军令如山，五千楚军迅速展开，在咸阳城外形成合围之势。他们动作娴熟，不到两个时辰便筑起简易营寨，挖设壕沟，布置拒马。整个过程井然有序，显示出这是一支训练有素的精锐。
城头上，萧何一夜未眠。他扶着女墙，望着城外渐渐成形的楚军营寨，面色凝重。晨光中，可以清晰看见楚军盔甲的反光，听见战马偶尔的嘶鸣。五千人围城，这本在预料之中，但易川的谨慎却让他心头一沉。
“萧何大人，楚军只是围而不攻，似乎在等待什么。”守城校尉杨图低声道，
萧何点头：“他们在等项羽的主力。易川多疑，不敢贸然进攻。这既是好事，也是坏事——好在我们有更多时间准备，坏在一旦项羽大军抵达，攻势必将如潮水般猛烈。”
他转身望向城内。晨光渐亮，咸阳城开始苏醒，但今日的苏醒带着惶恐——炊烟稀疏，街巷空荡，偶尔有百姓慌张地搬运家当，又被巡逻的士兵劝回。这座曾经繁华的帝都，此刻弥漫着山雨欲来的压抑。
“黑火药布置如何？”萧何问。
“按大人吩咐，已分置四门，尤以南门最多。”杨图答道，眼中闪过一丝疑惑，“只是大人，单单靠着黑火药的话，我军能够......”
萧何没有解释。有些东西他又何尝不知，现在萧何要做的就是尽人事安命，虽然有些不理解，高要为何每次都要将自己置于危险之地，但多年以来的习惯和信任让萧何实际上并不担心，
日上三竿时，远方地平线上升起了滚滚烟尘。
起初只是淡淡的一线，随后迅速扩散，如海潮般涌来。烟尘之下，是密密麻麻的黑点，那些黑点逐渐变大，变成旌旗，变成兵戈，变成无数奔腾的战马和士兵。
项羽的主力到了。
两万五千楚军主力抵达战场的场面，足以让任何守军胆寒。
他们没有停歇，没有扎营，甚至没有整队——这支军队如同出闸的洪流，直接扑向咸阳城墙。冲在最前方的是项羽本人，他骑着那匹名震下的乌骓马，身披玄铁重甲，手持一杆丈八长戟，阳光下戟刃闪着嗜血的寒光。
“攻城！”项羽的吼声如同雷霆，滚过原野。
楚军中军升起血色战旗，战鼓如雷鸣般响起。霎时间，云梯、冲车、投石机从军阵中推出，弓箭手列成三排，箭矢如飞蝗般射向城头。
“敌袭！全体戒备！”王贲的吼声在城头炸响。
咸阳守军迅速进入战斗位置。但正如萧何所料，三十六里城墙，四千守军——平均每丈城墙不到两人。许多地段只能安排岗哨，根本无法形成有效防御。
第一波攻击集中在南门。
项羽亲率三千精锐直扑城门，楚军弓弩手用密集的箭雨压制城头守军，工兵推着包铁冲车猛撞城门。撞击声沉闷而恐怖，每一声都震得城墙微微颤抖。
“倒火油！”杨图嘶声下令。
滚烫的火油从城头倾泻而下，随即火箭射落，城门处顿时燃起熊熊大火。数名楚军工兵惨叫着变成火人，但后续士兵立刻补上，用沙土灭火，继续撞击。
萧何站在南门城楼，脸色苍白。他从未亲身经历过如此惨烈的攻城战。箭矢从耳边呼啸而过，巨石砸在城墙上发出巨响，空气中弥漫着血腥、焦糊和硝烟的味道。
“大人，此处危险，请移驾安全处！”亲卫焦急地劝道。
萧何摇头：“我若退，军心必溃。”
他强迫自己冷静，观察战场局势。楚军的攻击凶猛而有章法——项羽亲自攻打南门吸引主力，同时分兵佯攻东、西二门，北门则有易川坐镇，形成全面压力。这是要让守军疲于奔命，顾此失彼。
“杨图，用黑火药。”萧何沉声道。
王贲一愣：“现在？大人，万一......”
“没有万一！”萧何罕见地厉声道，“按计划执行！”
命令迅速传达。守军士兵搬出那些其貌不扬的陶罐——罐口封着油纸，引线伸出。按照训练过的操作，他们将陶罐固定在抛石机的弹兜中，点燃引线，然后发射。
第一枚黑火药罐划过弧线，落在南门外楚军密集处。
时间仿佛静止了一瞬。
然后——
“轰！！！”
惊动地的巨响炸裂开来，大地震颤，火光冲。爆炸中心方圆三丈内的楚军瞬间被撕碎，更远处的士兵被冲击波掀飞，断肢残骸如雨点般落下。
战场出现了短暂的死寂。
楚军士兵惊骇地望向那团尚未散去的烟尘和火光，许多人手中的兵器掉落在地。就连项羽也勒住了乌骓，瞳孔骤缩。
“继续！”王贲最先反应过来，声音因激动而颤抖。
更多的黑火药罐被发射出去。爆炸声接二连三响起，南门外化作一片火海。楚军的攻势为之一滞，冲锋的士兵开始后退，阵型出现混乱。
项羽勃然大怒：“不许退！敢退者斩！”
他一戟劈死两名溃逃的士兵，怒吼道：“对方防守能力有限！给我冲！先登城者封千户！”
在项羽的威逼和重赏下，楚军重新组织进攻。但黑火药造成的心理震撼已经种下——每当陶罐飞来，士兵们便本能地闪避，攻势再难如初时那般凶猛。
然而，守军的劣势并未因此扭转。
四千人防守三十六里城墙，这个数字上的绝对劣势不是任何武器可以完全弥补的。随着战斗持续，守军开始显露疲态。士兵们不得不在各段城墙间奔跑支援，体力迅速消耗。伤亡也在增加——虽然黑火药造成楚军重大损失，但楚军的箭雨和投石同样在收割守军生命。
日落时分，楚军鸣金收兵。
咸阳城勉强守住邻一，但代价惨重。守军伤亡超过八百，箭矢消耗近半，最关键的是——黑火药只剩下不到三成。
萧何拖着疲惫的身躯巡视城墙。夜色中，伤兵的呻吟此起彼伏，城墙多处出现破损，需要连夜修补。远处楚军营寨篝火连，如同星海，那是三万大军的营火。
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