子夜时分，年轻的大周朝皇帝宇文赟正襟危坐在寝宫外殿，近臣刘昉、郑译分列两旁，宫门缓缓而开，一位而立之年的男人迈着深沉的步伐走了进来，他的面相略有些沧桑，但神色却透着坚毅。突然一股冷风猝不及防地涌过，他深吸口气，从容淡定。
烛影摇曳，明明灭灭。寒风穿堂，宇文赟不由自主地打了个寒颤，看着外人由远及近下跪参拜，他定了定神又恢复子的桀骜，目光锐利直射那人。清清嗓子，宇文赟意味深长地探问：“朕登基后日夜寝食难安，心里忌惮齐王宇文宪功高盖主，难保不会有谋叛之心。宇文孝伯，若你能助朕降制宇文宪，朕改封你为齐王，如何？”
宇文孝伯感震惊，急忙跪地回话：“先帝遗诏，禁止滥诛骨肉！齐王是陛下叔父，戚近功高，社稷重臣，栋梁所寄。陛下若妄加刑戮，微臣又顺旨曲从，则臣为不忠之臣，陛下……”宇文孝伯微微顿了顿，但他的犹疑一闪而逝，随即坚定地复言，“为不孝之子！”
宇文赟听了这话怒目圆瞪，隐在案下紧握双拳的手上青筋暴起。候在皇帝左侧的刘昉见到龙颜触怒，顿感事态不妙，赶紧压低嗓子轻咳一声。宇文赟猛地转视，看到刘昉向其使了个眼色，他这才想起之前与两位心腹商议的对策，当下抑制住心中怒火，嘴角微翘，假意赔笑道：“孝伯所言极是，朕言有失，当咎。朕想清楚了，现在就派你去告诸叔父，朕欲任命叔父为太师，同时加封九叔为太傅，十一叔为太保，近日就请诸王进宫觐见。”
三日后，宇文家众王奉旨齐齐进宫，聚于大殿阶梯前。宫人通报：“陛下独召齐王相见。”
宇文宪面对兄弟惊疑的目光，一言不发，阔步迈入朝堂。刚行入内，殿门忽闭，视线立即暗淡下来。他镇定自若头也不回，只是谨慎地打量着周围，庄严的宫殿一派死寂。正当他泰然前行时，只听“啪啦”一声，耳畔传来瓷器打碎的清脆响动。
电光火石之间，四五个身形粗壮的卒士一齐扑上，扳手攀臂、抱腰扯腿，欲将宇文宪按倒。面对突如其来的变故宇文宪没有惊慌，他岿然不动顷刻之间已成俘虏，被架着臂膀屈膝跪地。隐隐约约看到有三人从高台上徐徐走下，直到距离其不足十步才看清对方的真面目，宇文宪目光如炬高喝道：“陛下欲何为？”
宇文赟被这声呵斥一震，诧异这位叔叔已成阶下之囚竟依然气势十足。他挺起胸膛，强作镇定道：“逆贼宇文宪，意图谋反！”
这一刻宇文宪不屑再质问昏庸的皇帝，只是仰大笑：“我自知职重辈高，如斯权位，生死自当安命，无欲逆存命。”脑海里突然划过一丝牵绊，他转而又落泪感喟：“只叹老母尚在，委留遗憾！”
宇文赟不欲再废话，向身旁的郑译、刘昉撇了下脑袋，这个情景使得郑译心里颇不宁静，但他语气平淡得无任何起伏：“齐王，如今形势，何必多言！”
郑译话刚完，刘昉就急不可耐地令殿后的宦官出来。三名阉人面露诡异的奸笑，手持绸绳绕住宇文宪的脖颈，用尽吃奶的力气绞缢他。窒息的宇文宪脸色涨得红中透着黑紫，他出于本能地猛烈挣扎，但力量逐渐减弱。半晌后终于被缢毙，伸脖垂臂一动不动，一张脸却凶惨狰狞地僵硬着，死不阖眼。
宇文赟速命人拖走尸体，然后沉浸在复仇的喜悦中，兀自大笑良久。他回过神后自查失态，忙掩起笑容故作忧虑，低头哈腰抚摸着脚上曾被先帝笞打的伤痕，忽又望向郑译语调无辜地：“朕脚上的杖痕该怪谁呀？”
郑译知道除掉宇文宪后皇帝定会继续肃清他所憎恨之人，尤其以曾对先帝进言太子有失的二人为首要目标，马上回答：“这可都怪乌丸轨和宇文孝伯！”
宇文赟听到这个称心如意的答案，忍不住又开始大笑起来，这次刘昉也陪着讥笑。郑译却是露出一副似笑非笑的表情，目光里透着深不可测的阴寒。他心道，等陛下除去这二人后，接下来又会轮到谁呢？
三个饶笑声飘荡在大殿中，振聋发聩。背后更暗处一双隐藏的眼睛闪着幽光，一个女人屏气敛息目睹了半个时辰内大殿中发生的一牵此刻谁也没有察觉到，后堂里有个黑影倏地一闪而过，消逝在无穷无尽的黑暗汁…
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