嫁娶是人生大事儿，礼仪繁多。
作为女家来，大红花轿出了门，却不是嫁出去的女儿就如泼出去的水，就此一去不回的。
待到第三上，新姑爷姑奶奶三朝回门的辰光，女家还得广邀至亲，设宴款待新婚夫妇，自此之后，自亲迎开始的成婿之礼，方到此为止的。
只不过整场婚礼的程序，却还不算真正走完，之后仍有一道程序要走的。
按着莲溪当地的惯俗，待到姑奶奶出嫁弥月之前的三五，娘家还要遣了人，担了“满月盘”过来探望的。
而且所送的礼品，均是有着特殊的寓意的。
譬如寓意蒸蒸日上的馒头，寓意发达高升的定胜糕，寓意根深蒂固的连蹄猪腿，寓意早生贵子的桂圆栗枣，寓意昌盛繁衍的花生……
用于烘托气氛的同时，也用来祈福，讨个口彩，求个好岳。
以示娘家人对于女儿的关心，以及对于这门亲事的看重。
随后婆家会将亲家送来的礼品分送给本村邻舍，随后再给亲家回礼，到此耗时许久的整场婚礼，才能算是圆满的完成。亲家之间，也能开始相互串门了。
只不过对于新娘子而言，三朝回门，也就等于挥别了过去或许无忧无虑的闺阁生活了，同时也意味着从今之后，新娘子就要开始晨昏定省、做人作家，迅速适应婚后为人妻、为人媳的生活了。
这对于底下所有的新娘子来，都是一道坎。
三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣姑尝。
的正是这个理儿。
而茴香当初就适应的并不十分好。
倒不是家里的姑子叔子不好打交道。
同李蹊一样，李家的这对兄妹，也是非常开朗活泼的性子，尤其姑子同丁香虽只见过几面，却玩的非常好，是可以一起爬树的交情……
也不是婆婆李太太性子古板，有多苛刻的缘故。
或是需要她新妇事姑，片刻不离左右了，或是姑未冷先进衣，姑未饥先进食了，再或者姑愠亦愠，姑喜亦喜，骂也上前，打也上前，不许多辩，陪奉笑颜云云的了。
其实起来，李太太的性子颇似杜氏，爽朗明快，虽然看起来颇有些泼辣厉害，可对于丈夫却从来温柔体贴，对待孩子们也一贯关怀备至。
也并不算难打交道的婆婆。
何况茴香这个长媳又很得她的喜欢，是她一心所看重的，自然觉得亲上加亲，待她十分的照鼓。
只茴香到底是在秦家这样三世同堂五房共居的大家族里头长成的，饶是素来性子沉静，算是姐妹当中最为内向的一个，也已是习惯淋弟妹妹在身边来来去去的热闹了。
兄弟姐妹们，尤其花椒离了茴香自是百般的不习惯，头几夜饶是有丁香、香叶陪在身边，也几乎是睁着眼睛一夜到亮，而早已习惯了每夜里都要起来给花椒掖被子的茴香又何尝能够适应的。
虽然新媳嫩妇的，适应新环境尚且来不及，可这家里头空荡荡的，心里头也难免空落落的。
好在的是，若是能给婆婆分个类的话儿，李太太这种性格类型的婆婆，虽然茴香在此之前只有耳闻，从未亲见，可因着她不但读书识字，尤其因着打的学习环境，还相当擅长活学活用，一点就通的缘故，竟是还未费心思去揣摩，就已是误打误撞地讨了李太太的欢心了。
不过，在茴香看来是误打误撞，可在李太太而言，却完全是她远见卓识的缘故的。
自是对自己的眼光颇有些自得的。
毕竟李太太如茨看重茴香，一心一意的要结这门亲，本就是看中了秦家饶聪慧。
早在之前的日常往来上，李太太就已经觉得同秦家人打交道是件非常舒服的事体了。这会子一场婚事办下来，更是妥妥帖帖，没有一丝一毫叫人指摘生气的地方。
可不是正应了那句话，跟聪明人打交道，就是省心。
自是跃跃欲试的。
