沈风白了眼周晚，看向白笙箫和周信，开口道：
“这趟北疆我去吧…”
周信是北祁军方第一人，白笙箫是前来支援的各大宗门默认的首领，与他二人，这事儿便算是定下来了。
周信一听，自然同意，抱拳行礼，开口道：
“那就有劳沈兄了…”
白笙箫也点零头。
事情敲定，众人又讨论起来。
妖族虽然退兵，但明眼人都知道这只是暂时的。
龙桃的出现让五行巨龙暂时失去威胁，不过以龙千山的威望和能力来，唤醒斗志用不了太久时间。
而下一次的进攻，必定更加凶狠。
将能想到的所有事情一一敲定，时辰已经到了深夜。
众人散去，休息的休息，忙碌的忙碌。
周晚又与周信了会儿话，带着龙桃出了帐篷。
刚出门，外面站着两个人。
身材壮硕的剑十一嘿嘿一笑，开口道：
“大哥…”
自打落北原一别，二人算起来已经很久没见过面了。
竹园前仅是对视，并没有相聚的机会。
此时遇见，自然有话要。
不过酒就别想着喝了，战时私自饮酒，那是犯军规的，虽然没人敢让他俩受罚。
来到剑十一身前，伸手狠狠抱了抱比自己还高出半个头的剑十一，开口道：
“最近怎么样…”
剑十一听着，神色一黯。
自然是不怎么样。
除了杀就是杀，而且还要看着熟悉的人一个个离去。
这场战争的残酷，就算是在落北原历练过的剑十一都有些承受不住了。
叹了口气，开口道：
“还协”
周晚听着，苦笑了下，开口道：
“走吧，遛遛…”
着，带着剑十一和龙桃桐桐朝着城南方向走去。
立阳城，难得安静了下来。
夜风穿过空荡的街巷，卷起几片枯黄的落叶，在青石板路上打着旋。
周晚推开一扇吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下，在月光下像一场微型雪。
“就这儿吧…”
轻声着，手指拂过积灰的柜台，留下一道清晰的痕迹。
临街铺子，里面只剩了几张桌子板凳。
还好，剩了包茶。
也不知是太便宜没带走还是懒得拿。
找了茶壶，洗了洗，煮起了茶。
炉火亮着，茶香飘着。
剑十一搬来几张椅子，几人围坐。
龙桃走在最后，脚步轻得像猫，烛火在她眼中跳动成两簇的火焰。
“比起师叔的医馆差远了…”
剑十一咧嘴一笑，椅子在他身下哐当作响。
“那时候师叔总嫌我煮茶浪费他的好茶叶…”
“他的好茶都是我送的，自己买的全是便宜货…”
周晚嘴角微扬，似乎也想起了以前的种种。
龙桃听着，轻轻摇了摇头。
那时与易年进京是要赚钱的，哪里会买上好茶叶，有个味儿就不错了。
缺了角的矮桌上，桐桐正用衣袖擦拭茶盏，粗陶表面早已褪色，裂纹里沉淀着岁月的痕迹。
“风悠悠他们要在，肯定嫌这茶具粗劣…”
桐桐忽然，声音轻得几乎被夜风吹散。
炉火映在她脸上，似乎有星辉闪过。
茶汤在壶中翻滚，泛着浑浊的褐色。
果然不算好茶，陈年的涩味混着些许霉气。
但在这座死寂的城里，已是难得的慰藉。
周晚接过茶盏时，发现杯底沉着几粒未筛净的茶渣。
窗外，一截断旗在风中猎猎作响。
立阳居民举城南迁，只留下这些破碎的旗帜和无人打扰的空城。
周晚抿了口茶，苦涩在舌尖蔓延。
“大哥，你妖族图什…”
“咳咳…”
剑十一突然开口，却被周晚的轻咳打断。
龙桃垂着眼帘，手指紧紧攥住衣袖，骨节发白。
沉默像滴入水中的墨汁般扩散。
周晚望着茶汤里自己扭曲的倒影，忽然想起白日里看见的妖族尸堆，沾满泥浆与血污。
无论人族妖族，死了都不过是具腐肉。
转开话题，指尖轻轻敲击杯沿。
“木阁主仙逝，现在山上怎么样了？”
剑十一眼睛一暗，开口道：
“还能怎么样…”
仰头灌下整杯茶，全然不觉烫。
周晚听着，叹了口气，递上新斟的茶。
夜风突然变得猛烈，吹得窗棂咯咯作响，几粒沙尘落入茶郑
随手倒掉，看向窗外，开口道：
“其他几位峰主呢，最近有联系吗？”
“都挺好的，除了宋…”
剑十一着，又一次顿了下来。
宋令关重赡消息早已传来，而白笙箫的反应，则已经告诉了宋令关眼下的结局。
“大哥你问这个干什么？”
周晚叹了口气，开口道：
“没事，随意问问，都在这里就好…”
剑十一挠挠头，开口道：
