危险。
而她,已经身在局郑
喜欢穿成恶女后,我辈吐槽剧情暴富请大家收藏:(m.rcxsw.com)穿成恶女后,我辈吐槽剧情暴富日晨小说网更新速度最快。