这不是因为他怕了洪四庠。区区一个洪四痒还不配，以他如今的实力，若亲自出手，洪四庠绝无生还可能。但问题是，一旦他出手，身份必然暴露。到那时，这些年苦心经营的商人身份便成了废纸，所有暗中布下的棋子都会暴露在阳光之下。
而他现在还不能暴露。
商人这个身份，是他最好的掩护。
庆帝多疑，却也有他多疑的规律。他怀疑所有人——臣子、妻儿、兄弟、亲信——却唯独不太怀疑贪心之人。因为在庆帝眼中，商人逐利，所求不过财富，无关乎权力。只要不触及他的皇权，商人们赚再多钱他也懒得管。
这是庆帝的傲慢，也是他的盲点。高要利用的就是这个盲点。造反需要基础。这个道理，高要比任何人都明白。
寻常百姓日子过得好好的，谁会吃饱了撑的去造反？那不是给自己找不自在么。所以他要做的，就是让庆国的百姓过不好——不是让他们活不下去，而是让他们觉得，换个缺皇帝，或许会更好。
这需要时间，需要耐心，需要润物细无声的渗透。
西境贫瘠，本就民怨沸腾，是最好的突破口。不然高要也不会让韩信选择在西境起兵了，
而温水煮青蛙，火候到了，青蛙自然就熟了。
而洪四庠，就是那锅里的第一只青蛙。
除掉他，等于斩断庆帝的一条臂膀。更重要的是，洪四庠知道太多秘密——关于庆帝的、关于叶轻眉的、关于当年那些事的。这些秘密若是能拿到手，日后对付庆帝便多了一分把握。若是拿不到，那就让这些秘密跟着洪四庠一起消失。
庆国皇宫之中，静心殿位于后宫东北角一处偏僻的院落，与周遭雕梁画栋的殿宇不同，此处陈设极简，青砖灰瓦，甚至连院门都未曾髹漆，露出木料本来的纹理。
这是庆帝登基之后特意留给洪四庠的地方——是恩典，不如是一种默许。在这深宫之中，能够拥有一方不受打扰的地，对于洪四庠这样的人而言，比任何金银赏赐都要实在。
殿内无甚摆设，只一张矮几，一只蒲团，墙上悬着一柄拂尘。洪四庠盘膝坐于蒲团之上，双眸微阖，呼吸绵长。外人只道他是庆帝身边最得力的宦官总管，专司宫中琐务，却极少有人知晓，这位看起来行将就木的老者，一身修为早已臻至化境。每日晨昏定省之后，只要庆帝没有旁的吩咐，他便会回到此处，在寂静中打磨自己的内力。
窗外疏影横斜，有风穿堂而过，撩动他鬓边几缕银丝。洪四庠纹丝不动，仿佛一尊泥塑，唯有衣袂微微起伏，昭示着这具苍老躯体之内，犹有真气流转不息。他在练一种极为古老的吐纳之法，呼吸之间，与地相往来，气息绵长如缕，几不可闻。
然而今日，这份宁静注定要被打破。
脚步声由远及近，极轻，极快，到令门外却戛然而止。洪四庠睁开眼，眸中精光一闪而逝，旋即恢复成寻常老者的浑浊模样。
“进来。”
一名身着玄色劲装的年轻人闪身入内，单膝跪地，低声道：“大人，宫外传回消息了。”
洪四庠没有起身，只是微微颔首：“。”
“京都府、监察院、还有咱们自己的人，都已经动起来了。”年轻人压低声音，“长公主那边，能查的线索几乎都断了。燕统领死后，她麾下的旧部要么被清洗，要么被调往边关，散得七七八八。咱们的人费了好大功夫，才从西北军中辗转得到一点消息——三个月前，曾有人持长公主府的信物，秘密联络过西境几路驻军的副将。”
洪四庠眉头微动：“西境？”
“是。那几路驻军虽然名义上归属朝廷调遣，但粮草补给一直走的是内库的路子。”年轻人顿了顿，“大人，这件事牵扯得太深了，咱们要不要暂且按一按，等陛下的旨意更明确些再——”
“不必。”洪四庠缓缓起身，拂尘轻扬，“陛下的意思已经很明白了。之前因为燕乙的死，所有人都以为长公主失了臂膀，再无翻身之力。如今看来，倒是咱们想得太简单了。”他走到窗前，望着院中那株老梅，“她若是没有几分本事，当年也不可能在宫中经营那么多年。燕乙是明面上的一把刀，可刀鞘底下藏着什么，谁又得清？”
年轻人垂首不语，额上已见薄汗。
洪四庠沉默片刻，忽然问道：“大皇子和二皇子那边，可有什么动静？”
“樱”年轻人回答得愈发谨慎，“据咱们安插在两位皇子府上的人回报，大皇子昨日连夜召见了幕僚，议事直到子时三刻才散。二皇子那边则更早一步，已经派人秘密接触过兵部几位侍郎，名义上是询问西北军粮调度之事，但恐怕……”
“恐怕醉翁之意不在酒。”洪四庠接过话头，嘴角牵出一丝极淡的弧度，“两位殿下都是聪明人，长公主这步棋走得这么急，他们若是还看不出来，这些年也就白在朝堂上摸爬滚打了。”
年轻人犹豫了一下，壮着胆子问：“大人，卑职有一事不明。”
“讲。”
“长公主此番收拢兵权，虽然来势汹汹，但毕竟是在陛下眼皮子底下。五十万大军，少不少，多也不多。庆国如今西有叛军，北有北齐，粮荒刚过，国库空虚，她就算真有异心，又如何能成事？为何陛下和两位殿下都如此……如此……”
“如此忌惮？”洪四庠替他出了下半句。
年轻韧头默认。
洪四庠没有立刻回答，而是望向窗外，目光似乎穿透了重重宫墙，落在那座金碧辉煌却杀机四伏的朝堂之上。良久，他才缓缓开口：“你可知，这世间最可怕的，从来不是明刀明枪的敌人，而是那些你看不透的人。”
他转过身，拂尘轻摆：“长公主这个人，在宫里住了那么多年，跟陛下斗了那么多年，你以为她靠的是什么？是那张脸？是那些聪明？都不是。她靠的是耐性，是那种能够十年如一日隐忍不发的耐性。这样的人，一旦动了，就明她已经准备好了。”
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