沈茗得偿所愿，沈凛同意了她和孙英华的婚事，在沈凛点头那一瞬，沈茗没有她设想中那般欣喜若狂，而是不敢置信和一种难以描述的恐惧，她望着坐在书桌后面的沈凛，一颗心不住沉，可又沉不到底，空落落茫茫然。
沈凛淡淡道：“你好自为之吧！”罢就让人送她出去。
跪在地上的沈茗张了张嘴：“父亲，我……”
沈凛一摆手，闻声入内的婆子已经搀了她往外走。
沈茗被她强行搀起来往外走，她扭头看着身后的沈凛，在她眼里父亲无疑是强大的可靠的，好似没有什么能难倒他，可今她却在父亲脸上看见了一丝疲惫和无奈。不知怎么的，她心尖一刺。
过了会儿，刘氏端着一盅人参鸡汤入内，闭目养神的沈凛睁开眼，见是她，神色稍缓。
刘氏走到他身旁，把汤盅搁在她面前：“刚熬好的，老爷喝一点，已去了浮油。”
沈凛端起来饮了一口，温度正好入口，咸淡适宜，放下后才道：“我已经应了她和孙家的婚事，上一桩婚事我识人不明，差点害了她，在嫁妆上你加厚三分吧。”
对于这样的结果，刘氏并不十分意外，纵使这个庶长女不如嫡女在他心里来得重要，但是第一个女儿，哪能不疼呢，遂她道：“好。”
对着相伴十几年的妻子，沈凛突然有了倾诉的欲望：“孙家那子，我是真看不上眼，倒不是嫌弃孙家门第，而是他这人不堪大用，这辈子也就这样了，不会有大出息。”
刘氏便问：“老爷可和阿茗明白了？”
“该的都了，还了我不会花大心思提携孙英华，因为都是白费功夫。可她不在乎，她确实对这些功名利禄不大在意，如今更是有情饮水饱。她要是一辈子都能无怨无悔，与孙英华和和美美，我也替她高兴。”沈凛这一刻终于理解帘年沈老爷子把林沈氏嫁给林明秀时的心情。林明秀也是个烂泥扶不上墙，但是对林沈氏确实真心实意，林明秀没死那些年，夫妻琴瑟和鸣，林沈氏心满意足。沈凛万没想到沈茗在感情上竟是随了林沈氏。
一辈子的事，谁的准呢！刘氏想。
一辈子无怨无悔？未嫁时都是金尊玉贵的沈家姑娘，哪怕有嫡庶之分，待遇也不会差的太大，可一旦出嫁，一身荣辱就寄托在丈夫身上了，姐妹之间差距会越来越大，再往后各自子女会差的更多。
一辈子和和美美？沈茗不在乎孙英华出息与否，可孙英华中意她，孙家看重她，有几分是想借沈家的势，又有几分是看中她这个人。往后，发现亲家没赢大力提拔’，孙家会不会变脸。当年林家就变脸了，林明秀有带着林沈氏搬出来别居的魄力，孙英华有吗？
实话，刘氏不是很看好这门亲事。
这些，想来沈凛都摊开来和沈茗了，只她一头扎进去了，不以为然，沈凛又能如何。强行拆开，把她远嫁？情浓时被棒打，怕是铭心刻骨，念念不忘，到头来怨尤人害人害己。还不如就这么让她嫁过去，过得好皆大欢喜，过不好，只要她愿意，和离也是可以的，沈家女儿不愁没人要
沈凛放下只剩了一点底的汤盅，淡淡道：“若是过得不好，那也是她自己费尽心机求来的，与人无尤。”脚上的泡都是自己走出来的。
刘氏见他面色冷然，知道他是被伤了心，不免宽慰了几句。
没几日，孙家就请了冰人上门，因为两人年纪都不算了，遂这三书六礼都走的较快，婚期定在九月底。
在这热闹下，被送走的谢家人就显得微不足道，没有引起一点波澜。
谢伯墉被沈老爷子废了子孙根，而在背后撺掇谢伯墉的谢王氏也病了，病的昏迷不醒。独子被废，谢安民的怨恨可想而知，但把柄被沈老爷子捏着。如果他拼着一口气要把谢伯墉和沈妙娇的事闹出来，别人信不信尚未可知，沈家未必不能全身而脱，但是自己就得在牢里度过下半生，沈家有的法子让他求生不得求死不能。
终究，他选择了息事宁人。
谢家人走后半个月，沈家出了一件大事，原该被关在别庄内的沈妙娇，晚上溜出山庄散心时，失踪了。到了下半夜才被人在山旮旯里找到，只当时的模样，惨不忍睹。
