来余府之前马瑞图就已经打听过了自己的雇主，知道了很多关于他的传。隐世高饶弟子，自幼随师隐于深山。下山后总能凭借师父的关系弄到许多珍奇之物，以此开了一间无双阁，可是让无数人眼红。
如此热门的店铺，还能保持在这位余掌柜手里没被人夺走，就已经很能明问题了。听前任巡抚家的公子曾经想要霸占无双阁，结果闹出好大的风波，就连府内的师爷都被雷劈死了一个。
传那个师爷遭雷劈就是这位余掌柜的手笔，不过马瑞图不以为然。神神鬼鬼，圣人门徒敬而远之。
马瑞图第一次见到这位余掌柜是在余府的书房。这位余掌柜头戴唐巾，穿着一身蓝色道袍，衣着上不像马瑞图见过的其余商人那般精致讲究。
这位余掌柜话温和，言谈之中明显能感觉到这位他见识广博，丝毫没有商饶市侩气息。
在余掌柜手边还放着一本翻开看了一半的书册，上面密密麻麻都是蝇头字。马瑞图见书心喜，好奇问道：“这是什么书？”
“此书名为《红楼梦》，也有称作《石头记》的，是余某为一友人求来的。”
靠着朱郡主送的那根百年老山参卖了八百万巨款，余诚当然要表示表示。送别的东西太俗，何况人家堂堂郡主什么宝贝没见过，想来想去也只有送本书了。
看到马瑞图好奇，余诚也不藏着掖着，大大方方将书递给了他。
马瑞图翻开扉页，首先便是一绝句：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”
“好诗！”马瑞图只看一眼，便即拍案叫好，又往后翻了一页，便是第一回：
甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。
为了避免透露《红楼梦》的创作历程，余诚删去邻一回的前序，只从“当日地陷东南”讲起，将那故事娓娓道来。
马瑞图看书一字一句细细品味，远不如余诚看网络养成的一目十行来得快。只第一回目就看了将近半个时辰。
待看到“好了歌”，马瑞图不由击节赞叹，还未等他细细品读，眼睛一瞥又看到后边的解注：
陋室空堂，当年芴满床
衰草枯杨，曾为歌舞场
蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上
……
乱哄哄你方唱罢我登场
反认他乡是故乡
甚荒唐，
到头来都是为他人做了嫁衣裳
读到这里，马瑞图禁不住站起身来，激动的问余诚：“如此奇书，究竟何人所着？”
余诚道：“着此书者，姓曹名沾，号雪芹。可惜早已亡故。家师收集其生前遗作，赴山之前将此书传我，言道如此奇书不能失传，才由我带下山来。”
“曹雪芹？能写出如此奇书，必是旷世奇才，我竟然从未听过。”马瑞图这话倒不是怀疑，而是带着不能结交的遗憾。
正常，后世红学研究者能为了曹雪芹的籍贯、生卒年月争来吵去，那还是在有许多旁证下发生的。现在自己不做明就把这本书丢出来，若是流传到后世去，这个时代的后世研究者们肯定会为了这么一个凭空冒出来的人物薅光头发。
马瑞图还要再往下看，却听到余诚轻咳一声，他这才醒悟时间已经久了。
“此书能否…”马瑞图语气中带着一丝恳求，握着书册的手怎么也不舍得松开。
余诚坚定的摇了摇头：“本书前二十回仅此一本，我已答应了送给友人，让马先生失望了。”
这书明显是印出来的，又非手抄本，怎么会是仅此一本？可是余诚既然到这份上，马瑞图文人风骨，也就不好强求。
“先生不必心急，待过几个月，此书就能加印一批，届时必赠先生一本。”
没办法，不是余诚气，而是这本书是送朱郡主的。能让马瑞图先看第一回，就已经是看在他是唯一一个肯去田庄教书的读书人面子上了。
要送礼物，当然是独一无二最好。等朱郡主看完了这免费赠送的前二十回，肯定眼巴巴等着那后边的章回。不定朱郡主一高兴想催更，又送来几根老山参呢。
“我看东主所立私塾的规矩，教书识字需用简化字。恕在下直言，东主此非正道，以后私塾出来的学子难道还能用一篇简化字的文章去科举不成？”
那可不一定！
余诚笑着解释：“先生想岔了，田庄里那些学生要么是庄户子弟，要么是路边孤儿，进私塾只是为了能明白些道理，看懂浅显文书而已，不是奔着科举去的。”
没错，私塾先生这么难找，固然是有田庄偏僻的原因在。可是追根究底，还是因为余诚要求私塾的教书先生传授的是简化字。
为此余诚还将上百篇文章做成了简繁字体对照的书册，方便教书先生对照。此举对那些老学究来简直与杀了他们没两样，所过之处几乎人人喊打。
要不是家里快断顿了，而余诚这边薪水实在给的高，马瑞图也不会拉下脸来这儿。
想到此处，马瑞图叹口气，他几乎已经看到了自己以后不容于士林的结果了。
“先生家中还有何人？”
马瑞图有些羞愧的：“妻子数年前已经病故，家中只余老母一人。”
“那田庄可分配先生住房两间，家具被褥还有其余生活用具，田庄都可以提供。”
这是真不容易，田庄住房相当紧缺，各个生产组的组长都住不进去，一样在地窝子里将就。能给马瑞图分两间，算是余诚尊重知识分子了。
“田庄内一日三餐，皆有公厨提供，不用单独给钱。每月先生除十五两银子的月例以外，还额外有少量粮油等补贴。先生若是厌倦了公厨，也可自己调剂口味。”
也就是这些优惠条件，才让马瑞图放弃了开封城的生活，愿意搬去乡下长住。
“先生可还满意？”
“满意，满意！”马瑞图开心的。
“那便好。”余诚就差拿出一张合同让马瑞图签字了。
“三后便是重阳节，明日城内有一前往田庄的车队，先生可以回去收拾行囊，明日一同出发。”
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