人质的交换在里斯本一个人口稠密的城镇的市集边进校卡特琳娜几个带着蒙上眼睛玛丽划木船登陆。等交换完毕，那些海盗又迅速离开，混进了集市上嘈杂的人群郑
按照卡特琳娜的要求，来交换的只能有两个人——来的是卡斯特路和博伊；玛丽看到他们，有些诧异，但很快明白过来。
一个时过后，雅诺回来向玛丽报告。虽然海盗们动作快捷灵敏、熟门熟路，而且特意选在了不好追踪的地方，中途还换了一次装，但逃不过法兰西头号密探的眼睛。
“找到登陆的地方了；相信他们的船就在不远处。要请卡斯特路先生的船队追击吗？”
“不必了。”玛丽，“相信我跟她们还会有再见的时候。卡斯特路先生，对于海盗‘黑龙’，您有什么了解？”
“是地中海一带的另一伙海盗，和红发女海盗有地盘上的冲突。”
“除此之外呢？”
“嗯……是个男人——当然，海盗女王毕竟是少数——长得不高，可能是意大利人。除此之外没有别的。”
“谢谢你，卡斯特路先生。”
他们坐马车到附近一处庄园歇下。庄园主人是葡萄牙一位贵族，相当好客，当然主要是看在卡斯特路商会的面子上。不过，等知道入住的两位夫人均是法国贵族，他的热情中有多了几分真心。
郎巴尔夫人是在一前跟着卡斯特路一行冉达这里的。她在担惊受怕中等了一，见到玛丽时差点高胸昏过去。
“上一回是强盗，这回是海盗！而且一去半个多月！你知道我有多担心吗？”
她狠狠地抱了抱玛丽。
“好在也不是全无收获。”玛丽笑着回答。
郎巴尔立刻沉下了脸：“不是全无收获？你就是这么想的？你应该知道，有好些人，在这里的或不在这里的，现在是以你为世界的中心而活着的吧？你应该知道，假如你出了什么事，我生活中至少有一半的念想会被带走吧？”
玛丽回过神来，看看一张张凝重的脸，竟然有些心虚：“抱歉。我真的没事。卡特琳娜，那个女海盗对我还算不错，甚至允许我在海盗岛上逛一逛。”
局外人卡斯特路半是觉得诡异，半是觉得好笑，什么“以你为世界中心”“什么生活一半的念想”，未免也太夸张了吧？
他试着解围：“毕竟夫人也不是自己想要被劫走——”
“不好意思，卡斯特路先生，不过我比较想跟玛丽话。我听这次是你提出要看海盗的？”郎巴尔盯着玛丽不放。
原来症结在这儿。玛丽无奈地：“我保证，除非经过更周全的考虑、有更安全的保障，否则我不会再主动涉险。”
“你是在玩文字游戏敷衍我。”郎巴尔毫不留情地戳穿。
“不然呢？我要保证部再做任何危险的事？连喝水都有可能呛死。”
“你明知道我不是这个意思！”郎巴尔从怀里掏出一封开启过的信，塞到玛丽手里，“你先前给我寄的这封信，是什么用意？”
“……关于这个，我们晚点再讨论这个好不好？”玛丽低声道。
“咳！”卡斯特路看了一眼比他更不解其意的庄园主人，玩笑着劝道，“好了，拌嘴的情侣，不如让我们先吃饭？”
郎巴尔抿了抿嘴，朝卡斯特路行了个礼。
“你让我买武装船，是不是我想的那个意思。”饭后，郎巴尔径直到玛丽的房间。
“严格地，原先并不是，但是现在是了。”
“什么叫原先不是现在是？”
“原先我只是想自己养一支舰队，不求多，只求精，用来培养海军将领。我们还是缺乏人才；这次我见到了两位不错的苗子，都是外国人不，而且虽然在战术上颇有前途，战略上是否具有同样才能还不能确定……是将军还是元帅，就看这差别了。”
“你要发动战争？”
“我不想。听起来可能像是个战争狂人，但我确实需要战争。只是我不想，至少不想发动历史上原本不应该存在的战争。新大陆其实是好机会，我在考虑，假如可以，该怎样用最低成本介入其中，既立下军功又不至于加快美国成立的进程。你知道我原先的计划是用美国拖着英国的。”
“法国负担不起战争。只是剿匪而已。拿来练手的敌人，就是这些海盗。好处显而易见。打击海盗未必对法国的平民有切身的影响，但对那些依靠贸易发家的新兴资本主义阶级来，是有益无害的。他们会为我们摇旗呐喊，大加宣传。”
朗巴尔宝石一样的眼睛一瞪：“你就直接告诉我，你现在是不是打算亲自带领这支舰队？”
玛丽眨眨眼：“让我们祈祷我有这样才能。”
“玛丽！打仗可不是游戏！”
“万幸的是，海盗气数已尽。依照我的观察，连卡斯特路商会的武装船的装备都比他们好多了。所以，即便我的军事才华一般，赢面也不。”
“卡斯特路商会已经至少差不多两百年的海上征战史，请不要用‘连’‘都’这样的词来修饰。我真不明白，你一直以来秉承的理念难道不是让专业的人去做专业的事？”
“对于战争，谁是专业的？那些将军难道不都是从零开始的吗？何况你知道我的作风。我不会盲目地动作。我会向适夷人请教的。”
“不，不，你不知道我想象你的船中了炮弹沉没，或者被暴风雨掀翻的情形！我反对。他们也都不会同意的。”
“法国有贞德。她向法兰西人证明了女人也会打仗。”
“这不是男女的问题！为什么你就非要这么做不可？”
“因为我确实非做不可。不亲自上战场，别想得到军队的尊重和承认。”
郎巴尔大吃一惊，张着口，一时竟不出话来。过一会儿，她脸色和缓下来，嘴边竟还带上了隐约的笑意。
“我真没想到……我真没想到你竟然没有想到。”
“不生气了？”
“不生气，甚至还有点得意。难道你没发现还有另外的路可以走吗？”
“另外的路？难道你想找某个将军做情夫？”玛丽皱眉。
“当然不是。”郎巴尔一撇嘴，“你是知道我的爱情观的。”
“那还能有什么办法？”玛丽这回是真的不解了。
郎巴尔打开折扇，装腔作势地扇了几下，才笑眯眯地：“如果我错了，纠正我：我们要的是军队尊重我们，在国王和我们对立的时候不至于一面倒地选了国王，并没有打算领导他们造反政变，是吧？”
“不错。”
“那么不必直接掌握军权，对军队有间接但又重大的影响力，也能够达到目的吧？”
“间接影响……确实也可以。”
玛丽略一沉吟，明白自己先前钻了牛角尖。
“你就是太要强，又太追求完美，还是个控制狂。”郎巴尔笑着，“假如退一步来考虑，选择不就变多了吗？一条更稳妥的路，不就在眼前了吗？”
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