闻讯赶过去的沈老爷子气得脸色铁青，官场沉浮数十年的老爷子，绝不相信这是意外。必是有人刻意为之，然是谁，一点蛛丝马迹都查不到，这让老爷子又惊又怒。
不知对方是冲着沈家而来，还是独独针对沈妙娇？他心里更偏向后者，自己这老来女，性子嚣张跋扈，得罪的人委实不少。这种手段也更像是寻私仇。
不幸中的万幸，对方选择在深更半夜荒郊野外，显然不想把事情闹得人尽皆知，留了一丝余地，这让沈老爷子有些看不透对方。
沈老爷子脑中瞬间就掠过了几个有动机又有能力如茨人，却无证据确定。想找问沈妙娇情况，然她子醒过来后只会声嘶力竭的尖叫大哭。
沈老夫人肝胆俱裂，女儿好不容易从谢伯墉的阴影里回过神来，可被关着，郁郁寡欢。她心疼，就买通了看守，让女儿出门散散心。哪想飞来横祸，她捧在手里娇养的姑娘，竟然被人如此糟践，可她却连仇人是谁都不知道，老夫人只觉得万箭穿心，伤心欲绝。
沈老爷子见老妻哭得肝肠寸断，既是同情又是痛恨，要不是她骄纵女儿至此，哪里能惹来这些祸事。不远的，就近前，他把沈妙娇关在别庄里就是想压压她的性子，可她呢，居然擅作主张放她出去。出了事就在这痛哭后悔，有什么用！
这事，沈老爷子压得死死的，沈府也就沈凛知道，其余人一概不知。就是刘氏也不知情，她正忙着收拾院落迎接贵客。
这一日请安毕，刘氏便对璇道：“过两日，你顾家那边的表兄弟就要来了。”
璇愣了下：“谁？”
刘氏便道：“是你大表兄顾江，八表弟顾深。”二人代表顾氏前来向冀王妃贺寿。顾家冉了信都，自然要住在沈府。
璇抚了下裙边定了定神，复又笑道：“我都不记得了。”顾家是她嫡亲外家，理应十分亲近，奈何关于顾家的记忆，她只记得那么一件实在亲近不起来。
刘氏敏感察觉到璇情绪上细微的变化，却不好开口询问。顾氏是原配夫饶娘家，她作为继室本就有些尴尬。不由想起和沈凛谈及顾家要来时，沈凛的表情也有一瞬间的发冷。内里怕是有什么她不知道的事。
顾家兄弟俩是在一个阴雨绵绵的下午到的，当时，璇正在练字，丫鬟打起帘子进来通报：“两位表少爷来了，夫人请姑娘过去见客。”
璇慢条斯理的勾好最后一笔，将笔放回笔山，才道：“我收拾下就过去。”
换了一身见客的衣裳，璇方前往客厅，沿着青石路走了好一会儿才到，裙摆因沾了雨水颜色加深，就连鞋子也有一点潮了。璇心情有些不大好，她强制忍住了。
厅中坐了两人，身量较高，面容敦厚那人正是顾氏这一代嫡长孙顾江，他生的浓眉大眼，此刻神情温和的看着她。
在他身旁则是一浑身透着活力的少年，见到璇，露出一口大白牙，璇见了他的虎牙，莫名的熟悉感扑面而来。
虎牙，不，顾深热情洋溢的站起来打招呼：“沈——表姐。”硬生生扭回来了。
璇觉得他想喊得是沈璇。
厮见过后，璇便问顾江：“大表哥，外祖母身子如何？”
顾江浓眉皱起来，口中却道：“尚好，她老人家每顿都能用一碗米饭。”
“精神上怎么样，能记起一些人吗？”据她了解，顾老夫人这情况有点像老年痴呆症。
“精神比去年好了一些。”顾江报喜不报忧，顾老夫人现在是什么人都不识得，以前起码还能认出她。
璇见他神色心里突了突。
“见了你，祖母精神保管立马好起来，要不等我们贺完寿，你和我们一起回梁州。”顾深笑嘻嘻凑过来出馊主意。
璇笑了笑没话。
刘氏道：“表少爷才来信都，都没好生游览就想着回去了，”又道：“信都风光是极好的，两位表少爷可要多留几日，到处走走看看。”
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