周毅乃是独子，膝下亦只有周冰、周寒二子，因此周家人丁算不上兴旺。年节期间，无非亲戚往来与玩乐。周家既无本家远亲，周夫人何氏与周冰媳妇林氏倒是有兄弟姐妹，却都离得远，何氏身体不甚康健，林氏也有身孕在身，便也免了许多走动，因此少了不少人情往来，过年头几除了周毅周冰偶有外客，便是自家人一起吃喝玩乐。
周老太太便拉着媳妇何氏与亲家陈夫人，再带上大孙媳妇林氏，得空便摆起桌子玩马吊牌。陈夫人是新手，手气却旺的不行，赢得最多。其他人各有输赢，周老太太向来爱热闹，虽输了不少，却玩的十分高兴：
“平日家里人少，凑不齐牌局。跟这些丫头们玩一玩，她们也不好意思赢我。这两倒多亏了亲家夫人在这里，我才有机会过把牌瘾。”
倒是方青梅，因为不谙牌技，倒躲过一劫，有了空闲便偷偷躲在一旁跟周宝翻绘本，倒也翻得津津有味。
到了初六这过午，周老太太命人请了戏班来府中唱戏。恰好周冰赵睿等人无事，便也来凑热闹。看了几出热闹的，周冰便看着周寒，不时在旁偷笑。旁人不曾理会，唯独赵睿不是个沉得住气的性格，声问道：
“大表哥，旁人都看着台上唱戏的，你总是看着二表哥笑个什么劲？”
周冰看他一眼，笑道：
“阿睿，你若把这几收的压岁钱分我一半，我就告诉你其中缘故。”
“嘁，你的笑好值钱！”赵睿翻个白眼，“好像我多想知道似的。”
“果真不想知道？”
“岂止果真，连饭菜也真！”
周冰掸掸袍子，又瞅一眼一旁的周寒，笑道：
“可是关于你二哥时候的有趣事——”
着自己先忍不住，哈哈笑了一番。
赵睿这下便按捺不住，从袖里掏出一只荷包，在手里掂拎，气咻咻道：
“干什么非得惦记我这点银子啊？你也不是缺钱的人。伯父管我管的严，我还想着攒点私房钱，回京城请人吃酒呢！”
“我是不缺钱，”周冰笑道，“可我就爱看你这气心疼钱的模样，哈哈哈！”
赵睿却看看周寒，凑了过来：
“快吧，二表哥时候什么趣事？完了我便给你荷包。”
两人在一旁嘀嘀咕咕，坐的不远的方青梅也听得清楚，听到这里忍俊不禁，偏头凑近了过来：
“大哥，快吧，我也想听呢。”
完也从袖子里掏出个荷包，笑道：
“我也出一份！”
不及将荷包递出去呢，半路伸来一只手，敏捷的把荷包捞了去：
“肥水不流外人田。”
方青梅回头，却见是周寒要笑不笑的脸看着她：
“要听哪一段趣事？我给你听，不必劳烦大哥。”
方青梅和赵睿此时都禁了声，周冰却在一旁哈哈大笑起来：
“那我可不客气，直接点了。阿寒，就是你时候扮成姑娘唱戏的那段。”
赵睿听了先“噗嗤”一声笑了出来：
“二表哥扮姑娘？真的假的？”
方青梅却不好意思笑：
“不大……可能吧？”
周渐梅这乍看挺高冷的样子，不像会是会男扮女装的类型啊！
就听周寒不急不慢道：
“真的。那年祖母迷上听戏，时常请了戏班子回来。我也跟着看了几回，听过了就跟着哼了几句。祖母觉得我有赋——”
到这里却被周冰笑着打断：
“阿寒，你的不对。不是祖母觉得你有赋，是你长的太像那个唱戏的丫头，所以祖母才一时兴起，命戏班的师傅给你扮上相，谁知一扮上，白净细嫩眉清目秀的，比戏班子里几个丫头都标致！”
“……”
“我还记得呢，”周冰已憋不住大笑，“你那穿了个粉红桃花裙，蓝缨络罩褂儿，脸儿涂得白白的，嘴巴红艳艳，头发梳个歪髻——哈哈哈还差了个金凤步摇！被祖母摆弄着唱了一句‘碧云，黄叶地，西风紧’——”
“……”
赵睿和方青梅早已笑瘫在一旁。
周寒脸色微寒，却已经无力阻挡自家大哥揭露自己的不堪往事。
看完了戏，又在周老太太处用过晚饭，周寒与方青梅照例把陈禀和陈夫人送回了侧院，两人才往梅园回去路上。
过年这几气晴好，白日里固然暖了些，夜里风仍十分寒凉。当空一勾细细的弯月，碧蓝夜空里洒满了璨亮的星子。两人都披着皮毛衣裳，也觉不到冷，着话踩着青砖路不紧不慢往回走。刚进了梅园，到下午看的戏，方青梅想起周冰描述的周寒扮戏子的模样，忍不住便“噗嗤”笑出声来。
周寒也忍不住轻笑。方青梅看他也笑了，才放开胆子道：