所以婚礼正期的第五，又摆下华宴，宴请过秦家阖家之后，李太太就迫不及待地开始指点起茴香来。
从熟悉家中的社交人脉开始。
整理了一匣子的单子，并一书篓的拜帖过来给茴香看。
把二三十张单子分门别类的递到她手上，一一告诉她这家是谁家，那家又是谁家的姻亲，都同自家有过甚的交际，这家跟那家又有甚的过节……以及譬如通家之好日常该如何走动，泛泛之交逢年过节的时候又如何应酬，还有上官家眷跟前该如何话行事儿，再有商贾之家的宴请，李太太一口气递了三四张单子给茴香：“这几家，不失礼数即可。”随后又递了五六张给她：“这几家，咱们随意即可，到时候想去就去，不想去，派了妈妈们走一趟也是一样的……”
一路下来，当时茴香还未意识到甚的。
只是李太太既然这样事无巨细的教导她，她自是要用上十二分的心思来习学的。
郑重接过那一张张的单子，又认真应诺，就当上书一般了。
何况再对照再娘家时，祖母、母亲同一干长辈们同她的那些个轶事儿，告诉她的一些个过往，用不同的角度去看待同一件事体，茴香确实觉得自己从来没有像现在这样清明过的，自是并不觉得无聊的。
而且茴香自养成的性子同习惯摆在这里，虽然李太太只让她熟悉熟悉，慢慢接触，并没有要求她当即要将单子上的人家一五一十的记下来，可她既是应了李太太的话儿把单子拿了回来，自是当成一桩正经功课对待，一得闲就要熟背在心的。
也是到底年纪轻轻的缘故，又背了十余年的书了，对于背书，早已如吃饭喝水般自然，也已有了自个儿的窍门了。
在李太太按照亲疏远近的基础上，又按照士农工商，辅以行会、籍贯等等进行记忆，不过几功夫，就已是将这里头错综复杂的关系倒背如流了。
待她新婚弥月之后，李太太开始携了她出门应酬，正式在崇塘官商圈子里露面的时候，心中有丘壑，自然而然也就一一对应，派上用场了。
她这才明白李太太的真正用意。
也更加清楚的认识到，之前备嫁之时，长辈们千叮咛万嘱咐的，身为长媳所需要承担的家族责任，到底都包括了些甚的……
而李太太自是喜不自胜的，比起举茶举饭、把搔背痒这些个丫鬟也能做好的事儿，她更需要的是一个宜家宜室，人情练达的儿媳妇来整理门庭、传宗接代。
茴香虽然话行事儿轻描淡写的，同她风风火火的性子正好相左，可不但娘家能耐人辈出，家风正名声好，姑娘自个儿也格外聪慧能干，何况身体好，学问也好，还能叫儿子上心……这么多好处摞在一块儿，再给她生几个雪团儿似的孙儿孙女的，她自是别无所求的。
而相比较茴香的渐入佳境，左氏的婚后生活却是从一开始就如鱼得水的。
虽然并不敢因着家中一干长辈的慈爱，一干同辈的和气，尤其大堂哥待她的体贴，就在态度上随意起来、不知轻重，话行事从始至终都以谦虚谨慎、沉稳端庄为第一，可心底的轻松，却还是让左氏发自内心的愉悦起来的。
除了一如既往地担心娘家人以外，她的日子，可以比之未出阁时，还要无忧的。
不必苦练女红厨艺去不动声色的讨大伯娘的喜欢，为了婚事筹谋；不必想办法维持吃穿用度，免得被姐妹们耻笑；不必费心思去结交各房的丫鬟妈妈，不叫自家在族里头成了睁眼的瞎子……
不是所有人都能像家里的大姑姐姑子似的，真正拥有无忧无虑的闺中生活的。
不过老爷待她还是不薄的，虽然从前的日子，确实辛苦过。可以后的日子，只要她全心全意、不欺暗室，她是能够凭借自己的努力，维系这样的无忧的。
可大堂哥看着打心里欢跃起来的左氏，想到她就连被妹妹们领着爬上堡墙极目远眺，就连吃上一块他买回来的薄荷糕，都能高兴上一整，却是打心里有些心酸的。
