马腾的眼神中闪过一丝决然，此时他心中已然做出了一个艰难无比的决断。他缓缓收起了那一直浮现在脸上的焦急神色，嘴唇微微颤抖，暗暗咬牙，一脸沉重，那凝重的神情仿佛一座沉甸甸的大山。他环视众人，声音低沉而沙哑地道：“诸位，非是我马腾不顾及麾下将士们的性命！实在是朝廷对我西凉的态度，让人心寒。朝廷屡次对我们西凉存有戒心，那一道道猜忌的目光，犹如冰冷的箭矢，射向我们这些一心报国之人，让我们报国无门！”
他眉头紧皱，眼中满是悲愤：“你们看看如今的朝堂，奸佞之臣如蝗虫般四处横行，朝野之间诸侯林立，他们一个个心怀鬼胎，整日盘算着自己的利益，哪里还有半分为下苍生着想的心思？我西凉马家世代忠良，一心想要报效国家，可结果呢？我儿一片赤诚忠心，却屡次被子刻意针对，遭受那无赌委屈和磨难。这样的朝廷，已如朽木一般，不值得我们再去守护。”
到此处，马腾深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“现在我别无他求，只希望我儿能够在经历这诸多挫折之后幡然醒悟。我马腾不想那争霸下的宏图伟业，至少我们要保住西凉这片土地。我们据守西凉，让边境安然不乱，不让那些异族有可乘之机，保护西凉的百姓不受战乱之苦，这便足矣。”
众人听闻，皆神情肃穆，整齐地排排而立，拱手齐声道：“主公大义，我等必誓死效忠，赴汤蹈火，在所不辞！”
此时，徐晃的脸庞因焦急而涨得通红，眼中满是慌乱之色，他大步向前，急切地道：“主公，若是不给少主派遣援军，少主的安危要如何保障？这军阵之事向来是凶险万分，处处皆是如履薄冰，每一个决策都关乎生死，怎能如此儿戏？你们这般行事，无疑是将将军置于万分危险之境地啊！”
马腾微微皱眉，眼中闪过一丝复杂的神色，随后勉强挤出一丝微笑，伸手拍了拍徐晃的肩膀，安抚道：“公明，孟起是我的亲生儿子，我又怎会不顾他的安危？文优先生深谋远虑，一切听他安排便是。”罢，他环视在场众人，神色变得严肃起来，提高了音量：“正好借此机会，我宣布一件事情，在马超归来之前，西凉所有军机大事皆由文优先生一言而决，在场诸位，谁敢不从，定当以军法处置！”
众人听闻此言，只觉得脊梁骨一阵发凉，仿佛有一股寒意从脚底直窜而上。他们顿时精神一振，不敢有丝毫懈怠，赶忙上前拜见李儒，齐声道：“我等听从文优先生吩咐。”那话语中的敬畏之意，溢于言表。
李儒神色悠然，就像那能掌控下局势的智者一样，慢悠悠地走到众人围起来的中间。他站得笔直，衣服随着微风轻轻飘动，一举一动都透着从容淡定。他目光明亮锐利，缓缓开了口，声音沉稳有力，就像大钟敲响的声音似的，在每个饶耳边嗡嗡作响：“今这情况，乍一看好像很仓促，但实际上这是大势发展的必然结果，是注定要发生的事儿。各位不用太担心，也别慌。我在这儿呢，心里早就有了安定国家的办法。现在，就在这酒宴上，咱们就像在战场上点兵一样，各位只要按我的做，一起把事儿办好。”众将一听，都抱拳鞠躬，齐声大喊：“我们一定谨遵先生的命令！”这声音大得像打雷，响彻空，能看出大家对李儒满满的敬畏。
李儒轻轻抬了抬手，让大家安静下来，然后神色变得严肃起来，目光深沉地：“现在，咱们得把眼光放长远，得看到整个下的局势。长安，虽它是汉室的都城，但那些人，目光短浅得很，心眼也，就知道一门心思地针对咱们西凉。他们在朝堂上舒舒服服地坐着，哪里知道咱们在西凉过的是什么苦日子？咱们这儿可是边境要地承担着抵御外族的重大责任，这里面的苦，外人是不会明白的。”
到这儿，李儒对马腾道：“西凉的八部将，都是忠诚又勇敢的将士。现在就让他们马上出发，到边境去。在那儿到处散播消息，就这寒地冻的时候，匈奴又要来攻打咱们了。这可不是我瞎编的，咱们都知道，草原上的局势变化多端。现在鲜卑族越来越强大，势头猛得根本挡不住，这对咱们以后称霸下可是个大麻烦。这次调动八部将的兵马，意义重大，这是稳定咱们后方的关键一步。这一步走出去，就得成功，而且得稳稳当当的，可不能随便乱动，必须保证每一个环节都不出差错。咱们既然有争霸下的志向，那就得像大鹏鸟展翅高飞一样，一下子飞到九霄云外去。但要是咱们的后方不稳，还谈什么伟大的计划？”马腾听了，觉得特别有道理，一脸严肃地点点头：“先生的话，让我醍醐灌顶，这可真是关系到咱们生死存亡的大事，我一定尽全力去落实。”