“周渐梅，周大哥的是真的？”
“还不止他的那些呢。”周寒笑道，“其实我当年是正儿八经拜师，偷偷跟着戏班子里的师傅学了半个多月的戏。”
方青梅顿时瞪大眼：
“真的？”
她还以为是周冰故意夸大其词，谁知周渐梅竟然真有这段出奇的历史！
“真的。”周寒点头，“现在还记得不少段子。你想不想听一段？”
“要听！我要听！”
方青梅两眼灿亮，几乎要放光出来。周渐梅今晚是陪着周冰少喝了几杯，但远还不到醉的地步，谁知他怎么忽然就要唱戏给她听了？！许是过年了，心里特别高兴？！
不管什么缘由，这千载难逢的“周渐梅反常记”，她可千万不能错过了！
这边方青梅摩拳擦掌，一旁周寒却不紧不慢背起了手，清清嗓子：
“也不能白听。”
“……你也要压岁钱？”
“我并不缺那几两银子。”
方青梅歪着头道
“那你要什么？——先好了，得是我有的。”
周寒笑道：
“放心，不会难为你的。前几日在书房写字，不心将墨沾到荷包上了。府里的绣样子都看腻了，你便为我绣一只新荷包吧。”
“……就这么简单？”
方青梅虽不善女红，可是活儿到底还算能拿出手的，区区一只荷包，尚且难不住她。
“就这么简单。不过不能敷衍了事，也不能找人代劳，”周寒挑眉道，“须得仔仔细细，一针一线都是你亲自绣的。”
他本以为方青梅会讨价还价，谁知她眉头都不皱一下便点头笑道：
“这买卖太划算了，等回去我便给你绣。好啦，周二公子，你要言而有信，这便唱吧！”
两人此时正漫步过了竹林到了门前。周寒索性停住了脚步，喊了凤过来：
“凤，你和厨房各位也都一声，今晚这园子里你们不用伺候着了，早点回去歇着吧。”
凤应声去了，转眼便遣退了众人。
周寒抬脚便进了书房里，回头朝方青梅道：
“这里地儿也宽敞。”
房中燃着火盆，暖意融融。周寒转眼四下一望，亲自在书桌上点起一盏蜡烛，又从隔架上花瓶里抽出一把这扇，隔空朝着门口的方青梅笑着点一点：
“方大姐，请点一出吧。”
方青梅竭力忍笑道：
“周公子客气了。我就要听周大哥的，‘碧云，黄叶地，西风紧’那一段便好！”
“那个太哀戚了些。”就见周寒不紧不慢往后站开两步，清了清嗓子，“唱另一段吧。”
然后他便摆了个身段，手握折扇带起动作，慢慢唱了一段：
“最撩人□□是今年，少甚么低就高来粉画垣，原来春心无处不飞悬。是睡荼蘼抓住裙钗线，恰便是花似人心向好处牵。”
方青梅一开始忍俊不禁的大笑，随后便慢慢笑不出来了。
周渐梅声音较低沉，唱这一段用的是扬州话，并没有戏台子上旦角一唱三叹的委婉，反而将词唱的多了几分深情慨叹之意。举手投足之间，身段也不是女子的柔软，他本就身姿修长，做起这些戏台上的动作，反而更多是男子的潇洒自如。
但他顾盼之间，目光灼灼对着方青梅，却是不容错认的缱绻柔情。
——以至于听到最后一句“花似人心向好处牵”，方青梅竟不敢抬眼再看他。
待周寒声歇了许久，走到方青梅跟前笑笑的问了一声“怎么样”，方青梅才将目光撇在一旁，干巴巴笑着点头道：
“嗯……很好……”
周寒站在她面前，低头轻笑：
“是唱词写的好，还是我唱得好？”
方青梅眼光仍撇在一旁，直盯着周寒长袍衣袖上的绣纹：
“……都，都挺好的。”
“我唱得不好，唱词却是不错的。这段词当时师傅解的时候，是眷恋暮春之意。”周寒轻笑一声，低声道，“如今我却觉得，更像是思慕心上之饶意思。心里总念着一个饶时候，可不就是‘原来春心无处不飞悬’。”
“……”
方青梅心头已“砰砰”直跳的响。
眼前灯影中的周渐梅双目微垂看着她，像是平常一样，又像跟平常完全换了一个人。纵然她没有抬头，眼前却仍闪动着他眸中流转的光彩，将她双颊灼的发烫。方青梅忍不住往后退一步，声音也开始有些结巴：
“周，周渐梅，时候不早了——”
周寒却不肯放过她，脚步又往前稍挪一步，低柔的声息几乎就在方青梅头顶：
“青梅，我的心意，你也该觉察到几分了吧？”
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