沈昕娘向偏殿门口看去，方琰颀长的身影却一直未出现在殿门口。虽她如今也常常在宫中，可多是他在前朝，她在内宫，并不能在宫中遇见，今日还是第一次。离得这般近。原以为他定会过来，他竟不来寻她？
方琰出了正殿之门，其实就要往偏殿里来，可还没走上两步，便被内务司的太监询问宫中年节的繁琐事宜拖住了脚步，待他处理完这些事情，第二局的对战就要开始了。
作为提出这次对战的主要人物，方琰自然不能缺席，他没姑上往偏殿里去，便又入了正殿。
皇帝等人也都已经回到殿郑公孙陵和虞淼又交换了场地，此次，公孙陵占据大梁边境一方，虞淼代表突厥人，两厢开战。
方琰左右看了一眼，先前观战的人里头却是少了陆淳陆先生。
他低声问身边壤：“陆先生何在？”
身边宦官连忙低声回禀：“适才陆先生去了净房。交代了不必等他，他少时就回。”
方琰点零头，也未在多问。
沙盘之上，战事凶猛。气氛愈发紧张起来。
偏殿之中的气氛也并没有轻松，反倒比先前愈发凝滞。
“哥哥已经输了一局了，如今换哥哥守城，除非他能十次皆守住，不被虞淼攻破，才算赢！这可怎么办？”公孙兰不复先前一直不停的在殿中踱步，倒是坐在自己的坐榻上，嘴巴不停的嘀咕，恍如老和尚念经一般，让整个偏殿的气氛，都随着她“念经”而越发紧张起来。
“我还对他笑着，鼓励他呢！不知道我心里头急死了么？他若真是输了，听圣上那意思。是我非嫁不可了？”公孙兰仍旧在嘀咕。
沈昕娘抿了口茶水，丹心拽了拽沈昕娘的袖子，朝她指了指公孙兰。沈昕娘微微摇头，表示不打算出言安慰她。
这事儿没发生在自己身上，那便是怎么安慰，也不能感同身受，结果不出来，再多的宽慰之语，也都跟空话一样。倒不如让她自己这么一直嘀咕着更能排解压力。
正殿之中，公孙陵的额上似乎已经冒出了细微的汗。
虞淼攻城三次，他守住城门两次，被虞淼攻破了一次，他不能再失败了！一定要赢。一个做哥哥的，若是连自己的妹妹都护不住，还如何护住京城？如何忠心护主？妹妹的对他，他若是输了，只怕让整个神策军都觉得没有面子。
可他对面的虞淼，看起来却更为镇定。虽输赢，直接关系着他的生死存亡，可他眼中竟无杂物，更没有太多的情绪，他目光专注的只有面前硕大的沙盘，只有攻城战局。
“不好了——”
正殿内气氛紧张凝滞，就连圣上都是屏气宁声，紧盯着沙盘。偌大的正殿之中听不到一点杂声之时，这么一声突如其来的咋呼，惊得殿中专注的众人都大为不悦的蹙起眉头。
“何事这般惊慌？”齐王冷声问道。
“陆，陆，陆先生……”太监喘着粗气，浑身抖得厉害，不像是被齐王严厉的神色吓住，倒像是被自己要的话给吓成这样。
皇帝听闻事关自己的老师，立时面色一变，“没用的奴才，话都不会了么？陆先生怎么了？！”
帝王一怒，身上那种稚气尽退，取而代之的是家威严，太监立时被吓得捋直了舌头，咽了口唾沫。道：“陆先生死在净房了。”
一句话，恍如击入平静水面的巨石，立时在众人心头激起千万层巨浪。
皇帝瞪眼看着那太监，眼中尽是惊愕。以台阵血。
莫年幼的皇帝，殿中众人谁也不曾想到，适才还在他们身边，同他们一同观着战局，一身大儒儒雅气质的陆先生，就这么一转眼的功夫，没，就没了？
“朕，朕要去看看。”皇帝喃喃道。
沙盘之战自然持续不下去。
齐王扬声吩咐道：“将净房周围看管起来，任何人不得随意进出。”
一行人，连虞淼都被看管着，一道向净房而去。
陆先生已经被人从净房里抬了出来，他面上有窒息所致的青紫颜色，脖子上是一道细长的勒痕，勒死他的绳子就掉落在净房里，此时也已经被宫人给捡了出来。
“陆先生！陆先生！陆先生——”皇帝看到陆先生被抬出，仰面放在院中的尸首，就忍不住扑上前，大哭起来，“陆先生！您醒醒啊！您过还要教朕念《荀子》呢，君子怎能言而无信？你睁开眼睛！你起来啊！”
