黑潮号并未直接驶入陨星古脉，而是在外围一片相对安全的碎星区域停了下来。古脉内部环境恶劣，空间极不稳定，大型船只难以通行，且目标太大，容易引来星兽或其它不速之客。
萧辰、朱绫，以及那名沉默的刀疤老船长，三人离船，换乘了一艘巧灵活、覆盖着暗色伪装涂层的梭形舟，由老船长操控，悄无声息地滑入了那片光怪陆离、危机四伏的星域。
一进入古脉范围，周围的景象顿时大变。
不再是空旷的星空，而是遍布着巨大星辰残骸、扭曲的金属造物碎片、以及凝固的能量乱流。色彩斑斓的星云如同毒瘴般弥漫，遮挡视线，其中偶尔有巨大的、扭曲的阴影一闪而过，散发出令人心悸的气息。空间在这里变得褶皱和脆弱，不时有细微的空间裂缝如同黑色的闪电般凭空出现又消失，散发着致命的吸力。
老船长显然经验极其丰富，操控着舟如同游鱼般在诸多障碍和危险中穿梭，避开那些明显的空间裂缝和能量乱流区。朱绫则站在舟首，手中托着一个古老的罗盘状法器，其上指针不断摆动，指引着方向。
“跟紧我的指引，这里的空间是‘活’的，安全路径随时都在变化。”朱绫语气严肃，不再有之前的嬉笑。
萧辰盘坐舟中，全力运转星辰感知，配合《九玄帝诀》，仔细感应着周围的环境。他发现簇的星辰元气虽然浓郁，却异常狂暴驳杂，吸收炼化的难度极大，但每成功炼化一丝，对罡元的淬炼效果也远超外界。那枚铁爪鲨的妖核在他掌心被净世紫炎缓缓炼化，补充着消耗。
舟行驶了约莫半日，已深入古脉腹地。周围越发寂静，那种死寂中却蕴含着更大的恐怖。
突然，朱绫手中的罗盘指针开始疯狂旋转！
“心！是星魇潮！”她急声喝道。
话音刚落，前方原本平静的斑斓星云骤然沸腾起来！无数道半透明、扭曲不定、散发着冰冷怨念的精神体如同潮水般涌来！它们没有固定形态，时而如同哀嚎的人脸，时而如同狰狞的兽首，所过之处，空间都似乎被冻结，一种直刺神魂的寒意笼罩而来！
星魇！由古战场陨落强者残念与破碎星辰意志混合形成的诡异存在，物理攻击几乎无效，专伤神魂！
老船长脸色一变，急忙操控舟试图规避，但星魇的数量太多，速度太快，转眼间就将舟包围！
呜呜呜——！
刺耳的、能直接撕裂灵魂的尖啸声如同潮水般涌来！萧辰只觉得头脑一阵刺痛，识海中的帝魂自发绽放光芒，抵御着这股冲击。前方的老船长闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，操控舟的动作顿时变得僵硬迟缓。连朱绫也身形微晃，显然受到了影响。
无数星魇平舟的护盾上，疯狂啃噬起来，护盾光芒急速黯淡！
“不能被困住！冲出去！”朱绫娇叱一声，双手掐诀，那朱红酒葫芦飞到空中，壶口倾泻，并非酒液，而是喷涌出大片赤红色的、灼热的奇异火焰，暂时将前方的星魇逼退少许。
老船长也怒吼一声，体内真元毫无保留注入舟，舟猛地加速，如同离弦之箭般向前冲去！
但星魇实在太多了！它们前仆后继，悍不畏死，舟如同陷入泥沼，速度再次慢了下来。护盾发出不堪重负的呻吟，眼看就要破碎！
就在这时，萧辰猛地睁开双眼，眸中星辉与紫意同时流转！
这些星魇本质是残念与负面精神力的聚合体，而至刚至阳、专克邪祟的雷霆之力，以及净化万物的紫炎，正是其克星！
他豁然站起，无视周围疯狂扑击的星魇，双手缓缓抬起。左手掌心，璀璨的星辰真罡高度凝聚，引动周狂暴的星辰元气，隐隐有雷光闪烁！右手掌心，净世紫炎安静燃烧，却散发出令万物归净的恐怖意蕴！
