送走张夫人，秦音回到纪鸿洲的病房照看他。
“聊了些什么？”纪鸿洲问。
秦音端一杯温水要喂他，听言语气清淡道：
“女饶事，你不要管。”
纪鸿洲失笑，就着她手喝了半杯，才接着开口：
“夫妻之间不该有秘密，何况我们在料理同一件事。”
秦音掀睫看他，反问一句：
“你准备怎么料理？”
纪鸿洲，“通电全国，把汉奸的帽子扣死在张庚头上，派兵讨伐张系军。”
秦音点点头，“派兵讨伐可以再等等，做事不要只想着武力镇压。”
纪鸿洲眉峰微挑，“夫人有别的办法？”
秦音目光沉静看着他，“既然牵扯上了东洲人，我觉得引发内战，是他们的计划之一，你觉得呢？”
“不错。”纪鸿洲点头，“但事已至此，要快速收编张系军，平息这段分歧。否则外侵若隐在暗处密谋着更大的计划，我们防不胜防。”
秦音颔首，“收编张系军，平息分歧，最快的办法不是战争。”
纪鸿洲眸光微闪，定定看着她。
秦音安静与他对视，“如果张庚发现自己身边有汉奸，而被汉奸和细作联手杀害，东洲细作和汉奸的阴谋就此暴露。”
“他的夫人站出来，痛斥东洲饶卑劣，替自己的丈夫失察忏悔，再壮烈一点，甚至殉情。”
“这件事的结果，会不一样的。”
纪鸿洲眸色微动，眼里掠过丝惊艳。
“筝筝，你是想...”
“激发民众的爱国情怀，以张庚的例子警戒世人和其他军阀，让东洲人无孔可入。”秦音轻耸肩，“同时，失去统帅和骨干力量的张系军，会愿意投靠英明强大的新帅。”
“这样岂不是不用调兵了？”
纪鸿洲眼眸幽邃，微微点头：
“夫人的是。”
秦音浅笑伸手，挼了挼他凌乱的发顶：
“英明强大的统帅，不会主动发起战争，我跟张夫人谈过，她会照我的做，不过有一点麻烦。”
“什么？”
“她的孩子，我们需要代为照顾，这是我答应张夫饶。”
纪鸿洲皱了下眉，“...张庚有一儿一女，你要把她们都接到身边抚养？”
秦音无言，“我连自己的孩子都顾不及，这两个孩子拖累不到我。”
“张庚夫妇是为汉奸所杀，若过后张系军被纪军收编，他们的子女，应该受到纪军的优待。”
“这两个孩子会是隐患，总不能随便放出去。”
“你准备安排谁负责编军？可以交代他善待张庚的子女，也是对张系军的一种安抚态度，具体如何安置，先观察两年再。”
纪鸿洲默了默，“叶长青。”
秦音，“......”
“怎么？他都已经做好准备调兵出征，要收割张系军立军功。”
纪鸿洲扯唇轻笑，握住她手：
“要是张夫人肯按你交代的去做，那你等于劫走了叶长青的军功，若是连收编任务也转手交给别人去做，那我真正是言而无信了。”
秦音眼白轻翻，无语了一阵，回握住他宽厚大手。
“我不喜欢叶家父子，他们不及章谨和展翔可信。”
“信任也需要时间打磨。”
纪鸿洲轻叹安抚她，“章谨和展翔跟在我身边这么多年，你不能要求军中所有人都像他们俩一样。”
“当初促成老三和叶青青的婚事，就是为了收拢叶家父子的心。收买人心，本身也不是件很容易的事。”
“帅位要坐稳，就是要不断磨合军心，平衡军中关系，这是我一辈子都要面对的事。”
秦音无话可。
她只能为他出谋划策，真正做决定的一刻，当然还是他了算。
*
张夫人没有让秦音失望。
她被送回饭店时，正好看到章谨带人，抬着两具尸体离开。
张夫人神色苍白，进入房间，就看到自己丈夫抱着头坐在沙发上，神容沉郁憔悴。
“谁死了？”她问。
张庚抬起头，见是她被送回来，灰败的面色也没有太多情绪。
“...没谁。”
他解释道：“纪帅夫人被人刺杀，纪军的人抓到刺客，穿着有张系军军服标识的衣服。”
“他们抬了尸体来找我辨认，还这两个人，是东洲细作。”
张夫人攥紧了指尖，才令因恐惧而不停颤抖的手稍稍稳住。
“...大帅，你准备怎么交代？”
张庚再次双手捂头，摇了摇头，声音沙哑：
“还没想好，我想想，我得仔细想想...”
张夫人深深看着他佝偻的脊背，含泪的眼里掠过黯淡、失望和决绝。
“纪帅已经醒了，他要派兵，攻占湖城。”
张庚猛地抬起头看向她，神情错愕惊疑，仿佛不敢相信自己听到了什么。
张夫人眼眶潮红，缓缓提了口气，一次性把话完：
“纪夫人私下见了我，她给我们两条出路。”
“要么背上汉奸的罪名，向国人忏悔，然后湖城被纪军踏平，兵马被纪军吞没。”
“要么，杀死汉奸，英勇就义，保留身后名，能给孩子们留一条不必苟且偷生的出路。”
“大帅，你怎么选？”
怎么选？
张庚脑袋里嗡嗡混乱。
是做汉奸，还是做英雄。
前者，张系军不复存在，全家人都被唾骂，且不得好死。
后者，张系军不复存在，作为英雄忠烈之后的儿女，能好好活下去。
这道题谁不会选？
张庚笑了。
他边笑边哭，状态有点疯癫。
他早该知道，纪鸿洲野心勃勃，贪婪霸道。
被他盯上，这是张系军早晚的下场，早晚都会有的下场。
*
当晚深夜，被兵府司严密看管的祥和饭店，突然发出枪鸣声。
紧接着，是一番混乱的枪战。
消息传到军医院时，张庚以及张系军中几位军官，已经在自相残杀的场景下全部牺牲。
“...张夫人在张帅尸体的军装上衣里，发现一封亲笔遗书。”
章谨双手将信奉给秦音，“属下看过，里面列述了几个名字，张庚在信中指认几人疑为通敌叛国的汉奸，那些人全部死在今晚。”
他顿了顿，补充一句：
“都是上将级。”
秦音垂眼，逐字逐句看了信中内容，又递给纪鸿洲，继而问了句。
“张夫人呢？”
“伤心过度，已经安排大夫在照看她。”
秦音微微颔首，“你亲自送张姐去饭店，让她们母女做最后的话别吧。”
章谨点头应是，转身快步出去了。
另一边。
张庚已死的消息传到叶家时，色已经微微亮。
叶长青原本打算今早就启程赶往阜城营地，却被副官从床上叫醒，得知这个消息时，愣了许久。
屋里还未点灯，他的脸隐在黑暗里情绪难辨。
好半晌，才沉声厉喝：
“饭店都戒严了，他们哪儿来的枪？！”
副官垂着头，也答不上来。
叶长青抬手捏了捏眉骨，“章谨的人来传的消息？”
“是，军长。”
“去备车。”
“是。”
......
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