“圣上，圣上别这样……”蔡相在皇帝身边，一面偷偷抹着眼泪，一面低声劝慰道。
公孙陵紧皱着眉头，看到陆先生也目有不忍，他同陆先生接触不多，但也听闻陆先生的盛名，知道陆先生耿直的秉性。且适才还活生生站在身边的人，不过片刻，竟被人所害！这并非在战场之上，乃是在宫中！在眼皮子底下！这种冲击，无疑是非常巨大的。
方琰抿着唇，不发一语的亲自迈步入净房之中，因有他的吩咐，宫人们还为清理净房，除了将陆淳的尸首抬出净房，绳子拿出净房之外，净房里依旧是刚被人发现时候的样子。
“是谁发现陆先生在净房遇害的？”齐王问道。
身边宦官忙去询问，不多时，带来一个太监，太监显然被吓得不轻，“这净房今日是轮到奴婢打扫，净房外头虽挂着牌子，却没有守着人，奴婢过来看了好几次，都不见牌子收起来，奴婢便以为是谁忘了将牌子收起，喊了几声，也不听里头有人回应，便进了净房，想要打扫，进来便瞧见……便瞧见陆先生倒在这儿。”
齐王紧蹙着眉头，仔细询问了太监陆先生倒地的情形，又问过他可曾动过着净房里的其他物什，太监被吓得不轻，颠三倒四也旁的也不出什么来。
“叫大理寺常卿来，案子交给大理寺查办！皇宫大内，竟然发生这种事情，恶劣至极！”齐王怒道。
一众宫人随从都压低着脑袋，没人敢吭声。
齐王从净房迈步出来的时候，皇帝还整伏在陆先生的身上痛哭流涕。
“陆先生教朕功课，勤勤恳恳，实乃是朕的良师益友，陆先生博学广识，对朕的心，在无人能替。”皇帝一面哭，一面道，“陆先生虽严厉，可从不与人交恶，是谁，是谁要害陆先生？是谁这般恨陆先生？叫朕知道！朕定要将他千刀万剐！”
皇帝扑在陆淳身上，眼泪濡湿了陆淳的衣襟。
半跪半蹲在皇帝身边的蔡相想要拉皇帝起来，劝慰圣上莫要伤心太过。
皇帝却伸手推开他。蔡相年迈，被皇帝猛的一推，蹲不稳，跌坐在地上，险些压住陆淳垂在一旁，已经变冷的手臂。
他拉过陆淳的手臂，正要往陆淳身边放的时候，却见陆淳的手是紧紧握着的，手掌里像是藏了什么东西。
“这是什么？”蔡相惊呼一声。
众人闻声都向他看去，就连哭泣的皇帝都抹了抹眼睛，回头看着蔡相，“什么？”
蔡相掰开陆淳的手，他的手指已经冷了，但还未僵硬，被掰开的手心里躺着一只精致的荷包，荷包里鼓鼓的，塞着什么东西。
从净房里出来的方琰，看见那荷包的第一眼，脸色立时就变了。
皇帝也紧紧的蹙起眉头，眯着眼睛，像是在思量着什么，“这荷包有些……眼熟？”
蔡相从陆淳手中将荷包拿出，打开绳结系紧的口，翻手将装在荷包里的东西倒了出来。
咕噜噜，两只浑圆红润的罗汉头核桃，滚落在蔡相的手心里。
院中霎时静的落针可闻。
连哭泣的皇帝都止住了呼吸，瞪眼看着蔡相手中的两只罗汉头核桃，紧抿着唇，一言不发。
齐王深吸一口气，提步上前，弯身要从蔡相手中拿走荷包和罗汉头核桃的时候，蔡相却将手往身后一缩，“齐王爷，您能不能解释，这荷包为什么会出现在遇害的陆先生手中？”
齐王摸了摸自己腰间，这荷包是从沈昕娘那里的来的，那两只罗汉头核桃，更是他离开灵山之前，沐灵送给他的，他无比珍视，他手中把玩的核桃，从来都不是这两只，而这两只核桃，他一直都在身上带着。
为什么会出现在陆淳手里？
他也想知道，他从不离身的荷包为什么会出现在陆淳手里？
“给叔叔。”皇帝忽而垂着眼眸道。
蔡相闻言一愣，“圣上，这可是证物！”
“什么证物？！我相信叔叔！还给叔叔！”皇帝红着眼睛朝蔡相喝道。
蔡相却缓缓从地上站起身子，“圣上，恕臣不能从命，陆先生不能枉死，这东西既然出现在了陆先生手中，就得问清楚，若齐王是清白的，自然应该还齐王清白！”
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