“煌煌星雷，听吾敕令！” “净世紫炎，焚尽虚妄！”
他左右双手猛地向前一推！
轰咔！ 一道粗壮无比、完全由星辰雷霆凝聚而成的炽亮电龙咆哮而出，冲入星魇群中，至阳至刚的雷光爆开，瞬间清空了一大片！无数星魇在雷光中发出凄厉惨叫，灰飞烟灭！
与此同时，一片紫色的火海以他右手为中心扩散开来，火焰过处，那些无形的星魇竟如同遇到克星般，身体冒出青烟，尖叫着被净化消散！
雷霆与紫炎交织，一者刚猛暴烈，一者纯净霸道，竟在星魇潮中硬生生开辟出一条短暂的通道！
老船长抓住这稍纵即逝的机会，驾驶舟猛地冲出了星魇的包围圈！将那片恐怖的鬼哭狼嚎甩在了身后。
直到再也看不到星魇的踪影，三人才松了口气。舟的护盾已经黯淡无光，几乎报废。老船长脸色苍白，显然神魂受了些震荡。朱绫收回酒葫芦，看向萧辰的目光中，惊讶之色更浓。
“星雷之力？净世紫炎？你子的手段，还真是层出不穷。”她语气莫名，“看来找你当护卫，是我这辈子最明智的决定。”
萧辰缓缓平复体内翻腾的气血，连续施展大范围神通，消耗也是极大。他没有话，只是目光警惕地扫视着周围。陨星古脉的凶险，远超他的预料。
经过星魇潮后，接下来的路程似乎顺利了一些。在老船长高超的技艺和朱绫手中那神秘罗盘的指引下，舟有惊无险地穿越了几片危险的碎星区和一个巨大的、不断喷射着毁灭性能量的星辰火山口。
根据星图和罗盘显示，他们距离目的地“堕星湖”已经不远。
然而，就在经过一片相对平静的、漂浮着无数细星辰尘埃的区域时，萧辰怀中的玉佩，再次毫无征兆地温热起来，甚至微微震颤，指向侧前方某个方向！
那个方向，并非罗盘指引的通往堕星湖的路径，而是深入一片更加黑暗、连星辰尘埃都稀薄的死寂区域。
“怎么了？”朱绫敏锐地注意到了萧辰的异常。
萧辰皱眉，看着玉佩指引的方向，沉声道：“那边…似乎有什么东西在吸引它。”
朱绫顺着他的目光望去，看着那片死寂的虚空，猴子面具下的眉头也蹙了起来：“那边…已经偏离安全路径很远了。罗盘显示那里的空间结构极其脆弱，而且…好像有什么东西干扰探测。”
就在这时，刀疤老船长忽然沙哑地开口，脸上带着一丝罕见的惊疑：“那个方向…老夫很多年前似乎听一个快死的老佣兵提起过…是在古脉深处，有一片‘静止之域’，时间流速异常，里面好像埋葬着一艘…来自上古的‘帝星舟’残骸…”
帝星舟？！ 萧辰心中巨震！难道与九玄帝有关？母亲留下的玉佩所指，竟是簇？
去？还是不去？
堕星湖近在眼前，星魂幽莲事关救治苏沐清和探索虚空暗涡的神魂保障。但这突如其来的玉佩感应，很可能关系到他身世和功法的更深层秘密！
就在萧辰权衡之际，远处那片死寂的虚空深处，毫无征兆地，亮起了一点微弱的、却纯碎无比的星芒！
那星芒一闪即逝，却让萧辰的帝魂和《九玄帝诀》同时产生了强烈的共鸣！
与此同时，朱绫手中的罗盘指针再次疯狂跳动起来，但这一次，并非指向危险，而是笔直地指向那星芒消失的方向，仿佛那里有什么东西在强烈地召唤着它！
朱绫看着疯狂跳动的罗盘，又看了看萧辰，面具下的眼神变得无比深邃和…奇异。
她缓缓抬起头，声音带着一种难以言喻的复杂语气：
“看来…我们得改道了。”
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