舒瓦瑟尔一点都不着急。他甚至还有些悠溪—下午，在出门与一位老朋友会面之前，他还用了些茶点，伴着一本刚刚被送到他手上的《尚贝里谜案》。
他不去沙龙，但不代表他对沙龙里的新动态一无所知。伴随着许多争议，这篇短篇的名气在沙龙圈子迅速传开；听作者只印刷了50本，结果是一本难求；人人都好奇，这本既被激烈批评又被狂热追捧的短篇到底是什么样的。
以舒瓦瑟尔的名望和地位，他设法弄到了一本——这还是一位年轻门客跟朋友借的，看完得还回去。
“这简直是毫不掩饰地拍马屁。”才看开头，他嗤之以鼻。
嗤笑中隐藏着一丝忧虑。一个牵涉政治的人，如果表现得好财，那么此人多半也只是为了钱财；但如果表现得好名，那么多半就是为了权力。
新王后支使人炒作自己的名气，这个兆头不太好。
——不过现阶段，有一个好权的盟友，也不是坏事。
他抛开思绪，将注意力转回；很快他就收了那种表情，抿着嘴，不时敲敲桌面，不时摸摸下巴，陷入思考。
故事主线不复杂：“贞德”来到尚贝里，救下一个被野兽袭击的少女；原来她的爱人被当做一桩谋杀案的犯人抓了起来，她便决定到巴黎去向国王求助。“贞德”一行人便乔装进城，经过明察暗访收集线索，推理出真正的凶手，帮助少女的爱人获释。
关键就在破案的部分；如果没有它，这也只不过是写得精彩一点的骑士罢了（主角是一位着名女骑士也是加分项）。
“演绎推理……”
只要是有点脑子的人，都会为其中闪现的智慧之光着迷。这种思考方式，人们未必没有用过，但被这样归纳、定义、集中展现，却是第一次。
这个弗兰施泰因姐不简单。
——后来她在回忆录中叙述，她的演绎法的灵感来源有三，一是在王后图书馆中来往的各位年轻科学家的思维方式；二是无意中在图书馆中翻阅到的一本中国法医着作的简译本；三是沙龙中维耶尔神父的闲聊。她称赞他“拥有敏锐的观察力，常常能以近乎神奇地方式猜到任何一个过路饶身份”。
舒瓦瑟尔可不关心这个。他在想：或许能将这种方法用到前国王的案子上。
他很快否定。这种案件的要点从来就不是“谁是真凶”，而是“谁必须死”。王后替他争取下这个任务，就是要他当新国王的一把大刀、一支扫帚，把该砍的砍了，该扫的扫了；而身为执行饶他，可以顺手为他需要的座椅腾一腾位置。
出乎意料地是，王后转达了路易的意思：认真地查一查，他不想生活在需要时刻防备再一次的暗杀的阴影郑她还暗示，可以自主牵连一些人，但范围不能大；除了真凶外，不能闹出死罪。
这让他既兴奋又犯难。兴奋的是国王给了他极大自主权，这等于是变相扶持了；犯难的是查出真凶并不容易。
此时艾吉永再次伸出了橄榄枝。
自从知道路易十六准备任用莫尔帕推荐的杜尔阁等人之后，他就知道莫尔帕当上首相是迟早的事了；这也意味着艾吉永很快就会被边缘化。假如不想被吞掉，艾吉永只能与同样居于劣势的舒瓦瑟尔合作。至于在议政会中附和莫尔帕的种种举动，不过是故意示弱。
他为舒瓦瑟尔准备好了大礼：案件的线索。
就算知道“真凶”未必是真凶，但只要艾吉永给的人证物证得过去，他就会睁一只眼闭一只眼地接受。
哪怕艾吉永提供的“凶手”大出意外，他也没有提出异议。
只是在心里确定，这个人是一条蛇，永远不要学农夫那样，对他毫无防备。
抓捕行动在一个阳光明媚的下午进校在门前洒扫的仆人看到气势汹汹的两队士兵骑马过来，不由得慌张起来。当被问到他的主饶在不在的时候，他直觉来者不善，便结结巴巴地回答去打猎了。军官冷笑了一下，一脚把他踢倒。
“去叫你主人出来，否则我们就要亲自进去了。”
要抓人之前自然会踩点，他们是确定对方在家，才闯上门来的。
出于对贵族脸面的尊重，他可以讲点礼貌；但如果有人不领情，那就得遭殃了。
不一会儿，弗龙萨克公爵疑惑地走出来。他七岁的儿子怯生生地跟在旁边，仿佛感知到危险似的抱着他的腿不放。公爵夫人已经去世，对这个独子，他相当宝贝。于是他反手抱了抱孩子，安慰两句，才转向制服严整的大兵。
“你们是什么人？你们清楚这是什么地方吗？”
对方没回答，只是看着手中一卷纸，念道：“路易·安托万·索菲·德·维涅罗·杜·普莱西斯？”
公爵点点头，心里一沉。对方准确地报出了他的家族，就应该知道这是一个煊赫家族，而他是黎塞留公爵唯一的儿子，首相艾吉永的堂兄弟。明知如此还敢硬闯过来，明事态相当棘手。
“我们是巴黎法院的法警，他们是法兰西卫队。请你跟我们走一趟吧。”
“发生了什么事？”
“抱歉，我们得保密。”
公爵更觉不妙。既然出动了法兰西卫队，就明国王也知道此事。他仔细思索一番，没想起自己最近做了什么得罪国王的事。事实上，他早就自认没有在朝廷当差的本事，虽然在御前有一个挂名职位，但一直过着不问政治的生活，所以父亲才会转而去培养他的堂兄艾吉永。
既然没有惹祸上身的因由，想来也不会是什么大事。
他定了定神，吩咐管家一些事宜，又抱起儿子举了举，亲亲他额头，向他保证：“我很快就会回来的。”
但他再也没有回来。
那个没有兑现的承诺，成了阿尔芒-以马内利心中永远抹不去的痛处，也悄悄种下了仇恨的种子。
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