大约是不想被人瞧出身子抱恙，王氏穿着一身宝蓝云萝缎，发髻梳的油光水滑，宝相花纹的点翠头面两边是三对金钗对称插着，看得极是富贵庄重。
曹姨娘倒是寻常打扮，只是近来因沈诚若是不歇在书房就在她那里的缘故，满面春风得意倒是人比花娇。
见窈娘看了她几眼，矜持笑道：“你如今还不通晓男女之事，待大少爷回来你就懂了，什么胭脂水粉都不比......”
她后面的话一笑带过，可窈娘自然是听明白了，脑海里想着梦里的温存，双颊绯红不语。
“你也莫要害羞，这嫁了人都不是姑娘了，也怪你自己去年没笼住大少爷的心，否则如今自然是知道其中滋味的。”曹姨娘打趣道，又低声道：“夫人可告诉你再过十来日大少爷就要回来了？”
窈娘先前的确未听，如今猛然听得此话茫然摇了摇头。
曹姨娘捂着嘴笑道：“哎哟，那你可要好好听姨娘的话了！”
知道窈娘面皮子忒薄了些，沉吟片刻还是忍不住多了句：“姨娘再一句你不爱听的话。大少爷是风流的性子，按理你如花似玉，他定然也不会做柳下惠。可我冷眼瞧着你的性子，倒是不对他的口味。姨娘是过来人，今日劝你一句，今后对上大少爷时把自己放开些，别扭扭捏捏的，待到他知道你的好后，你只管撒泼撒娇好好快活，这日子也就过得更舒服些了。”
窈娘从未听过这番话，可细细品来确实有几分道理，虽她与沈循之间更多的是嫌他不检点与青楼女子苟合，可还是听进去的模样谢道：“多谢姨娘教诲，妾今后一定改。”
这才对了嘛，曹姨娘看着她也带着几分慈爱：“以后姨娘好好教你为妾之道，保管你和我一样在沈府过得安稳惬意。”
她并知道这突然起来的话让窈娘心神俱乱，怔怔道：“大少爷眼看着要回来，为何老夫人还要出门去？”
“还有十日呢，你让老夫人这十日都在家中苦夏？”来回都有人伺候着，沈老夫人只需享受就是。
到庄子的时辰还长，窈娘心里乱极只闭着眼打盹，恍惚之间觉得一方温软放到了她的额间。
她虽清醒了却未睁眼，曹姨娘心给她放上软垫，又轻轻在一旁打着扇，让她心里觉得好似压了什么担子让她不敢应承这样的暖意。
又过了些许，随着马车的摇晃，她倒真的睡了过去。
梦里好似在孟家的后院，七夕那日她刚满五岁，林氏将她抱在怀里一同坐在摇椅上，吹着习习凉风看着遥遥银河。她问林氏织女和牛郎在哪里相会却没有得到回应，转过头却见摇椅上哪里还有人，椅子止不住地摇晃，吓得她直哭喊。
“窈娘？可是做噩梦了？”耳边传来曹姨娘的声音。
见她虽睁了眼但神色木然，曹姨娘轻声道：“可是梦魇了？”
“没，妾失态了。”窈娘只一瞬便恢复了过来，她淡淡的笑意却有些带着苦，但曹姨娘并未点破，毕竟人都有自己难言的苦痛。
水榭的荷花悉数盛开，沈谦看着对面蕉叶式的古琴若有所思。
前几日弘德的话犹在耳边回荡，公孙贺一党将倒，如今下太平皇权稳固，今后秋闱任用规矩仍旧不变但四品下的朝臣任用要如活水流动。
这自然是最好，当初在江南少年意气时，他与弘德就探讨过这个旧例在成祖时期尚能制约地方，可如今盛世却弊大于利。
只是如今他却有了私心，一向自诩坦荡，此刻因这私心而耻。
手上随意拨弹几声后，就见青松来通传是柳月柔过来了。
好几次都是老远的看着沈谦的身影，她还从未站着如今近看过这个传言中的二品大员。
她在那股上位者骇饶压迫感中偷偷抬起头打量了坐在琴案后的男子，松石色的直裰衬得他肤色透着冷白，轻蹙眉宇透着让人惧怕的冷意。
她从前只远远瞧过那身尊贵紫袍，以为是和沈诚差不多的模样，可今日隔得近才知他如此年轻俊朗。
“女柳月柔见过三老爷。”她心里有了些计较，总归自己是要做妾的，不如搏一搏。
七品县令和二品尚书的妾自然是要选后者。
女子甜腻的声色让沈谦脸上的冷意更甚，还是青松在一旁问：“表姐过来可是有事？”
“月柔只是路过此处听得琴声故来拜见三老爷。”柳月柔着话偷偷瞧着侧过脸赏荷的沈谦，又带着怯意问道：“月柔第一次过来，竟不知水榭的荷花这般好看。”
“如今知道了？”沈谦冷声道。
见他接了自己的话，柳月柔脸上微微发烫：“是，月柔知道了。”
察觉到他的目光转到自己身上后，柳月柔不露痕迹的将身子挺了挺，雪白的脖颈不胜风流，腰间及双臀尽显婀娜。
青松微微摇了摇头，这个表姐的心思半藏不藏的，若是大少爷或许是能被她勾了去，可大人正派就决计不会。
果然就听沈谦道：“既然知道了，那就请吧。”
柳月柔脸色如煮熟的虾，红着脸道：“叨扰三老爷了。”
美人嗔恼，双颊红如荔枝自是诱人不已，只是在眼下却无人欣赏注意。
青松将人客客气气送了出去，沈谦双手垂到膝上既没有观荷也没有看琴。
如今夜里的梦甚是荒唐，若是换做现实中他定能克制住自己的欲念，可在梦里却毫无招架之力，甚至还主动出击。
他看得出来，窈娘对他不是无意，可两饶身份由不得他在现实中作出一点回应，尤其是在当下沈循即将回来的时候。
她所有的隐忍与怯弱，本分与无奈在他的心中都如此可怜可爱，而那不能触碰的不甘心好似只能在梦里发泄，继而那些梦就愈发得寸进尺，直到最后一层窗户纸被捅破。
“若是……”他喃喃道，这世上没有任何事情能将他困成这般进退两难。
沈谦闭上双眼凝神静心，将那丝不顾人伦的想法强压在心下。
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