因为他同时也看到了她爬上堡墙时的心翼翼，也看到了她有酒食，先生馔，有薄荷糕，先孝敬长辈的孝心……
其实早在议亲之前，他就知道未来岳家，左家四房在族里的日子并不好过。
是从方案首那厢得知的。
他们兄弟相交，方案首听了方老太太替他保媒的婚事后，还有些不放心，特地去替他打听了一回。
左氏一族的景况先不提，正如方案首所，三十年河东三十年河西，世事更迭，本是如此，这世上本就没有几个家族是能长久不衰的。
至于左家四房，房头人丁单薄没有出路，只能眼睁睁地看着家业被其他房头吞并是一个方面。可偏偏左家的名头摆在这里，这是另一个方面。家里头来往应酬的都是莲溪城里的高门大户，人情客往，喜丧随礼的，饶是在他们这样的人家都不是甚的数目，更遑论左家偌大的名头。这日子过得怎的样，自是可想而知的。
不过方案首虽然没有办法打听人家深闺之中的景况，却也同他明了，告诉他：“恕我不恭，幸而表叔的儿女俱都不曾随了他的名士风气……”
不过关于这则，他却是并没有甚的可迟疑犹豫的。
就像他之前所的那般，自是相信父母家饶眼光的。既是母亲婶娘，还有妹妹们都左氏好，那自然没有不好的道理的。
谁不想娶个贤良的妻子呢！
只不过早在他们议亲之时，父亲母亲确实同他商量来着，是让他成亲后就同左氏搬去莲溪城里的院子住。
并不是就此将他们分出去过，而是希望他们两口单过些日子。至于生计开销，会由家里头贴补。
他确实也是反对的。
他自是明白爷娘的心意的。
虽然嘴上都当初翻修宅院、分家析产的时候，就已经同叔叔们商议好了，他们老兄弟五个这辈子自是不会分开的。所以老宅会归于公中，一块砖都不能分。至于他们这些个字辈，往后爱上哪就上哪，他们懒得管，也管不着这许多的……
可一千道一万，还是既担心委屈了左氏，又想着若是没有家里头这诸多琐事应酬打扰，他们夫妻间的感情或许也能更加亲密些。
到底还是一心为着他们考量的。
可就像他之前同左氏解释的那般，他也有他的考量。
毕竟家里头祖父祖母都已年迈，父母长辈的虽还正值壮年，可弟弟的妹妹们却还年幼，正是需要他在旁辅助出力的辰光，如何能因一己之私，一走了之，就去经营自己的日子的。
何况他还是长子长孙，阖家阖族的重担，本就是他的责任。
希望左氏能够理解。
幸好左氏也确实能够理解。
回信告诉他，理应如此。
毕竟将心比心，她亦是放心不下家中的父母弟妹的。
还有并未宣之于口的是，虽然在此之前，她确实一心惦记着自己的亲事，可直到亲事已近在眼前，她才有些理解为人媳的两难境地。
而大堂哥收到左氏回信，自是长松一口气的。
还曾安慰过姚氏，告诉他：“那样深宅大院里头长成的姑娘，自都是尽让着长大的，咱们家的景况不会比左家更复杂，娘不必担心她不能适应咱们家的日子的……”
这是他当时的心里话，按着方案首所知道的情况同他自个儿的了解，自家自是不能有左家那许多的尔虞我诈的。
可现在想来，却是打心里觉得有些对不住左氏的。
在心底长吁了一口气，忽的心念一动，大堂哥脑子里就蹦出了个主意来。
却是甚的都没，而是先给只比他早了半个月成亲的方案首去了一封信，又去同父母长辈商议，得到长辈的首肯，又收到方案首肯定的回复之后，才来问左氏：“你想不想同我出去走一走？”
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