瓢泼大雨下了整整一夜，直到拂晓时分才有所减，变成淅沥细雨。
色昏昏沉沉，朦胧雾气飘忽。临江县城东北角，匾额上书“悠然居”的酒馆中，掌柜何廿准时准点睁开眼睛醒来。
盯着屋顶好一会才缓慢起身，轻手慢脚跨过身旁妻子爬下床。穿好鞋袜后第一件事就是将窗户打开条细缝，心翼翼贴近观察左右四周。
眼见附近如往常那样，他不由松了口气。身为胡人埋在江南的暗子，这种提心吊胆的生活已经过了接近三十年，醒来立即打开窗户，细心观察周围有无异常的习惯也保持了快三十年。
想到这些，何廿脸上不由浮现苦闷和无奈。实话实，他并不愿意过这种时时刻刻担惊受怕、日夜不得安宁的日子。
但是……没办法。
暗自呼出口烦闷，摇摇头把内心翻涌的胡乱思绪甩干净，迅速梳理头发、穿上外衣，缓慢推开房门侧身挪出去，整个过程都如履薄冰般蹑手蹑脚，几乎没有发出任何声音。
打开雨伞遮挡细雨，打开后门钻出去再一点点合上，低着头边步慢走边用眼睛留意身前，左右。
路上几乎没变过，直到远远望见县城城门才抬头挺胸，面露微笑阔步向前。
“哟！何掌柜的，这是要出城？”当差的看门衙役招呼道。
“是要出城做点生意。”何廿回答。
“这也太早了吧。”
“没办法呀，不起早点，城外村子的山货准被其他酒楼抢个干干净净。”
“山货？何掌柜这是又有大生意上门了？”衙役打趣道。
何廿“啧”了一声，压低声音解释：“哪是什么大生意，昨傍晚县令差冉我酒馆，是要招待贵客……”
“原来如此。”看门衙役露出“我懂”的表情，没有过多追问，反而拉住他语气认真叮嘱道：“何掌柜的，最近县城内不安生，你可得注意时辰，早去早回，要不然会惹祸上身呐。”
“明白，多谢官爷。”
“去吧去吧。兄弟们，把门打开。”
“劳烦诸位了。”
走出县城一路往前，直至看不到城门轮廓方才停下脚步。左顾右盼见四下无人，何廿立即收起雨伞，脚尖轻点借力，转身掠出。
河面渔船上，矮个男人神色沉重，耳朵仔细聆听周围动静。而高个黑衣人闭眼端坐，不发一言。
或许因为四下静悄悄，又或许是内心焦急难耐，总之矮些的男人率先打破寂静的气氛，“也不知道县城里是个什么情况，昨夜的动作有没有效果……”
“放心吧，咱们这么一弄，县城里的百姓绝对睡不稳当。”高个男人很自信。
毕竟昨晚李木匠突然诈尸可是他一手操纵，完美无缺自不敢，但在大雨掩护下异常顺利，几乎没露出任何破绽。
称得上十有八九！
可矮个男人依旧没放轻松，自言自语呢喃道：“无论成与不成，咱们都不能多留了，时间越长，风险越大！”
“知道，等收到消息马上离开。”
本想再多几句，远处却突然传来轻微脚步声。二人相互对视几眼，极富默契相继站起来，手掌不约而同模背向身后。
短短四五息，脚步声变得越来越明显，他们也瞬间提起警惕，双脚分开，身体重心缓缓向下沉，做好动手准备。
啪！
随着踏水声响起，二人毫不犹豫果断拉开距离，一个居左一个在右隐藏身形，只待来人靠近便奋起偷袭。
啪！
声音很闷，来人应该已经上船。二人呼出浊气，调整身体朝向齐齐看向船尾，交换个眼神刚想动手，却听到船舱外有人话。
“是我。”
闻言二人长出一口气，紧绷的身体也放松下来。矮个男人掀开帘子，语气里带着后怕：“你要是再往前走两步，我们俩可就得出手了。”
“呵，命只有一条，我怕死啊！”何廿拎着雨伞俯身走进船舱，以玩笑回应。
三人分开坐下，矮个男人似乎很急不可耐，屁股还没坐稳便立马开口问：“蚯蚓，现在县城里情况如何？”
“风平浪静。”何廿淡淡回答。
“怎么可能！”矮个男人听后差点没跳起来，瞪大双眼直勾勾盯着他，表情里充满惊讶，“半点风声也没有听到么？”
“没有，一如既往般平静。”
“这！”矮个男人难以置信。
转头看向高个黑衣人，发现他露在外面的双眼中同样流露出无比惊讶。二人隐蔽交换几个眼神，依然由矮个男人出言询问：“能否详细讲讲县城内大概是个什么状态？”
“没什么好讲的。你也知道我明面上就是个酒馆掌柜，平时跟很少官府打交道，所以具体情况压根儿不清楚，只能如实告诉你亲眼所见，亲耳所听。”何廿摇摇头表示自己无法做到。
二人多多少少能理解他的无奈，但目前情况转变得太猝不及防，由不得他们不着急。
犹豫几息后还是强硬追问：“路上呢？有没有看见什么……”
不等矮个男人把话完，何廿便摇了摇头：“什么都没有改变，临江县内依旧如往常般平静。要非异样之处，那应该是今我出城的时候，看守城门的衙役特意叮嘱早去早回，话里话外都是最近不安宁，照此看来，你们俩露马脚了！”
“不可能，绝对不可能！”高个黑衣人再也没办法保持平静，扬声反驳。
而何廿只是一笑置之，并没有跟他争论，语气温和劝道：“这次跟以往不同，汴州来的人有点真本事。尽快动身离开临江县吧，我怕晚了你们走不了。
“现在离开，恐将前功尽弃。”矮个男人垂下头颅，声音里明显带有不情不愿。
见此情形何廿哑然失笑，都什么时候了，不想着先把命保住反而咬紧牙关死死坚持，傻子都做不出来这种事。
出于三十多年前的同僚情谊，他在心里默默叹了口气，再次出言好声劝：“失之东隅，收之桑榆。临江县城已经是龙潭虎穴，再留下除了有丧命风险外，并没有其他意义，你多考虑考虑吧。”
“还是那句话，命只有一条！”
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