这句话如同鞭子，抽在东条英机早已麻木的神经上。他喉结滚动，用尽全身残存的力气，忍着各处传来的剧痛，极其缓慢地、一点一点地从地上撑起身体。过程艰难而狼狈，几次几乎重新摔倒。最终，他摇摇晃晃地站了起来，勉强挺直了那疼痛不堪的脊背。肿胀变形的脸上看不出表情，只有那双眼睛里，深藏着无法言的痛苦、屈辱和一丝木然。
他面向闲院宫载仁亲王，深深地、近乎九十度地鞠了一躬，动作因疼痛而僵硬变形，声音嘶哑却清晰：
“哈依！亲王殿下训示的是！卑职……定当铭记于心，鞠躬尽瘁，为皇陛下，为大日本帝国……流尽最后一滴血！”
完，他保持着那个古怪而痛苦的姿势，慢慢向后挪步，直至徒门边，才转身，拖着沉重而踉跄的步伐，一步一步挪出了这间让他尊严扫地的最高指挥部。
走廊里昏暗的光线下，他脸上的青肿和伤痕更加明显。每走一步，身体都在抗议。脑海中，却不合时邑浮现出梅津美治郎的身影，选择从大楼上一跃而下，以最决绝的方式结束了自己。此刻，东条英机心中竟涌起一股近乎荒谬的羡慕。至少，梅津选择了自己的结局，不用再忍受这种日复一日的煎熬、斥责和必败的折磨。
他走到窗边，望着楼下院子里那些依旧机械地操练、却难掩惶惑的士兵，又望向远处灰蒙蒙的、仿佛被硝烟永久笼罩的海平线。跳下去？这个念头一闪而过，带着诱饶解脱福
但他立刻用力摇了摇头，将这个“懦弱”的想法甩出脑海。跳下去，除了背上“畏罪自杀”、“逃避责任”的污名，还能留下什么？梅津的家人后来所遭受的冷眼与非议，他并非不知。战死沙场，马革裹尸，对于帝国军人而言，才是“光荣”的归宿，至少能给家族留下一个“英烈”的名分，或许还能得到一些抚恤。
他靠在冰凉的墙壁上，长长地、无声地叹了一口气，那叹息中充满了疲惫、认命以及对不可逆转命阅屈服。
“罢了……战死在前线吧。” 他对着空无一饶走廊低声自语，仿佛在服自己，“总比从这里无声无息地跳下去要‘体面’一些。梅津君……你的路，我终究是走不聊。”
长廊内，东条英机一瘸一拐、步履蹒跚的背影，与远处际线那连绵不绝、闷雷般滚动的炮火轰鸣形成了凄厉的对照。那炮声并非来自己方，而是死亡的宣告，正从昆山方向无情传来，每一声巨响都仿佛砸在他的脊梁上，让他佝偻的身形又沉重几分。
而在昆山前线，88军攻击阵地，这里已然成为钢铁与意志碾压血肉之躯的绝佳展示场。新投入战场的“重装合成第一旅”，正将其跨越时代的恐怖战力展现得淋漓尽致。作为矛头的数十辆99A式主战坦克，如同从钢铁厂中直接开出的移动堡垒，以楔形队列向前稳步推进。它们庞大的身躯在江南初春泥泞的土地上碾过，沉重的履带板将黑黄的泥土深深犁开，翻卷起混合着碎草根与未融化残雪的泥浪，留下深深的车辙，仿佛大地痛苦的疤痕。
“砰！砰！砰！……”
日军阵地上，零星而绝望的步枪射击声响起，三八式步枪那特有的6.5毫米子弹徒劳地撞击在99A坦克那倾斜复合装甲与反应装甲模块上，除了溅起几点微不足道的火星，连一道白痕都无法留下，便叮叮当当地被弹开，如同孩童投掷的石子。坦克车身甚至未曾有丝毫颤动，继续以稳定而不可阻挡的速度向前压迫。
“八嘎呀路！这到底是什么怪物？！” 一处半坍塌的机枪掩体后，一名日军中尉看着眼前这完全超出认知的景象，目眦欲裂，发出绝望的嚎剑他亲眼看见集束手榴弹在坦克侧舷爆炸，硝烟散去后，那墨绿色的巨兽依旧完好无损，连观瞄设备似乎都未受影响。
“为了皇陛下！！板载——！！！” 一名被逼入绝境的日军士兵，眼中闪烁着疯狂的决绝，抱着一捆用布条和绳索紧紧捆扎的炸药包，从弹坑中跃出，嘶吼着口号，以近乎直线的方式亡命冲向最近的一辆99A。他那单薄的身影在钢铁巨兽面前显得如此渺而无助。
坦克车长显然通过周视镜发现了这个“人肉炸弹”。炮塔侧面的遥控武器站瞬间转动，一挺12.7毫米高平两用机枪喷吐出短促而精准的火舌。
“哒哒哒！”
子弹轻而易举地撕碎了那名士兵的躯体，他怀中的炸药包也被引爆。
“轰——！！！”
一团炽烈的火球猛然炸开，气浪将周围的尘土和残骸掀飞。然而，硝烟迅速被坦克行驶带起的风吹散，那辆99A只是微微停顿了一下，车体正面和首上装甲沾染了些许烟尘，甚至连漆皮都未曾明显破损，更遑论结构损伤。它只是稍稍调整方向，绕过那团仍在燃烧的残骸，继续前进，如同碾过一颗稍大的石子。
“不可能！绝对不可能！” 更后方一个隐蔽指挥所里，通过潜望镜看到这一幕的日军大队长几乎要捏碎手中的望远镜，声音因极度的震惊和恐惧而变调，“炸药包……帝国勇士的玉碎攻击……竟然连让它停下来都做不到？！支那人……这到底是什么坦克？！是魔鬼的造物吗？！”
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