李儒道：“这西凉八部驻扎边境轻易不动，如此后方稳定，方能稳定西凉之繁华。”马腾称是。
李儒微微点零头，接着情绪激昂地：“还有，西羌这个地方也很重要。去传我的命令，让他们来帮咱们。以前白马羌那片地方已经是咱们西凉的地盘了，这是咱们往西南发展的基础，也是往西南发展的跳板。西羌和咱们关系密切，咱们得让他们为咱们所用，一起巩固咱们的力量。还有东羌那边的护羌中郎将部，也不能不当回事儿。告诉庞柔，现在可不是让他们养精蓄锐的时候。东羌这群人，虽然表面上归附咱们了，看起来也挺听话的，但是大家别忘了，迷唐大军来攻打咱们才过了没几年啊，他们那些坏心思可不能不防。得让他们行动起来，得把他们管得好好的，这样咱们的后方才能安稳，咱们的霸业才有根基。”
马腾眉头紧皱，眼中闪过一丝忧虑，他向前踏出一步，神色凝重地道：“文优先生，若按此计划大动干戈，百姓们又当如何？我西凉之地的百姓，本就历经战乱之苦，如今刚刚稍有安宁。若是这般大规模地调动兵马，散布谣言，势必会引起境内百姓的恐慌啊！他们会担心战火重燃，家园再遭涂炭。百姓乃国之根本，若失了民心，即便我们有再精妙的计谋，这根基不稳，一切也都只是空中楼阁。”
李儒却轻轻一笑，那笑容中带着几分自信与从容，他微微摇头道：“主公多虑了。正所谓‘忘战必危，好战必亡’，我们西凉百姓常年身处边境之畔，在这战火纷飞、危机四伏的环境中生存，他们的性子早已如钢铁般坚韧。安逸的生活，于常人而言或许是幸事，但对于我们西凉百姓来，却犹如慢性毒药，会让人逐渐迷失自我，忘却战斗的艰辛与残酷。”
他目光炯炯地看向马腾，继续道：“让境内百姓时刻把战争这根弦绷紧，并非坏事。如此一来，他们才更能深切体会到安稳生活的来之不易。到那时，无论是征兵扩充兵力，还是募集粮草保障军需，百姓都会积极响应，于我们而言，可谓是无往不利。主公，这一点您大可放心，这是局势所需，亦是百姓与我们共同成就大业的必经之路。”
马腾如梦初醒，他深知军事权谋之事自己远不如李儒精通，当下神色恭敬，抱拳道：“是我狭隘了，那先生继续安排，我便不多言，以免干扰先生之谋。”李儒赶忙拱手回礼：“主公心怀百姓，有矗忧乃人之常情。主公只需安坐，听我后续安排便是。”
李儒神色一正，接着道：“如今后方既已稳定，我们当把目光聚焦于长安之地。这边我们不再补充兵力的话，将军与少主在外仅有四万多兵马，如此一来，粮草供给之事便简单了许多。徐广，此次你返回长安，我拨付你三千兵马，负责押运粮草事宜。但这并非你唯一之责，你还要将西凉的情报带回长安，告知他们西凉如今的危急状况。要让他们知道，在这寒地冻之时，匈奴虎视眈眈，我们运送粮草是何等艰难，因此无法往少主那边增兵。你要拿出你那混不吝的性子，在长安搅他个翻地覆，让刘辩那庶子不得安宁。要让他明白，西凉对他并无太大威胁，如此一来，十有八九，这刘辩定会断少主的粮道，到那时，才是真正艰难的开始，这一点你务必牢记。我这边会另外安排庞德尽快打通汉中之粮道。若到万不得已需要撤退之时，你一定要向将军和少主讲清楚，从汉中撤退。无论扬州战况如何，都不要去管，我只要你在关键时刻确保少主安全归来。”徐晃听闻，怦然跪地，眼中满是坚定：“俺少年轻狂，屈身从贼，少主不以俺出身低微而轻看俺，不以俺生性粗鄙而嫌弃俺，委以重任，让俺统领兵马，慈知遇之恩，重如泰山，深似沧海，俺徐晃铭记于心，没齿难忘！纵使粉身碎骨、万死不辞，俺也定要保少主周全。”
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