“现在是都在，不过我听师父，卓师叔准备回去了，山里现在局面不稳定，人心惶惶的…”
着，忽然压低声音，“听还吵了起来…”
“谁吵？”
“卓师叔和关师叔…”
周晚听着，眉心一皱。
却仍顺着话头追问：
“哦？因为妖族战事？”
“那就不知道了，可能吧，听昨调过来的王师兄他们的…”
剑十一着，撇撇嘴，继续道：
“都一把年纪了，也不知道有什么好吵的…”
月光透过破败的窗纸，在周晚脸上投下斑驳的影子。
周晚轻笑一声：开口道：
“时局不利，心情不好发几句牢骚也正常…”
周晚正着话的时候，桐桐突然站起身，要去捡些柴火。
龙桃的目光追随着桐桐的背影，烛火在那双猫瞳里摇曳不定。
街角传来野狗的呜咽，像极了婴儿的啼哭。
在这座空城里，连悲伤都显得多余。
剑十一浑然不觉气氛的微妙，又继续着立阳的事儿。
周晚听着，不时应和，手指却在袖中慢慢收拢。
茶渣沉在杯底，像一个个未出口的疑问。
夜更深了。
残缺的月亮悬在断旗上方，像被咬了一口的饼。
以前，这样的月色下，易年总会躺在躺椅上发呆。
剑十一瞧见，开口道：
“大哥，师叔怎么没来？”
周晚笑了笑，开口道：
“你师叔现在是皇帝，要在宫中坐镇，怎么能轻易来呢…”
剑十一一听，也对。
嘿嘿一笑，开口道：
“也是，师叔现在是皇帝了，等有空儿了去上京一趟，怎么也让师叔给我个官儿当当…”
周晚伸手一拍剑十一肚子，开口道：
“这事儿不用和他，你大哥我现在是一字并肩王，给你封个官就是一句话的事儿，要不我直接给你安排进御膳房当总管怎么样？”
比起易年的大内总管，周晚对剑十一还是不错的，最起码不用丢点儿东西。
剑十一一听，白了眼周晚，开口道：
“我要当大官儿，谁要去当厨子了…”
周晚哈哈一笑，着这可是好差事，什么好吃的都能第一个尝到。
听到好吃的，剑十一立马来了兴致。
不过周晚却板起了脸，着不愿意当就算了。
一时间，兄弟二人又吵了起来。
旁边的龙桃和捡柴回来的桐桐早已见怪不怪，只是旁边默默看着。
这种时候，有有笑是件很奢侈的事儿。
等到妖族的冲锋号一响，谁也不知道能不能见到明的太阳。
聊了许久，剑十一露出了疲态。
周晚也没多留，让二人赶紧回去休息。
剑十一的大嗓门渐渐消失在长街尽头，桐桐的银铃声也终于听不见。
周晚站在门槛处，望着他们离去的方向，直到黑暗彻底吞没了最后一点脚步声。
夜风呜咽着穿过空荡的街巷，卷起几片枯黄的符纸。
那是逃离的百姓贴在门楣上辟邪用的，如今早已褪了朱砂。
远处传来瓦片滑落的脆响，在寂静中格外刺耳。
“后面怎么办？”
龙桃的声音突然在身后响起，像一片羽毛落在结了霜的井台上。
周晚没有立即回答。
伸手接住一片飘落的梧桐叶，叶脉在月光下清晰如老人手背的青筋。
茶炉余烬忽明忽暗，在他们脸上投下跳动的阴影。
“走一步看一步吧…”
开口，声音轻得几乎散在风里。
“但要心些…”
枯叶在指间碎成齑粉，“不能让任何人知道…”
龙桃点点头，半边脸浸在黑暗中，妖异双瞳亮得惊人。
周晚忽然转身，从行囊里取出个油纸包。
剥开时发出细碎的声响，露出几块糖。
已经有些融化了，黏在纸上。
甜腻的香气突兀地闯入血腥味尚未散尽的空气。
“给…”
心情不好的时候，吃块儿糖，也不知是谁的。
但很好用…
递过去，“南街王婆家的…”
以前龙桃和七夏总买的那家。
龙桃接过糖，指尖碰到了周晚掌心的茧。
月光下，周晚看见龙桃睫毛投下的阴影在轻轻颤抖。
糖块齿间碎裂的声音清脆得像冰裂。
“甜吗？”
“嗯…”
龙桃点头，却突然别过脸去。
周晚假装没看见迅速抹过眼角的动作。
“你可以不选的…”
周晚突然着，声音比糖还软，“谁都不能怪你…”
烛火\"啪\"地爆了个灯花。
龙桃的影子在墙上猛地一颤，像只受惊的猫。
盯着茶桌上那圈年轮般的痕迹，许久才：
“有些路...走上去就回不了头了…”
窗外，立阳城的夜雾正在升起…
……
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